A Double Tranchant (Terminé)

Chapitre 1 - Premier contact

PARTIE I : SECRETS MILITAIRES

Elle enfila sa longue robe de soirée pourpre. Le vêtement, pourvu d'un décolleté plongeant, lui seyait à merveille. Elle pivota sur elle-même afin d'admirer son dos nu dans la glace de la penderie puis, satisfaite, envoya un baiser sulfureux à son reflet et se laissa retomber dans un mouvement gracieux sur les draps de soie gris de son lit. Elle s'assoupit peu à peu et perçut à nouveau l'agréable sensation de flottement qui s'était emparée d'elle dans la matinée, lorsqu'elle l'avait rencontré. Il était grand, bien bâti et séducteur malgré lui. Quelques mèches grises parmi ses courts cheveux noirs étaient l'indice de son expérience de la vie. Elle aimait ça. Ainsi, elle se laissa à nouveau envahir par le souvenir de ce matin fatidique...

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— Excusez-moi.

La voix suave et virile se détacha du brouhaha incessant du petit café enfumé, parvenant jusqu'à la jeune femme depuis la porte d'entrée. Puis, comme si elle avait soudain retrouvé un être cher perdu depuis des années, elle se redressa prestement en faisant basculer sa chaise. L'homme se fraya un passage dans la foule compacte et alla directement s'adresser au barman. Il avait rendez-vous avec une dénommée Lisa Milton. La jeune femme s'avança alors et se présenta au fascinant inconnu d'une voix enjouée et presque enfantine :

— Bonjour, je suis le docteur Lisa Milton.

Il apprécia le sourire radieux dont elle l'avait gratifié puis le lui rendit avec amabilité. La main tendue de la belle brune se mit à trembler de façon à peine perceptible. Elle n'avait jamais ressenti un tel trouble face à un homme et cela la perturbait tout particulièrement. Il lui serra la main d'un geste assuré et se présenta à son tour :

— Colonel Jonathan Filips. Pouvons-nous discuter dans un endroit plus... discret ?

— Oui bien sûr, accepta-t-elle joyeusement.

Sans rien ajouter, ils quittèrent tous les deux la salle bondée et traversèrent la rue. De l'autre côté les attendait une imposante Limousine noire dont les vitres teintées ne laissaient rien voir à l'intérieur. Le colonel ouvrit la portière et fit pénétrer Lisa à l'arrière du véhicule avant d'en faire le tour pour passer par l'autre côté. Deux hommes d'un sérieux inébranlable étaient confortablement installés sur le siège en face de la jeune femme, chacun un verre à la main, mais ni l'un ni l'autre ne daigna engager la conversation. Ce ne fut qu'après plusieurs secondes embarrassantes que l'un d'eux rompit enfin le silence pesant :

— Docteur Milton ?

— C'est moi, confirma-t-elle sans parvenir à détacher son regard de la cuisse du colonel Filips qui était assis à ses côtés.

— Général Maxwell Bellhaie, se présenta l'homme au crâne aussi luisant qu'un sou neuf. Je dirige la base dans laquelle vous avez été engagée... en dépit de mon avis défavorable.

— Charmant accueil. Je suis ravie de vous rencontrer moi aussi, commenta-t-elle avec sarcasme. Mais pourquoi autant de précautions ? Je veux dire, la Limousine blindée, les gardes du corps déguisés en civils dans la rue...

— Vous devez savoir, madame, que...

— Mademoiselle, rectifia-t-elle promptement en lançant un regard intéressé au colonel.