Hearts torn ( TERMINÉ )

Chapitre 28

Lorsque je sors de la douche, Derek est appuyé sur le comptoir de la cuisine, concentré sur son téléphone. Ses sourcils sont froncés, et je peux voir la tension dans ses épaules. Je me racle la gorge pour signaler ma présence.

— Assieds-toi, ordonne-t-il sans lever les yeux.

Je prends place sur un tabouret en bois. Derek pousse une assiette avec un sandwich et des bâtonnets de carotte vers moi, puis me sers un verre de thé glacé. Je le regarde, méfiante, et il croque dans mon sandwich avant de boire une gorgée de thé.

— Maintenant que tu vois que ce n'est pas empoisonné, mange, dit-il avec un ton autoritaire. — Je préfère attendre cinq minutes pour voir si tu meurs, rétorqué-je, sarcasme dans la voix.

Il rit sous cape et continue à manger son sandwich tout en regardant son téléphone. Soudain, sa mâchoire se crispe. Il lève les yeux vers moi, et son regard est aussi froid et profond que l'océan. Un frisson me parcourt la colonne vertébrale. Voyant la peur dans mes yeux, il se détend et arbore un rictus au coin de la bouche.

— Ma chérie, le dîner où nous sommes allés, t'ai-je raconté son histoire ? demande-t-il, sa voix suintant de fausse douceur.

Je secoue la tête, perplexe.

— Il y a de cela soixante ans, un homme nommé William a quitté l'Irlande avec sa femme Ella et leur nouveau-né. Ils étaient venus en Amérique, le pays où tout est possible, ou du moins c'est ce qu'ils croyaient. Mais comme beaucoup d'immigrants, ils ont été dépouillés, battus, traités comme des moins-que-rien. William avait promis à sa femme et à leur fille Shanna une vie meilleure. Pour cela, il était prêt à tout.

Il marque une pause, me laissant digérer ses mots.

— William a fait les pires travaux, vidant les poubelles des restaurants, faisant la plonge, bricolant. Un jour, il travaillait dans une pizzeria qui était en réalité le QG d'une famille de mafieux. Quand il a empêché un homme d'abattre le chef de cette famille, sa vie a changé. Il est devenu un homme de main et a pris la direction de cette pizzeria, où sa femme a travaillé chaque jour et où ils ont élevé leurs enfants.

Je commence à comprendre où il veut en venir, mais je ne dis rien. Il continue son récit, prenant visiblement plaisir à mon inconfort.

— Shanna, l'aînée de la famille, a essayé de fonder sa propre famille, mais elle a perdu sa fille à la naissance. La petite Betty avait une malformation cardiaque inopérable. Leur seul fils, Sean, voulait vivre une vie normale. Il est devenu menuisier et a épousé une institutrice. William était dur avec lui, mais quand Sean et Sarah ont eu leur fils, William a enfin retrouvé de la fierté.

Il prend une autre bouchée de son sandwich, puis tend son téléphone vers moi. Sur l'écran, une photo de mon message désespéré dans le miroir.

— William McKellan était mon grand-père. Shanna est ma tante, et Sean... Sean est mon père.

Je me fige, comprenant enfin l'ampleur de la situation. Derek s'approche de moi, son souffle chaud sur ma peau.

— Tu penses vraiment que tu peux me berner, Emma ? Je sais tout ce que tu fais, et je suis toujours un pas devant toi. J'ai tout prévu. Rien ne m'échappe.

Il dépose un baiser glacé sur mon cou, me faisant frémir de dégoût. Puis, il retourne à la cuisine, met les assiettes dans le lave-vaisselle, et je sens ma résolution vaciller. Mais je ne peux pas abandonner.

— Pourquoi fais-tu tout ça, Derek ? demandai-je d'une voix tremblante. — Parce que je t'aime, Emma. Et je veux que tu comprennes que tu es à moi. Personne d'autre ne t'aura.