The Woman In Black And White || PEAKY BLINDERS A.S

XXXVII- La main noire contre la couronne noire

Premier jour pluvieux en ce début de mois de mars. Les nuages étaient noirs et étaient suffisamment plein pour inonder Londres pendant au moins une semaine. Le vent était froid, tout comme la pluie. Torrentielles, épaisses, les averses n'avaient aucune pitié pour les habitants de la capitale anglaise.

Neuf heures.

Les cloches de la cathédrale Saint Paul finissaient tout juste de l'annoncer. Aussitôt, une nuée de pigeons traversa le ciel, cherchant un endroit plus calme pour se reposer.

Les premières gouttes d'eaux s'écrasèrent sur l'asphalte glacé de la ville. Cette fois, les quelques promeneurs téméraires se réfugièrent dans les plus proches cafés. Certaines dames avaient retiré leurs grands chapeaux et avaient trouvé abri à l'intérieur des magasins luxueux de la capitale.

Sous le rideau clair, qui couvrait la totalité de Londres, une Chevrolet noire s'avançait dans les rues de Camden Town. Les flaques d'eaux avaient déjà commencé à s'amonceler entre les pavés, arrosant les derniers rescapés.

Les roues de la Chevrolet glissaient sur la route détrempée, évitant quelques pigeons perdus, et tournèrent en direction de Camden Lock Market.

À travers le déluge glacial, les hautes cheminées se dressaient devant la voiture. La fumée noire du charbon arrivait à se faire une place malgré la vague.

Camden Market était désert, aucun maraîcher, aucun vendeur d'animaux douteux, rien ne venait encombrer l'avenue commerciale. Les ouvriers étaient reclus dans les entrepôts, pour ceux qui ne faisaient pas grève et les étincelles étaient invisibles sous cette crue nouvelle.

La Chevrolet continuait sa trajectoire sans embûche, pour finalement bifurquer dans la venelle, étroite, qui séparait la distillerie d'Alfred Solomons du reste du monde. Une fois suffisamment proche de l'entrée, la voiture s'arrêta, le moteur aussi.

L'avalanche était la seule chose qui était audible entre ces murs.

Une gouttière cassée dégueulait déjà de toute l'eau qui venait de s'abattre sur elle. La cascade s'écroulait sur les cagettes en bois qui bordaient les allées de la distillerie. Les ruisseaux coulaient entre les dalles en pierre et là, entre elles, une paire de bottes et une canne les écrasèrent. La portière claqua et les bottes éclaboussèrent les flaques déjà bien pleines de cette eau crasseuse et salie par le charbon.

Au même moment, une paire de chaussures Salomé, bleu clair, se retrouva noyée dans cette rivière grise. Un mégot de cigarette partit rejoindre la course effrénée de ce petit ruisseau et les talons de cette paire de velours pivotèrent à l'arrière du véhicule. La porte s'ouvrit et quatre grosses pattes sautèrent hors de la voiture pour atterrirent sur le sol détrempé. Les pattes marchèrent derrière la paire de Salomé, elle-même rattrapant les bottes noires.

L'averse continuait de s'abattre sur les toits et sur la Chevrolet désormais au repos. Elle faisait entendre le vent du nord, qui soufflait avec ardeur et le chant pluvieux n'avait rien à envier à celui qui se trouvait à l'intérieur de la « boulangerie ». Mais une fois que la porte se referma derrière la paire de bottes, la paire de Salomé et les quatre pattes, la pluie se tut.

— On ne peut même plus faire des dons à la synagogue sans qu'un abruti ne vienne casser les couilles.

Alfie tira sur son écharpe blanche aux bords noirs et fit une grimace dégoûtée.

Ils avaient échappé de peu à cette violente averse. Solomons avait choisi le bon jour pour rendre visite à la communauté juive qu'il protégeait depuis des années, maintenant. Heureusement pour lui, sa conseillère, chauffeuse et compagne de vie à plein temps l'avait attendu non loin, lui évitant ainsi de se rouiller sous la pluie impardonnable.