Повторне заміжжя імператриці

РОЗДІЛ 17 - Поб'ємося об заклад? (2)

Прокинувшись на наступний день, я помітила, що Квін вже не було. Вікно було привідчинене, ніби він вийшов сам.

«Який розумний птах».

Що більш вражаюче, він не забув взяти записку з мого письмового стола.

- Графине Елізо, ви не прибирали папір зі стола? – запитала я про всяк випадок.

- Ні, Ваша Величносте. Він зник?

- Так, я думаю, що Квін, певно, взяв його.

Графиня Еліза теж здивувалась моїм словам.

Прямуючи до центрального палацу, я думала про парі. Квін був розумним, тож таким мав би бути і його власник. Можливо, це імператор Сірім з Блакитного Богеана. Я чула, що він дуже мудрий. Окрім того, оскільки Блакитна Богеана була приморською країною, вона використовувала птахів для передачі послань частіше, порівняно з іншими.

- Ваше обличчя сяє, Ваша Величносте.

- Невже?

- Так. Я хвилювалася про ваш похмурий настрій, але я рада, що новорічні святкування, схоже, підбадьорюють вас, Ваша Величносте.

- Так...

Точніше, сама присутність Квін піднімала мені настрій, але якби не Новий рік, він ніколи б до мене не прилетів. Зрештою, графиня Еліза мала рацію.

Я працювала над паперами з посмішкою і, як тільки настав обід, повернулася до західного палацу. Зазвичай я їла в центральному палаці, але в цю мить непокоїлася, що Квін буде чекати на мене за вікном, як учора.

- Знову.

Квін так само сидів на вулиці. На щастя, погода була ясною і він дрімав на сонці, а не тремтів під дощем. Коли я відчинила вікно, Квін швиденько залетів всередину кімнати і простягнув мені лапку. Я витягнула записку і, побачивши знайомий почерк, з нетерпінням переглянула зміст:

«Ставлю на Квін».

Я поглянула на Квін. Птах кліпнув своїми великими очима й схилив голову, не звертаючи увагу на лист.

- Ґу?

- Твій господар пропонує тебе, Квін?

Щойно я заговорила, Квін підплигнув, замахавши крилами. Я взяла птаха на руки, розмістивши його в себе на колінах, і поглянула на його пишне золоте пір'я.