Tous identiques, et pourtant si différents...

3- Une nuit presque au sec

Elle se demandait si il fallait leur dire la vérité, ne l'enchaîneraient-ils pas si ils apprenaient qu'elle était prisonnière de leur vaisseau ? Mais Quinnan se réveilla au bon moment, dans un grognement de douleur. Elby se jeta sur lui pour examiner son compagnon en soufflant « Quinnan, ner vod, tout va bien, on est là... ». Elle les regarda d'un air distraite mais vit du coin de l'œil que le commandant Ebonn ne l'avait pas quittée des yeux.

Quinnan paru enchanté de voir Elby, mais demanda aussitôt où étaient les deux autres soldats de leur régiment, et parmi eux leur commandant. Mais ils étaient avec eux au moment de l'explosion, et Elby et Quinnan étaient les deux seuls survivants présents dans le couloir...

Une fois remis du récit de ses camarades, Quinnan demanda à ce qu'on l'aide à atteindre ses rations de survie, situées dans une poche arrière de sa ceinture. Ce faisant, il rappela alors à tout le monde qu'ils n'avaient pas mangé non plus. Tous les hommes sortirent une ration et mangèrent en silence, exténués par la marche et par la perte de leurs camarades.

Hélèna, qui était restée accroupie près de l'entrée de la grotte, s'appuya sur la paroi rocheuse et regarda dehors, à la fois pour surveiller et regarder les étoiles, tout en réfléchissant a ce qu'elle faisait ici avec ses ennemis et à ce qu'elle pourrait leur dire quand ils insisteraient à nouveau...

Elby la rejoignit et lui tendit une nouvelle ration de survie avec un sourire "tu n'en as pas, n'est-ce pas ?" elle la prit avec soulagement, visiblement affamée (son repas remontait à encore plus longtemps qu'eux puisqu'elle avait été inconsciente une partie du voyage, sonnée par le rayon paralysant avec lequel elle avait été capturée) "Merci"

Il regarda les étoiles avec elle "tu as une idée de là où nous sommes ?"Demanda-t-elle

"Pas la moindre... Ils nous ont sortis de l'hyperespace avec un rayon-tracteur, ils savaient qu'on passerait par là, mais entre notre lieu de départ et de destination, ça fait un paquet de possibilités... Notre seule chance est de trouver un vaisseau - et on ne sait même pas si cette planète possède des villes, et si tel est le cas, nous sommes de toute manière surveillés de près..."

"On peut aussi envoyer un signal à vos amis qui doivent vous rechercher, non ?"

Elby la regarda sans répondre, comme s'il s'agissait d'une question piège.

"Et toi, il n'y a personne qui te recherche ?" demanda-t-il d'un air suspicieux alors qu'elle faisait mine d'être concentrée sur le ciel.

Elle hésita un instant puis déclara "en tout cas personne ne me recherche dans le but de m'aider"

"Tu étais prisonnière, n'est-ce pas ?" elle le regarda brusquement, mais il n'avait pas l'expression à laquelle elle se serait attendue, au contraire, il avait un léger sourire "Allons, on est tous dans la même galère maintenant, et puis je te suis reconnaissant de nous avoir aidés, et d'avoir aidé Quinnan".

Peu convaincue de l'utilité de leur sauvetage, elle regarda derrière eux et vit Quinnan adossé à la paroi en train de se masser le crâne, tandis que Ebonn accrochait une atèle à base de branches sur la jambe d'Ajok.

Ses pensées durent la trahir puisqu'Elby lui dit "tous ensemble, on y arrivera, et puis en passant ce message, tu as peut être sauvé des dizaines de vies supplémentaires, on les retrouvera au point de rendez-vous. C'était très intelligent...et courageux !"

Il lui pressa l'épaule de sa main avant de repartir avec les autres.

Il avait raison, elle avait sauvé plusieurs vies aujourd'hui... Mais combien de temps leur restait-il à vivre ? Elle savait qu'elle serait plus en sécurité seule, car même si ils traînaient leur carcasses jusqu'au point de rendez-vous sans se faire repérer par les sondes, et que du secours était réellement à la recherche de ces hommes, le commandant Ebonn ne la laisserait pas filer comme ça. Après tout, c'était un militaire, il devait faire respecter les lois, et un prisonnier redevient un prisonnier après un crash de vaisseau...

Elle hésitait à fuir pendant la nuit pour tenter sa chance seule, mais dans le cas où la planète serait inhabitée, elle ne pourrait trouver aucun moyen « d'emprunter » un vaisseau pour quitter cet endroit. Et rester pour toujours dans cette forêt humide ne l'enchantait guère...

