Tous identiques, et pourtant si différents...

11- Une décision difficile

Hélèna se réveilla plusieurs fois dans la nuit pour bouger sur le banc inconfortable et guetter rapidement les alentours. Elle avait déjà relu deux fois le message hologramme et le choix douloureux la tiraillait. La pluie avait cessé rapidement, ne laissant que l'agréable odeur de terre mouillée et de buissons en pleine floraison. Le coin était réellement agréable. Mais il le serait tout de même plus avec un toit sur la tête.

La nuit claire fut de courte durée. La chaleur du matin la réveilla alors qu'elle eut le sentiment qu'elle venait à peine de s'assoupir. Cela faisait maintenant de nombreuses années qu'elle vivait avec son équipage dans le Phénix Gelé, et l'époque de sa jeunesse où elle devait dormir dehors et voler ce qu'elle mangeait était loin derrière elle. Elle fut étonnée de voir à quel point on oubliait vite les détails lorsqu'on bénéficiait du confort d'un toit sur la tête. Comme le fait d'être toujours aux aguets, d'avoir des crampes en se réveillant à cause de la pluie qui n'avait pas séchée sur ses vêtements... Elle se leva et fit quelques pas. Au moins c'était la bonne saison sur cette partie de la  planète, et il ne neigerait pas avant un moment...

Sa main dans la poche de sa veste effleura le disque holographique.

Une décision. Elle s'était donné jusqu'au matin pour réfléchir à la proposition, mais ne savait toujours pas quoi faire.

Elle sortit du parc et demanda à une femme pressée où se trouvait les chantiers de 'Joe-ferraille'. Il fallait  au moins essayer ça avant de décider de vendre son âme à un inconnu.

Elle dû marcher presque une heure pour traverser la ville et se rendre au garage indiqué par une vieille pancarte rongée par la rouille. En poussant la porte grinçante de l'atelier elle cria :

« Bonjour, y a quelqu'un ? »

Un petit homme aux cheveux gris passa la tête par une porte au fond.

« Bonjour madame, je peux vous aider ? »

« Seriez-vous à la recherche de mécaniciens ? Je vois que vous travaillez sur des Firespray, je connais bien l'armement de ces vaisseaux. Je travaille aussi sur les hyperdrives et les circuits d'alimentations principalement. Mais j'ai apporté tout un tas de modifications sur mon ancien transporteur Gozanti... » Son cœur se serra. Son ancien vaisseau...

Une étincelle brilla subitement dans les yeux du petit homme et ses traits sévères se radoucirent.

« J'aurais bien besoin d'un coup de main à l'occasion ici. Mais... Les affaires ne vont pas fort, et Kuat Drive Yards travaille avec un plus gros fournisseur pour les pièces détachées maintenant que ça roule bien pour eux... Alors il nous reste principalement les réparations pour le chantier et la revente de vaisseaux et speeders d'occasions. Je pourrais vous payer à la journée si vous faites l'affaire, mais je ne sais pas pour combien de temps... En ce moment j'ai ces commandes de Firespray et on est vingt dans l'atelier, mais  parfois on est que deux ou trois si il n'y a que des réparations à faire... Je paye 72 crédits à la journée et vous pouvez commencer aujourd'hui. Si vous faites l'affaire j'aurais du boulot pour une dizaine de jours sur les hyperdrives et les circuits de refroidissements. Après... On verra...»

Le salaire était honnête, même si elle ne savait pas ce qu'elle ferait dans dix jours. Elle accepta et fit une visite du garage, le petit homme lui présenta ceux qui deviendraient ses collègues pour un temps. La plupart étaient humains, mais il y avait deux rodiens et un duro.

En passant dans la cours extérieure, un vieux cargo lui fit les yeux doux. C'était un transport corellien G9 Rigger, il en restait peu en circulation, mais elle en avait déjà vu un. Le tout premier transporteur de Jakin était une version modifiée de celui qu'elle avait sous les yeux. Il avait été contraint de l'abandonner à cause d'un atterrissage forcé un peu trop douloureux après avoir forcé un blocus séparatiste près d'une lune... Celui-ci était une épave, il ne décollerait même pas dans les conditions actuelles. Elle savait aussi qu'un tel transport était limité à une hyperpropulsion de classe 3, c'était ce qui le rendait abordable financièrement. Une telle lenteur était un handicap, mais elle savait comment remplacer l'hyperdrive par un modèle au dessus...