Canary in the coal mine

Глава 5

Они с Виктором больше не возвращались к теме того, что теперь он занимает должность распорядителя. Софи вообще старалась не разговаривать с ним. С тех пор, как он видел ее такой сломленной и подавленной, она просто не могла заговорить с ним, ей казалось, что глядя на нее, он до сих пор видит, как она прижимала кулаки к глазам, словно хотела стереть кровавые воспоминания с сетчатки глаз. 

Но и без разговоров Софи видела, что что-то в нем изменилось. Она понятия не имела, чем конкретно он занимается, но его график претерпел кардинальные изменения. Первую неделю он, похоже, вообще не посещал новую работу, вставал не раньше полудня, уходил куда-то, а возвращался за полночь. По запаху табака Софи могла лишь предположить, что он проводит время в одном из баров, которых в этом городе было не счесть.

Однажды, когда она вышла с работы, Виктор ждал ее на улице у самого крыльца, оперевшись на стену. Его отросшие волосы падали ему на глаза. Он, похоже, совсем не замечал внимательных заинтересованных взглядов выходящих вместе с Софи девушек. 

— Я хочу показать тебе что-то, — Виктор загадочно улыбался. — Возьми и надень, там у всех будут такие. 

В его руке что-то сверкнуло, и на ее ладонь упало небольшое кольцо. В нем было много секций, в каждой из которых были вставлены камни разного цвета. Ей понравился перламутровый, напоминавший осколок ракушки. Софи слышала, как однажды девушки на кухне обсуждали эти кольца, точнее, кольцо Ангелики. Такие кольца были у всех распорядителей и влиятельных людей этого города, одно такое она видела у инспектора, он ведь тоже был распорядителем. Из этого случайно услышанного разговора Софи узнала, что кольцо стоило двести тысяч дукатов. В уме она еще тогда подсчитала, что нужно работать восемнадцать лет, чтобы заработать на это кольцо, и это только если не тратить остальные деньги совсем ни на что. Если же тратить хотя бы половину зарплаты, то срок удваивается. А ведь подавляющее большинство здесь получало именно тридцать дукатов, а их с трудом хватало лишь на то, чтобы прожить сегодняшний день, не откладывая ничего на завтра. Но, конечно, эта условная цена нужна была, чтоб не допускать в места для избранных таких, как она, которые здесь, чтобы работать на других. Одним из этих мест был ресторан, еще одним —  чайный клуб, где люди проводили время за непринужденной беседой, играли в карты, и еще многими другими способами пытались убить время, которое убивало их.