Suite à un accident, Ben Maners sort du coma avec le pouvoir non seulement de voir le monde des Esprits, mais également d'interagir avec ses habitants. Ce don atypique attire rapidement l'attention du Ciel et de l'Enfer, et Ben va devoir découvrir d...
Greenwich Village avait toujours été réputé pour son avant-gardisme et sa dimension culturelle, et la présence en son sein des campus principaux de plusieurs grandes universités new-yorkaises, telles NYU, ne pouvait qu'attirer des chercheurs sortant des sentiers battus. C'était le cas de Christian Knighters, jeune chercheur britannique spécialisé en psychologie et parapsychologie, qui avait rejoint les Etats-Unis en 2044 pour aider au développement d'une Division d'étude sur la perception à l'Université de New-York.
La première du genre avait été fondée au Département de Psychiatrie de l'Université de Virginie en 1967, mais ce type d'initiative avait connu peu d'échos à l'époque. Toutefois, dans la période d'après-guerre, au début des années 2040, la recrudescence des cas de pouvoirs psychiques tels que la télépathie, la télékinésie ou la médiumnité, dus aux conséquences de l'exposition prolongée aux radiations atomiques, avait poussé de nombreux pays à s'intéresser au phénomène.
Christian Knighters était un membre imminent de la prestigieuse Society for Psychical Research anglaise, la plus ancienne société de recherches psychiques au monde, et il avait donc été approché par les autorités américaines pour partager son expertise avec les équipes balbutiantes de la nouvelle division de New-York. Mais rapidement, il se sentit à l'étroit sous la houlette du gouvernement, et il décida de s'installer dans un immeuble au 160 Bleecker Street, où il aménagea avec sa famille en 2050, et de créer le Psychical Research Institute, organisation qui gagnerait rapidement une notoriété mondiale sous les initiales PRI.
La vocation de ce groupe était de réunir un maximum de détenteurs de pouvoirs hors-normes, et devenir ainsi un interlocuteur privilégié des grandes puissances mondiales. D'une dizaine de membres à sa création, le PRI rassemblait plus de huit cents sociétaires dans plus de 20 pays à la mort de son créateur en 2070, son fils Nathanaël poursuivant son œuvre brillamment dans les années qui suivirent.
Chaque Lundi, Knighters rassemblait les cadres de son directoire au siège new-yorkais, afin de faire le point sur les avancées des filiales au niveau national et international. Certains anciens de l'organisation regrettaient que Nathanaël dirige l'organisation comme une vulgaire multinationale, là où son père avait toujours conservé une approche plus scolaire et pragmatique de sa gestion quotidienne. Mais il n'en avait cure. Seuls les résultats lui importaient. Et ce 7 Septembre 2099, il attendait des bonnes nouvelles de la branche européenne.
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« - Merci pour votre compte-rendu, Viktor, remercia Nathanaël en faisant signe à l'orateur de s'asseoir. Sofia, Antoine, nous vous écoutons.
- Merci, Monsieur Knighters, débuta la femme blonde à sa droite en se levant, s'exprimant avec un léger accent allemand. Je pense que vous serez ravis d'apprendre que nous avons enfin finalisé les accords avec l'Union Européenne. Le PRI sera désormais leur intervenant principal pour toutes les questions religieuses et métaphysiques, principalement à destination du Moyen-Orient et de l'Afrique sub-saharienne.
