Crown Series #1: The Dark Era of Diadem

Part 2: Chapter 100

May ngisi sa mukha ni Luci nang lapitan niya ako. Nasa backstage na ako habang inaayos pa ang gagawing forest battle field. Pero nakita ko kasing may kinakausap ang hari na parang coordinator at iyong announcer kanina. Hindi ko lang alam kung ano ang pinag-uusapan nila.

"I saw what you did there," sabi ni Luci sa akin at umupo sa harapan ko.

Tinaasan ko naman siya ng kilay, "I did nothing but win," sagot ko.

"Yeah, but you cheated," aniya. Buti na lang ay kaming dalawa lang nandito sa kwarto kung hindi may makakarinig sa kaniya.

"It's just faint," pagdadahilan ko.

"Still."

Umirap na lang ako sa kaniya. "Tsk. What a show off."

"Be careful tho," babala niya na siyang nagpabalik ng tingin ko sa kaniya.

"Why?"

"I think the King is doing something extreme in this round. Be careful, they might put something in the forest. I have this hunch that it's dangerous but just like yours, it's faint. The aura of it is faint but still I can feel the danger that lingers in it."

"Was it in the forest?" I asked.

"Yeah. I thought Erich will be here," aniya na siyang nagpakunot ng noo ko.

"Erich?" tinanguan niya ako bago sumagot.

"Erich will be the one who'll build the artificial forest but I think she was replaced by I don't know who."

"It's kinda similar to your--" napatigil ito sa pagsasalita nang biglang may pumasok sa kung nasaan kami.

Walang katok-katok. Hingal na hingal pa ito habang nakatitig sa akin nang diretso.

"Your highness?" takang saad ni Luci at dahan-dahang iniyuko ang kaniyang ulo para magbigay galang.

Pero hindi siya pinagtuunan ng pansin ng lalaki at diretso lamang ang tingin nito sa akin at mabilis pa na naglakad patungo sa pwesto ko.

Tumayo ako para salubungin ito pero isang mahigpit na pagkakahawak sa aking magkabilang braso ang salubong niya sa akin na siyang ikinataka ko.

Medyo napangiwi ako bago siya tignan nang diretso at tinanong. "Why... what are you doing here, your highness?" punong-puno ng pagtataka ang mukha kong tanong sa kaniya.

Pero hindi niya pinansin ang tanong ko. "Back out," is what he said.

"Huh? Why would I do that?"

"Back out, please," he pleaded. "It's too dangerous," nagkatinginan kami ni Luci nang sabihin niya iyon. "...they are planning to--" ngunit hindi na nito natapos ang anumang gusto nitong sabihin dahil may kumatok na isang kawal upang sabihan ako na lumabas na.

At dahil nga bawal siyang makita ay nauna akong lumabas at sinabihan ko na lang kunwari na sumunod si Luci. Since, si Luci lang ang maaaring pumunta rito.

Tumango ito sa akin at tila may pinapahiwatig ang mga mata nito sa akin. "Be careful, okay?"

Escort ko ang kawal habang dinadala ako sa isang parte na parang tunnel na ang itsura. Tinignan ko naman siya at straight face lang ang ekspresyon nito.

May mga torch sa gilid ng dingding na nagsisilbing ilaw namin sa aming dinadaanan.

"Where are we going?" I asked.

"You'll know," mahiwagang sagot niya. Kaya naman hindi na ako nagtanong pa.

Kahit naman may gawin pa siya sa akin ay hindi niya magagawa dahil hindi ko pa rin suot ang bracelet ko. May faint aura pa rin ng black magic ang nilalabas ko. Kaya paniguradong ramdam iyon ni Luci at siya rin ang unang makakaalam kung may mangyari man sa aking masama.