Alors qu'il se mit à pleuvoir dehors, elle décida de remettre sa décision à plus tard et de rester à l'abri au moins pour cette nuit. Son regard se posa sur Elby qui s'occupait de Quinnan et elle en eu le cœur serré. Après tout, sans elle, ces deux amis ne seraient pas réunis, si elle avait laissé le commandant faire, Quinnan serait mort à l'heure qu'il est... Puis elle se rappela qu'elle avait d'abord pensé à l'abandonner dans le vaisseau et comprit qu'elle ne valait pas mieux que lui. Elle pensait à sa propre survie avant tout, comme elle l'avait toujours fait...

Elle se dirigea vers Elby et Quinnan, adossés contre une des seules parois droite de la grotte. Le blessé lui murmura un "Merci" à son approche. Son compagnon avait surement dû tout lui raconter.

Il tenta de se redresser et grogna en tenant son dos, il avait visiblement mal partout et avait du mal à rester éveillé à en croire son regard qui vacillait régulièrement.

"Ça va ?"

"Oui, très bien, et après avoir dormi ça ira encore mieux !" dit-il d'un air faussement enjoué.

"Tu as déjà dormi suffisamment, ner vod, tu ne crois pas ?" ria Elby.

Alors que l'orage gronda dehors, et que la pluie commençait à ramper sur le sol en pente, le poids des pertes de la journée se fit pesant. Les soldats avaient chacun perdu la moitié de leurs compagnie, et des dizaines de bataillons étaient portés disparus jusqu'à ce qu'ils puissent enfin compter les survivants. Parmi eux des amis. Hélèna ne connaissait personne dans le vaisseau, hormis le bataillon qui l'avait arrêtée, dont elle n'avait jamais vu le visage d'ailleurs, même si elle les imaginait bien à présent. Et elle ne les portait pas particulièrement dans son cœur de toute manière. Tout ce qu'elle espérait était que son second avait eu le temps de filer avec son vaisseau lorsqu'elle s'est faite attrapée, mais elle ne pourrait pas en savoir plus avant de pouvoir appeler ses contacts sur une ligne sécurisée. Son vaisseau était petit, et son équipage comptait à peine une dizaine de membres, mais c'était toute sa vie. Les rares biens qu'elle possédait était dans son vaisseau, elle n'avait pas de maison fixe. Sa maison, pour ainsi dire, était mobile et elle la partageait avec ses colocataires chahuteurs à la gâchette facile. Cette bande mal famée de dégénérés, elle les avait rencontrés au cours des dernières années, et avait appris à leur faire confiance. Et plus que tout, elle avait su gagner leur confiance et les regrouper sous ses ordres. Elle était maintenant le chef de cette petite famille hétéroclite, et elle les considérait tous comme des frères. Jakin, lui, fut bien plus qu'un frère bien sûr. Et elle l'avait abandonné. A chaque fois qu'elle fermait les yeux elle voyait les flammes et l'entendait lui crier de se sauver... Elle ne laisserait plus un homme derrière, fut-il un vulgaire clone.

Étendue contre la paroi rocheuse, elle réfléchissait à un moyen de contacter son équipage une fois à bord d'un vaisseau. La pluie s'infiltrait sous forme d'une rigole pour aller se mettre au fond de la grotte, dans une cuvette naturelle. La roche tout autour d'elle était humide et froide, et la fit trembler. Elle n'était pas équipée pour une planète pluvieuse lorsqu'elle avait été arrêtée en pleine ville.

Elle entendit Quinnan claquer des dents derrière elle. Elle se retourna et vit Elby se serrer contre l'homme qui lui ressemblait trait pour trait, et qui était dépourvu de plaques d'armures. Hélèna se dit que malgré leur entrainement qui les préparait à mourir en toute situation, ils ne devaient pas avoir l'habitude d'être dépossédé de leur matériel ultra technologique, et devaient plus souvent combattre la chaleur cuisante d'une arme à rayon que le froid mordant d'une pluie glaciale. Elle, avait eu l'habitude d'affronter les déluges depuis sa plus tendre enfance. Elle se souvenait de ces nuits, seule sous la neige tombante, et de l'habitude qu'elle avait prise de se lever toutes les heures pour faire quelques pas et éviter que la neige ne la recouvre totalement. Des habitudes qu'aucune gamine de 14 ans ne devrait avoir. Mais la galaxie était ainsi faite, et des orphelins crevaient tous les jours ici... Le grincement de dents de Quinnan la sortit de ses pensées. Malgré sa carrure imposante, il n'aurait pas tenu bien longtemps seul dans la nature comme elle. Elle se recula pour presser son dos contre le soldat frileux, pour lui donner un peu de chaleur, et entendit bientôt son souffle régulier. Elle finit par s'endormir à son tour.