Dentro de la capilla de piedra de la Academia Welton, una escuela privada ubicada en las remotas colinas de Vermont, más de trescientos niños, todos vestidos con la chaqueta de la academia, estaban sentados a ambos lados del largo pasillo, rodeados de padres con rostros orgullosos, y esperó. Oyeron las reverberaciones de las gaitas cuando un hombre bajo y anciano envuelto en túnicas amplias encendió una vela y encabezó una procesión de estudiantes portando pancartas, profesores en túnicas y exalumnas por un largo pasillo de pizarra hasta la venerable capilla.
Los cuatro muchachos que portaban pancartas marcharon solemnemente hacia el estrado, seguidos lentamente por los ancianos, el último de los cuales llevaba con orgullo la vela encendida.
El director Gale Nolan, un hombre fornido de unos sesenta años, estaba de pie en el podio observando expectante cómo concluía la procesión.
