S, comme Shinigami [Ace X OC]

XXV Dix secondes à Marineford

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          A l'instant où elle pose les yeux sur lui, Sasha voudrait hurler. Mais un cri ne changera pas le destin funeste qui les attend si elle ne fait rien. Alors, elle saute. Du haut du Moby Dick, qui a fait irruption dans la baie de Marineford, la pirate se lance, les bras en l'air pour récupérer les serres de Marco qu'elle savait tout près. Au sol, elle ne se retourne pas. Elle laisse ses peurs, ses réflexions, ses doutes, sa retenue et sa faiblesse sur le pont. Seules ses jambes semblent encore fonctionner correctement. Sasha court. A s'en perforer un poumon. Une casquette noire vissée sur le crâne - retenant au mieux ses cheveux tressés, en chignon, pour qu'ils ne se voient pas - elle court. Par les airs, Marco suit sa trajectoire, stupéfié. S'il avait su qu'elle foncerait tête baissée sans attendre les autres, il l'aurait enfermée dans une cabine avec un somnifère.

Mais Sasha n'est pas seule. A ses côtés, ses frères et sœurs se mettent en route. Derrière, Barbe Blanche déchaîne l'univers : de la terre au ciel en passant par la mer. La shinigami l'entend mais ne se retourne pas. C'est ce qu'ils ont convenu, ce qu'elle a accepté. Alors elle se concentre sur ce qui se déroule devant elle. Et quel cauchemar. Jamais autant d'âmes n'ont quitté cette terre devant ses yeux embués, et jamais elle n'a autant couru en les rivant sur le sol pour ne pas les voir. Les corps tombent de tous les côtés sans qu'elle ne sache à quel camp ils appartiennent. Elle ne supporterait pas d'entrevoir un visage connu.

Le trajet lui paraît interminable. Ou peut-être est-ce la faute à ces balles et ces coups d'épée qu'elle doit éviter à répétition. Rien ne l'atteint, mais son palpitant tambourine de cette course sans répit. A travers la foule des combattants, elle continue son ascension sans se faire remarquer. Son observation la protège des attaques, mais l'isole aussi. Elle n'entend qu'un brouhaha indistinct sur l'ensemble de la place. Impossible de savoir comment évolue la bataille sans relever la tête. Alors, Sasha ralentit et observe autour d'elle, autant avec ses yeux qu'avec son ouïe étendue, l'espace de quelques secondes. Cela faisait bien longtemps que la jeune femme n'avait pas ressenti une telle pression, à devoir trier des sons aussi insupportables. Au loin, elle aperçoit Marco aux prises avec l'amiral Kizaru ; Maria et Yan face à un grand corsaire ; et... Luffy en pleine discussion avec Barbe Blanche. C'est à n'y rien comprendre.

Essoufflée, les poumons brûlants, elle sprinte jusqu'à deux larges rochers sortis de terre lors de l'intervention du vieux loup de mer, quelques minutes auparavant. Elle glisse sur le sol, manquant de perdre le couteau qui pend - comme toujours - sur sa cuisse, et s'y cache.

— Respire, respire, respire, se répète-t-elle pour reprendre son souffle, sa main en suspens au-dessus du fourreau de son arme, au cas où un ennemi la débusque avant qu'elle ne retrouve son calme. Respire, putain, respire...

Lorsqu'elle entend Marco filer par les airs en direction de l'échafaud, Sasha s'extirpe de sa cachette et court à nouveau. Sa poitrine la brûle tellement qu'elle en serre son t-shirt dans sa main tout en esquivant les assauts, de plus en plus nombreux, des marines. Plus elle avance sans se retourner, plus les alliés se font rares sur le chemin. Si bien qu'elle dégaine enfin cette lame pour survivre à cette percée en terre hostile. Sa présence commence à se faire remarquer sur le champ de bataille, ralentissant sa progression. Jusqu'à ce qu'un écho torde son estomac en un instant : l'amiral en chef ordonne l'exécution. Et, dans une seconde qui semble s'étirer à l'infini, elle observe, impuissante, les soldats entourant Ace brandir leurs armes.