Les Douze Royaumes

Chapitre 34

Meren, Troisième Monde...

Neuf visages masqués de velours noir. Neuf figures d'animaux. Neuf représentants des Neuf Mondes. Neuf hommes et femmes décidés à mettre un terme au règne de Dvorking.

L'homme dont le visage était caché par une figure de loup noir se leva pour prendre la parole. Il était habillé tout en noir et une ample cape, elle aussi en velours noir, dissimulait son corps. Des gants noirs en soie complétaient l'ensemble.

–Dvorking est sur le point de lancer son attaque, commença-t-il en regardant tour à tour les autres masques.

Il s'arrêta un instant sur le masque d'ours.

–Il a maintenant toutes les cartes en main, continua-t-il. Et surtout, il connaît notre existence.

Un brouhaha s'éleva aussitôt dans la pièce. Située en sous-sol, elle était tendue de noir. Ils œuvraient dans l'ombre et nul détail ne devait les trahir. Seuls quelques chandeliers diffusaient une faible lumière.

Le masque de loup frappa dans ses mains pour rétablir l'ordre.

–Silence !

Le calme revint dans l'assemblée.

–Comme prévu, nous allons donc agir. Notre ami masque d'ours a réussi récemment à entrer dans le cercle restreint des conseillers de Dvorking.

L'homme dont le visage était caché par le masque d'ours se leva.

–Malheureusement, tout n'est pas si simple...Dvorking sait qu'il existe un traître. Il a lancé le chef des Maagoï sur l'affaire.

–Éric...le Massilien renégat...murmura la femme au masque de biche.

–Exact, acquiesça masque d'ours.

–N'existe-t-il aucun moyen de le corrompre ?

–Tous les agents qui ont été envoyés vers lui ont été tués, déclara masque de loup.

–Je ne parlais ni d'argent ni de promesses de pouvoir...dit la voix suave du masque de biche.

–Une femme ? dit le masque de lynx d'un ton dédaigneux. L'homme est rusé et prudent. Il les tue toutes de ses mains après les avoir prises.

–Il a l'entière confiance de Dvorking, rajouta le masque d'ours. Cela, je puis en jurer sur ma vie.

–Alors, il reste le point faible de l'Empereur, continua le masque de loup. Car Dvorking ne fait confiance à personne.

–Laissez-moi m'occuper de ce problème, demanda la femme au masque de biche. Je trouverai un moyen de le rallier à nous, ou de le discréditer aux yeux de Dvorking.

Le masque de loup hésita.

–Il serait peut-être plus judicieux de faire profil bas quelques temps...mais le temps presse. Soit. Passons aux votes. Qui est d'accord avec le plan du masque de biche ?

Neuf mains se levèrent à l'unisson.

–Bien. Qu'Orssanc nous protège. Le signal sera répété pour la prochaine réunion.

*****

Sagitta, Douzième Royaume, Palais de Valyar...

En se réveillant ce matin-là, Satia découvrit un énorme bouquet de fleurs sur la table basse de son petit salon.

–Qui a apporté ces fleurs ? demanda-t-elle à Monie comme celle-ci lui apportait son plateau du petit déjeuner.

Elle se saisit du bol de chocolat brûlant et en but une gorgée, savourant la chaleur qui se répandait dans son corps.