O mundo estava diferente. Há cinco anos metade da vida na Terra havia desaparecido em um estalar de dedos mas, agora, todos haviam voltado tão repentinamente quanto sumiram.
Necessitando de amparos, o mundo conta com o Conselho de Repatriação Globa...
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Delacroix • 2024
A cada segundo seus sentidos tomam maior percepção, mas o frio da manhã não chega a ser incomodo quando tem o tecido macio do lençol em volta do corpo. Atkinson se remexe na cama, os braços e pernas alongando-se sobre o colchão. Quando a claridade começa a lhe aborrecer, abre um dos olhos e se depara com a janela fechada em meio uma parede branca, a luz sol apenas escapa pelas frestas, mas é forte.
Ela vira para o outro lado a fim de encontrar o dono do cheiro agora impregnado em si, e tem toda a sua atenção fisgada para as orbes azuis que lhe encaram. Anna apoia a cabeça no braço flexionado e um sorriso fraco toma conta do seu rosto quando os dedos metálicos de Barnes tiram o cabelo loiro da frente do rosto, arrastando os dedos até prendê-los atrás da orelha.
— Bom dia, Girassol.
Atkinson ainda precisa se reacostumar com aquilo — os afagos singelos, a voz rouca do início da manhã, a companhia agradável. Apesar da súbita mudança, tem a sensação de que será fácil. O coração idiota não cansa de palpitar de forma acelerada com a ideia, mesmo que o dia mal começara.
— Bom dia.
— Você dormiu bem? — Barnes brinca despretensiosamente com a pontinha da orelha de Anna, que anui em resposta.
— Está acordado a muito tempo?
— Não — James responde, a voz tão baixa quanto a dela.
Anna não cai na mentira, mas decide não discutir. Ao invés disso, solta um risada curta mas cheia de deboche.
— Sei — ela ironiza. — No que estava pensando?
— Nada. — A resposta é frágil.
— James...
Ele solta um suspiro, mexe-se na cama até estar de frente a Anna, de modo que os dois ficam cara a cara, adotando a mesma posição de apoiar a cabeça em um braço flexionado. Os olhos pequenos de Bucky encararam os castanhos da mulher antes de responder, como se envergonhado apenas pelo pensamento.
— Acha que Steve estaria feliz se tivesse ficado?
Atkinson precisa de alguns segundos para absorver o impacto da pergunta, para ver a proporção que aquilo tomará. Já tinha sua resposta então, ele estava acordado a tempo o suficiente para lembranças ruins lhe atazanarem. Não que Steve fosse ruim, mas a sua perda era.
— Não sei se ele suportaria mais tempo. — Anna escolhe a sinceridade.
— É, você está certa. — Aquilo fecha as portas dentro do soldado, e aprisiona seus sentimentos outra vez. Ele tenta se mover na cama, voltar a posição anterior, mas Atkinson segura em seu ombro e o impede de virar. — É estupidez minha... — ele começa, mas é interrompido antes que condene ainda mais a si mesmo.
