Les Douze Royaumes

Chapitre 36

Arian, Huitième Monde...

Evan se trouvait assis à son bureau, consultant des dossiers sur les finances de sa planète lorsque deux coups brefs furent frappés à la porte.

–Entrez.

La porte s'ouvrit, et l'esclave entra, se prosternant sur le sol.

–Me voici, mon Seigneur.

–Relève-toi, Sital.

L'homme ailé se leva, mais son regard resta rivé au sol.

–Qu'attend de moi mon Seigneur ?

Evan se leva et s'approcha de son esclave. Plaçant deux doigts sous son menton, il lui releva la tête pour rencontrer son regard. L'homme ne cilla pas. Evan tenta de déchiffrer quelque chose dans ses yeux, sans résultat. Le Seigneur du Huitième Monde se recula, avant de prendre la parole :

–Quel était ton nom Massilien, Sital ?

–Mon nom est Sital, mon Seigneur, répondit l'homme ailé, troublé par la question. Je n'ai pas le droit de me souvenir de ma vie Massilienne.

–Ne suis-je pas ton maître, à présent ?

–Ma vie vous appartient, mon Seigneur.

–Alors obéis. Quel était ton nom Massilien ?

–Myonos, mon Seigneur, murmura-t-il nerveusement.

Il se crispa comme dans l'attente d'un coup. Evan resta immobile. L'obéissance ne devait pas être sanctionnée.

–Faisais-tu partie de l'armée Massilienne ? continua Evan, implacable.

–Oui, mon Seigneur.

–Quel grade ?

–Messager, mon Seigneur.

–Quand et où as-tu été capturé ?

–La bataille d'Orein sur Niléa, il y a bientôt trois ans.

Evan haussa les sourcils. Trois ans ? Le Seigneur Gelmir en personne s'était pourtant chargé de lui. Le processus d'esclavage ne prenait jamais autant de temps. La plupart des prisonniers de guerre craquaient en quelques mois, ou mouraient.

Le Seigneur du Deuxième Monde était rusé. Evan était presque certain que les esclaves disséminés au sein de l'Empire lui servaient d'espions. Et il avait contraint cet homme à lui donner sa fille unique, son plus précieux trésor. Il avait des raisons d'être méfiant.

–Kytor dirige les esclaves de ma maison, dit enfin Evan. Va te présenter, il t'attribuera un logement. Je te ferai chercher plus tard.

–À vos ordres, mon Seigneur, répondit Sital tout en s'inclinant profondément.

Resté seul, Evan se laissa tomber dans son fauteuil, la mine sombre. Qu'allait-il faire de son esclave ? Il avait été parfait, le regard inexpressif, la soumission incarnée.

Était-il un espion de Gelmir ? Si oui, c'était bien joué de la part de son adversaire. Il ne pouvait pas se permettre de supprimer un esclave de cette valeur alors que tant de Seigneurs l'avaient félicité avec envie lors de son mariage. Impossible que sa disparition passe inaperçue.

Toutefois, il était hors de question de laisser un espion dans sa maison. Il joua un instant avec les perles de son bracelet. Quelle tactique adopter ?

D'abord, lui faire révéler sa double allégeance. La tâche serait loin d'être facile. Le Seigneur Gelmir était un expert dans son domaine. Il transformait tous ceux qui passaient entre ses mains en des esclaves dociles.