Les Yeux de la Chouette

Chapitre 20

Cela faisant un mois qu'Hedda avait quitté le territoire des sangs gelés pour rejoindre le duché de Korn. Elle et son armée étaient arrivés depuis plus de deux semaines à Njóla, la ville principale du duché. La jeune femme avait un plan d'action en tête qu'elle s'acharnait à mettre en place depuis leur départ et les graines qu'elle avait semé semblaient enfin sur le point d'éclore.

D'un pas sûr, la jeune reine entra dans la salle de banquet du château du duc. Le duc de Korn, Vidkun de la maison Abjorung, le duc de Varolf, Audar de la maison Sjorn, Vadir, Afzal'h, les chefs des tribus sangs gelés et Aasbjorn l'attendait autour d'une immense table en bois de plusieurs mètres. À son entrée, ils se levèrent presque d'un seul homme. Hedda leur intima de se rassoir d'un geste de la main avant de place au bout de la table.

« Messires, commença-t-elle, nous avons enfin des nouvelles des autres seigneurs. »

La nouvelle parut ébranler les seigneurs puisque tous se penchèrent en avant, prêts à écouter les nouvelles. Hedda posa ses deux mains jointes sur la table, un pli soucieux troublant les tatouages de son front.

« Nous avons reçu un message par pigeon des messagers que nous avions envoyé avant de partir du territoire sangs gelés. » Commença la jeune femme. « Ils sont apparemment bien arrivés dans le duché d'Hofsfell et dans les comtés de Fribjorg et de Maerin. D'après la lettre, le duché de Finngard et le comté de Fjaora ont été également prévenus. Les comtes de Fribjorg et de Maerin seraient actuellement en route pour défaire le vicomte du Hvaal, tandis que la duchesse de Finngard ainsi le comte de Fjaora se dirigent vers Holl, la ville principale du duché d'Hofsfell. Ils attendront là-bas que les comtes de Fribjorg et de Maerin les y rejoignent. »

Le duc de Varolf était un homme immense de la trentaine à la longue barbe blonde et aux yeux d'un bleu glacial. Le parfait homme du Nord. Tout le contraire de son homologue, Audar, duc de Varolf, bien plus petit et plus vieux. Il devait avoir dans la cinquantaine et les cheveux bruns. Le duc de Varolf gratta sa barbe avant de commenter les propos de la jeune femme :

« Il faut absolument que cette partie de votre armée arrivent plus rapidement à l'est du domaine de la couronne afin de prendre Rurik à revers lorsque nous attaqueront à l'ouest.

-Je suis bien d'accord avec vous, messire Audar, répliqua Hedda, mais leurs troupes, une fois réunies dans le duché d'Hofsfell, devront passer par le comté de Drangorn, d'Eystridal et finalement de Fells-Muli pour y arriver au plus vite. Or, ils sont tous les trois alliés à mon oncle. Nous pouvons être sûrs que le duc de Ballarung et la duchesse de Finnorn, qui sont tous les deux extrêmement puissants, leur viendront en aide. Nous ne pouvons donc pas compter sur leur rapidité.

-Il faut déjà espérer que la vicomté du Hvaal sombre dans les plus brefs délais. Ainsi le comté de Drangorn pourrait tomber trop rapidement pour que le duché de Ballarung ne puisse mobiliser des soldats et lui revenir en aide. » Rajouta Vidkun, le duc de Korn.

Hedda acquiesça. Cependant, la reine ne s'en faisait pas pour cela. Elle savait que la duchesse de Finngard était une stratège hors pair qui avait déjà gagné des batailles alors que l'ennemi avait plus du double de son effectif. Or, ici, ses troupes devaient presque être aussi fourni que celle de ses ennemis. Si Hedda était soucieuse, cela n'était pas à cause de ses troupes qui se situaient à l'est du Royaume de Borun. La jeune femme apportait aussi de mauvaises nouvelles des autres troupes.

« Nous avons aussi reçu des nouvelles de l'ouest. » Reprit Hedda. « La duchesse d'Ansburg et le vicomte de Groff ont rejoint le comte de Djorn chez lui à Ormur dans le but de gagner par la suite le duché d'Arun où ils devaient nous attendre. Cependant, Rurik, qui le duc de Gorurn, semble avoir lancé l'offensive puisqu'il a envoyé les hommes de son duché vers Ormur. L'armée de mon oncle n'était plus qu'à quelques jours de marche au moment de l'envoi de la missive. Nos alliés doivent donc en ce moment-même combattre contre une partie des forces de mon oncle. Le risque est donc que le comté de Botn et le duché de Rorun envoient des hommes pour soutenir mon oncle. »