18/08/2003.
Victorien n'avait pas réfléchi.
Ce n'était pas dans ses habitudes, pourtant. Il avait l'habitude d'analyser méthodiquement chaque obstacle qui croisait sa route pour définir le moyen le plus rapide de s'en débarrasser.
Mais cette fois, il ne savait trop comment réagir face à la situation.
Il sentait comme une impression de déjà vu. Il avait ressenti la même chose, le jour où Elle – il n'avait jamais su son nom – lui avait confié Mahendra sans un mot, à part pour dire qu'il s'agissait de sa fille et qu'il devait s'en occuper.
Désormais, c'était une enfant de quatre ans qui lui tombait dessus.
Victorien était en partie fautif, mais la responsabilité ne l'incombait pas uniquement. Il aurait décrit la chose comme une succession de coïncidences malvenues.
Que ce soit lui, Ilyann, Kaladria, Caleb, Orage, les parents d'Eloïse ou le fils de Naheri Anaxagoras, qui l'avait trouvée quand elle s'était blessée, tous avaient participé à faire du projet Alpha une chose concrète.
Tant d'années à saboter le projet pour en être réduit à voir ses efforts balayés en quelques instants. Victorien en avait mal au crâne rien que d'y songer.
Cela faisait plusieurs mois qu'Eloïse était entrée dans l'échiquier des laboratoires du Phoenix. Sans surprise, sa santé s'était dégradée, mais elle survivait.
Victorien ne savait pas trop s'il devait s'en étonner, s'en réjouir ou s'en désoler.
Le projet Alpha était censé rester une succession d'échec, un sabotage qu'il orchestrait avec l'aide d'Ilyann pour empêcher Caleb de venir à bout de sa folie. Tout avait dérapé en un clin d'œil.
La question qu'il s'était posé ces derniers mois avait toujours été la même : que faire d'Eloïse, désormais ? Si elle survivait pour le moment, rien n'indiquait qu'elle ne mourrait pas dans les jours, mois ou années à venir. Rien n'indiquait non plus qu'elle développe les pouvoirs tant convoités par Caleb.
Mais si c'était le cas, si elle devenait une magicienne par un miracle quelconque, cela poserait au monde bien des problèmes.
Victorien aurait dû réfléchir avant de s'infilter chez la gamine.
Il avait laissé Ilyann la surveiller les mois précédents, lui demandant de l'informer dès que quelque chose ne tournait pas rond. A part les fréquents rendez-vous chez le médecin d'Eloïse, il n'y avait rien à signaler.
Jusqu'à ce que les laboratoires ne décident de pointer le bout de leur nez près de chez elle.
Ilyann n'avait pas pu gérer la situation seul, alors Victorien s'était rapidement joint à lui. Il avait suffi d'à peine quelques instants aux deux magiciens pour comprendre que les laboratoires souhaitaient l'enlever. Ils les en avaient empêché.
Malheureusement, Kaladria était reconnue pour sa ténacité. Ils avaient récidivé une fois, et il était probable que d'autres tentatives surviennent à l'avenir.
Victorien n'avait pas trouvé un grand nombre d'alternatives pour les contrer. Soit lui et Ilyann restaient constamment sur leurs gardes, soit ils jouaient le même jeu que les laboratoires et disparaissaient avec Eloïse sans qu'ils ne puissent plus la retrouver.
C'était ainsi qu'il s'était retrouvé à s'infiltrer chez elle au beau milieu de la nuit.
Il avait proposé l'idée à Ilyann, qui l'avait sans surprise désapprouvée – cela allait à l'encontre totale de ses principes.
