07/04/2015.
La clé tourna dans la serrure. La porte, même doucement poussée, grinça comme pour signaler sa présence au monde. Ou simplement pour demander à être huilée après de nombreuses années de bons et loyaux services.
Dès que Victorien posa un pied dans l'entrée de sa maison – celle à proximité d'Astras, il n'avait pas encore eu l'occasion d'emménager à Lille –, la lumière s'alluma brutalement. Il plissa les yeux, incommodé.
Eloïse se tenait devant lui, une main sur l'interrupteur et l'autre agrippée autour d'une horloge. Elle portait son pyjama aux motifs de cactus et avait l'air un peu plus joyeuse que d'habitude.
Victorien ne savait pas quelle question poser en premier.
- Tu as décroché une horloge du salon ? s'étonna-t-il.
- Bonsoir, répliqua Eloïse.
- Oui, bonsoir. Je peux savoir ce que tu fais ?
Elle désigna le cadran entre ses doigts.
- Il est minuit cinq.
- Et ?
- Joyeux anniversaire.
Victorien fronça les sourcils. Il ne se rappelait pas lui avoir un jour donné sa date de naissance. Ce qui voulait dire que c'était soit Ilyann, soit Orage, soit Miranda qui avait cafté.
Il referma la porte d'entrée dans un claquement et retira sa cape. Sa journée avait été longue et il ne s'était certainement pas attendu à ça.
- Qui t'a donné cette information ?
- Tu sais, tu peux simplement me remercier, fit remarquer Eloïse. J'attendais pas grand chose de ta réaction, mais là on touche le fond.
- Ça ne répond pas à ma question.
- Ilyann.
- Évidemment.
Il s'engouffra dans le salon, Eloïse sur les talons, et posa sa cape en boule dans un fauteuil. Sans qu'il ne lui demande quoi que ce soit, la jeune fille monta sur une chaise pour remettre l'horloge à sa place originelle. Alors seulement Victorien remarqua les petits paquets scintillants sur la table du salon.
- J'espère que ce n'est pas pour moi, lança-t-il.
Eloïse regagna le sol et lui envoya un regard de défi.
- Tu vas me remercier, que tu le veuilles ou non.
- Ilyann va m'entendre.
- Viens ouvrir tes cadeaux.
Victorien poussa un soupir et alla s'asseoir devant la table. Eloïse tira une chaise pour se retrouver à côté de lui.
- J'ai eu une longue journée, rappela-t-il.
- Oui, oui, tu n'as pas dormi depuis deux jours et tu as dû combattre des cibles récalcitrantes, je connais le refrain. Tu devrais un jour penser à le changer.
- Je comptais aller dormir, justement.
- Pourrais-tu s'il te plaît, ô grand Seigneur des Ombres, attendre un peu plus ?
Eloïse ponctua sa demande d'un haussement de sourcils prononcé. Victorien jeta un œil aux deux petits paquets qui trônaient devant lui. L'un était plat, l'autre de forme similaire à une boule. Leurs emballages étaient pour le moins... Existants. Et couverts de scotch pour dissimuler les endroits où ils avaient été déchirés. Si Eloïse possédait un talent, ce n'était pas celui là.
