Cinq ans après

Justinia

Portia toqua à la porte de la secrétaire d'Ilana. Les bureaux fonctionnels étaient situés dans le bâtiment donnant sur la grande place. Elles avaient traversé le jardin, étaient passées sous un porche avant d'atteindre la cour ouverte au public et pénétrer dans un vaste vestibule. Portia mena Sacha à l'étage. Le bureau de Justinia était situé vers le fond du couloir. Celui de la mairesse était le dernier au fond. Un appartement plus qu'un bureau lui expliqua Portia, avec un petit salon, une salle à manger, qui servait aussi de salle de réunion, plusieurs chambres et même une salle de bain avec l'eau courante qu'Ilana avait faite installer aux frais de la mairie, le tout somptueusement meublé bien évidemment ! Les entrepôts marsalans regorgeaient d'objets et d'œuvres d'arts. Elle n'avait qu'à se servir, en tant que première magistrate de la ville... Offrande ! Un escalier privatif permettait de descendre directement vers les salles de conseils et de cérémonie, au rez-de-chaussée. La mairesse affichait la grandeur de sa fonction. Sacha demanda à Portia si elle n'avait pas une maison en ville.

« Sur les hauteurs de la ville ! Plus qu'une maison ou une villa, je dirais un mas agricole. Tu sais que son élevage de cavales est réputé et cette réputation n'est pas usurpée ! »

Le bureau de Justinia révélait lui aussi la position élevée de la secrétaire et l'étendue de ses pouvoirs. Vaste et lumineux dans la journée, grâce à quatre fenêtres ouvertes sur la place et le port, Il était à cette heure éclairé par deux immenses chandeliers de part et d'autre de sa table de travail. Sacha apprécia le travail de marqueterie en ronce de noyer et les incrustations de nacre, les pieds grêles et torsadés. Une série de torchères accrochées aux murs entre les rayonnages des placards et de part et d'autre de la porte par laquelle elles entrèrent, complétaient l'éclairage de la pièce alors que la nuit tombait.

Justinia se leva et jeta un regard hostile à Sacha. Néanmoins, elle la salua gracieusement et leur fit signe de s'asseoir.

« J'ai invité Sacha à assister à cet entretien. Je pense que cela entre dans le cadre de sa mission, de s'assurer du bon déroulement d'une enquête policière et de l'impartialité de notre justice. De toute façon, je n'avais pas le choix, c'est elle qui me l'a demandé ! »

« Je te remercie de me recevoir. » ponctua Sacha tout sourire.

Justinia s'inclina cérémonieusement et leur désigna les sièges face à son bureau avant de se rassoir.

Portia résuma succinctement les faits et lui demanda de confirmer si elle connaissait bien Natanaël. Justinia sembla arbitrer longuement avant de répondre positivement.

« Je préfère ! Remarqua Portia. Léonore m'a informé que c'était toi l'organisatrice de cette soirée. »

Malgré la lumière chaude orangée des chandelles, Sacha vit le teint de Justinia prendre une couleur cendre.

« Oui... » Expira-t-elle en contrôlant sa colère.

« Ça vous arrive souvent, de vous réunir ainsi ? »

« Où est le problème ? C'est ma vie...»

« Le problème, c'est le meurtre du jeune homme et celle des autres ! Non élucidés... »

Elle se raidit et s'accrocha aux bras de son fauteuil.

« Tu m'accuses ? »

« Non, je te demande des informations pour comprendre ce qui c'est passé. » répondit Portia calmement.

« Que veux-tu savoir ? » Réussit-elle à dire d'une voix grinçante.

« Ce que je te demande, c'est est-ce que tu connaissais aussi les autres gars qui ont été assassiné, depuis deux ans ? »