The Chase Escape (Algea Series #1) ✔

10

Day 2 na ng Intramurals at maaga na naman kami. Hindi pa kasi tapos ang finals ko sa squabble pero sa totoo lang, hindi ako ayos ngayong araw pero lalaro ako. Buong gabi kahapon ay overthink ang inabot ko kay Dylan. Hindi ko alam. Nanlalabo na kaagad kami, dahil sa selos niya, dahil sa walang kwentang dare, at dahil na din sa walang pagkakaunawaan at hindi pag-intindi sa mismong ibig sabihin ng pagpapaliwanag ko. Pina-detalye niya pa sa akin sa chat lahat na ikinainit ng ulo ko. Ilang beses ko uulitin ang pagpapaliwanag? Hanggang sa lalo siyang mainis? Hanggang sa iwanan niya ako? Kung 'yun ang nais niya ay pupwede ko namang tuparin ang kahilingan niya para sa pansarili niyang interes.

Pagkababa ko pa lang sa service ay diretso tungtong na ako sa hallway ng SHS building.

"Oh, saan punta mo?" tanong ni Elle.

"Sa Senior Faculty," sagot ko.

"Ano namang gagawin mo 'don?"

"Squabble," tipid kong sagot.

Wala akong kaene-enerhiya simula pa nung isang araw after kong masabi ang tungkol sa dare kay Dylan at sa nangyari kahapong pagsasarkastikuhan namin. Alam lahat ni Elle pero pagdating sa kung saan ako pupunta ay tatanga-tanga 'tong babaeng 'to. Kagabi ko pa sinabi sa kanyang may laro pa ako kaya bakit bumubuntot na naman siya? Tuta 'yan?

"Hindi ka ba muna pupunta sa room?" tanong niya.

"Hindi na." At kumibit-balikat ako.

"Bakit?"

Gumilid ang ulo niya habang nakakunot ang noo dahil mainit sa pwesto niya. Napangiwi na lang ako at hindi sumagot sa kanya. Yumuko ako at nagsimulang maglakad palayo. Hanapin niya na lang ako mamaya. Hide and seek ganun. Sinabi ko na agabi na may laro ako kaya dapat tinandaan niya. Ang dami-daming space for story ideas ang utak niya, sa paalala ko wala?

"Hoy, bastos ka! Gumaganyan ka na ah!" sigaw niya sa akin, pero naglakad pa rin ako palayo sa kanya hanggang sa hindi ko na marinig ang nakakabinging boses niya. Ayokong dumiretso sa silid namin dahil sa isang dahilan. Simple as it is for me, but not for the 'not meritorious'. 

 Ayokong makita ang pagmumukha niya. Alam kong ipapakita niya ang panghihingi niya ng kapatawaran sa lahat sa akin gamit ang mga mata niya. Madali kasi akong ma-attach sa isang tao kaya madali din akong masaktan, kaya ngayon lang ako nagpapakatatag para sa sarili ko at para na din sa kapakanan ko.

"Query," ani ko habang nagpapraktis.

"May word bang ganun?" tanong ng kinakalaban namin ngayon. Hindi ako sumagot at nakatingin pa rin sa mga tiles.

"Yes, meron," sagot ng isa sa mga kasama naming may hawak ng cellphone para i-check sa Merriam Webster ang mga words na sinasabi namin.

Napabuntong hininga ang kalaban.

"Grabe, ang dami mo namang alam para sa isang junior high school student, 'day," ani niya nang may halong pagsisisi na kinalabanan niya pa ako para lang sa praktis. 

Ngumiwi ako. Nanatili ang paningin ko sa mga tiles na fini-flip namin sa harapan.

"Devoid," ani ko pa nang walang pag-aalinlangan. Nakapalung baba lang ako habang naglalaro. Naboboryo sa tensyong naririto sa pagitan ko at sa kalaro naming walang makuhang words sa amin at walang maipanalo. 

Sa bawat flip nila ng tiles, nagmimistulang paningin ng agila ang mga mata ko dahil sa sunod-sunod kong pagkuha ng tiles.

"Querying."

"Palmers."

"Revalidation."

Halos wala na silang nahulaan at nakuha sa amin dahil ang laking points ng mga salita at parirala ng mga nakukuha ko at walang mara-rumble sa mga 'yun.