Muchachos", dijo cuando sonó el timbre de la clase, "abran su texto de Pritchard en la página 21 de la introducción. Sr. Perry (señaló a Neil)" tengan la amabilidad de leer en voz alta el primer párrafo del prefacio titulado 'Comprensión de la poesía'.
Los niños encontraron las páginas de su texto, se sentaron erguidos y siguieron mientras Neil leía: ""Understanding Poetry, por el Dr. J. Evan Pritchard, Phd. Para comprender completamente la poesía, primero debemos dominar la métrica, la rima y las figuras retóricas, luego hacer dos preguntas: 1) ¿Con qué habilidad se ha expresado el objetivo del poema y 2) ¿Qué importancia tiene ese objetivo? La pregunta 1 califica la perfección del poema; La pregunta 2 valora su importancia. Una vez respondidas estas preguntas, determinar la grandeza del poema se convierte en una cuestión relativamente sencilla. Si la puntuación de perfección del poema se traza en la horizontal de un gráfico y su importancia se traza en la vertical, entonces al calcular el área total del poema se obtiene la medida de su grandeza. Un soneto de Byron puede tener una puntuación alta en el plano vertical, pero sólo media en el horizontal. Un soneto de Shakespeare, por otro lado, obtendría una puntuación alta tanto horizontal como verticalmente, produciendo un área total enorme, revelando así que el poema es verdaderamente grandioso.
Keating se levantó de su asiento mientras Neil leía y se dirigió al pizarrón. Dibujó un gráfico, demostrando mediante líneas y sombreados cómo el poema de Shakespeare abrumaría al poema de Byron.
