La bête de la Terre des Rois

Chapitre 15 - Cicatrices

Des larmes ruisselaient sur ses joues et elle tenait sa cape fermement contre elle, dernier rempart la séparant d'une nouvelle humiliation. Elle ne comprenait pas ce que disait Toumet mais sa voix pleine de douceur la mettait hors d'elle. Pourquoi feignait-elle de s'inquiéter quand intérieurement elle devait jubiler de sa victoire ? Certes la femme de Leif ne savait pas ce qu'Ishta cachait, mais ce ne pouvait que l'aider à asseoir son pouvoir. Par sa réaction de recul instinctive, la jeune femme avait dévoilé l'importance de ce qu'elle tentait de dissimuler.

Einar finit par se tourner vers elle. Les yeux rivés sur le jupon blanc toujours au sol, elle se crispa instinctivement, son corps se préparant à recevoir des coups. L'homme ne fit que prendre la parole.

« Dame, tu besoin être habillé plus chaud. Toumet donne vêtement à toi. Pas avoir peur, tu prends. »

Ishta ramassa le jupon et le serra contre sa poitrine tout en maintenant fermement sa cape de l'autre main. Elle n'avait jamais eu l'intention de refuser le cadeau, mais elle ne savait pas comment l'expliquer à Einar quand celui-ci ne lui avait ni posé de questions, ni autorisée à parler.

C'est là que la stupidité de la situation la frappa. Einar avait passé trois jours à encourager Ishta à poser des questions pour mieux comprendre sa nouvelle patrie, et maintenant qu'elle y était, elle retombait dans ses anciennes habitudes et rejetait toute avancée qu'elle avait faite jusqu'à présent ?

Aux enfers d'Ashung si elle allait laisser faire ça ! Elle se revit sur Hakon, riant avec Ulrik. Après une grande inspiration elle prit la parole.

« Il ne m'est pas venu l'audace de refuser Messire, je n'oserais pas froisser ma Dame. Je... »

Elle ne sut comment continuer. Les mots lui manquaient pour expliquer son comportement. Comment expliquer que son corps agissait seul, par habitude ? Comment expliquer la honte d'avoir été ignorée, battue, souillée puis rejetée sans égard pour ce que deviendrait le reste de sa vie ? Comment expliquer qu'elle ne souhaitait pas être l'ennemie de Toumet mais que les circonstances l'y forçaient pour survivre ? Comment expliquer qu'elle ne pouvait retirer sa cape sous peine d'être la risée de tous, sans expliquer pourquoi elle deviendrait la risée de tous ?

Elle reprit de l'air à plusieurs reprises, à chaque fois sur le point de s'exprimer mais ne trouvant jamais les mots. C'est alors qu'une des filles de Toumet la prit dans ses bras. Il n'était pas possible de se méprendre, son geste était tendre et affectueux. La jeune fille lui caressa les cheveux tout en la serrant plus fort et murmurant des paroles apaisantes. Ishta était confuse, elle ne savait pas comment réagir face à cette situation inattendue. Elle se concentra sur les longs cheveux blonds de la jeune fille qui sentaient bon l'air frais et le foin, plutôt que sur ce qui se passait autour d'elle. Son corps se détendit petit à petit alors Einar et Toumet échangeaient quelques mots à voix basse.

« Ishta, Toumet pas être fâchée, lui dit Einar. Elle peur toi malade avec le froid. Moi aussi. »

Il avait utilisé son prénom pour la première fois. Sans son titre. Était-ce une bonne chose ? La fille de Toumet recula, laissant de nouveau Ishta seule face au guerrier et à la femme du chef. Elle regrettait presque le réconfort apporté par ses bras. Ishta prit une dernière inspiration et trouva enfin ses mots.

« Messire, est-il possible pour moi de m'habiller seule ? »

Einar parut surpris par la question. Il se tourna vers Toumet pour lui traduire, après une courte discussion il répondit :

« Tu besoin soin pour muscle. Comme Ulrik fait mais encore plus. Toumet sait faire. Tu aimes mieux que ce soit une dame qui fait, non ? Laisse Toumet aider toi. Elle pas faire de mal à toi. Tu dois changer vêtement aussi, avoir chaud. »