Hàn tinh viễn cố

Chương 17. Mua khoai lang

Thị trấn tấp nập với những cảnh vật vừa quen thuộc vừa nằm ngoài sức tưởng tượng của Lý Cố. Ít nhất trong suy nghĩ của anh, nơi này phải giống thiên đường hơn là khu chợ bẩn thỉu và đám người la hét trước mắt. Lý Cố bị nhấn chìm trong khói lửa nhân giản, cảm thấy đầu óc trở nên choáng váng.

"Này, nhường đường, nhường đường nào, cẩn thận đụng phải đấy!" Chú Đồ giúp trưởng thôn điều khiển xe, vừa lớn tiếng hô hào, từ đám đông chật kín người mở ra một con đường, đưa xe xa gác nhỏ tới gian hàng của họ. Con trâu không thể vào được, sau khi kéo xe ra khỏi núi thì đã để người dẫn về.

Sau khi vào thành, Kỷ Hàn Tinh bước xuống xe, Lý Cố dắt tay cậu.

Một con gà sắp bị cắt tiết từ bên đường lao tới, lông mang theo mùi tanh và tiếng thét chói tai vang lên. Lý Cố lập tực ôm Kỷ Hàn Tinh vào lòng, chắn cho cậu khỏi con là liều mạng tìm đường sống.

"Em có sợ không?" Lý Cố hỏi.

"Không, anh đã chắn cho em rồi." Kỷ Hàn Tinh từ trong khăn choàng ló đầu ra, ngước nhìn anh.

Lý Cố cảm thấy cậu nhỏ bé như một chú gà con, rất dễ bị va đụng trong đám đông, vì vậy anh đưa Kỷ Hàn Tinh lên trước mình, dùng cả hai tay che chở cậu đi tiếp.

Phía trước là khu vực tập trung bán hải sản, người bán cá vừa vớt một con cá sống từ trong chậu ra, chuẩn bị mổ tại chỗ. Họ bỏ cá vào túi vải, đập mảnh xuống đất, sau hai lần thì lôi con cá đang thoi thóp ra, ép lên tấm ván có đinh. Con cá dài bằng cẳng tay, dù bị đập hai lần vẫn giãy giụa, nhưng đầu đã bị đóng đinh vào ván gỗ, không thể thoát được. Người bán dùng bàn chải cứng để cạo vảy, rồi dùng dao mổ từ bên hông.

Máu chảy loang ra trên nền đất.

Lý Cố nhíu mày, đưa chân ra, nói với đứa trẻ: "Đạp lên giày của anh mà đi, đừng chạm vào mấy thứ bẩn thỉu đó."

Kỷ Hàn Tinh nhìn anh, thấy biểu cảm của Lý Cố có chút u ám, nhưng cậu không muốn đạp lên giày của anh mà cũng biết Lý Cố sẽ không đồng ý cho cậu tự đi, nên giơ hai tay ra: "Anh bế em đi."

Sự u ám trong mắt Lý Cố lập tức tan biến, anh cúi xuống, bế Kỷ Hàn Tinh lên.

Thân hình của thiếu niên không quá to lớn nhưng rất mạnh mẽ, bế Kỷ Hành Tinh qua đoạn đường bẩn thỉu mới đặt xuống.

Kỷ Hàn Tinh đi bên cạnh anh một lúc, rồi chủ động nắm lấy tay Lý Cố. Lý Cố có chút thất vọng, hối hận vì đã dẫn Kỷ Hàn Tinh ra ngoài. Ban đầu anh muốn đưa cậu đi chơi nhưng khi đến nơi lại thấy không vui như tưởng tượng, nhớ ra mình chưa hỏi Kỷ Hàn Tinh có muốn đi hay không, lại càng thêm phức tạp. Kỷ Hàn Tinh kéo tay anh: "Anh Lý Cố, chúng ta đi giúp trưởng thôn bán hàng nhé?" Mắt cậu sáng lấp lánh, dường như rất hứng thú với mọi thứ xung quanh.

"Ừ." Lý Cố đáp.

Trưởng thôn bán các sản vật khô từ núi như trái cây và thảo dược, có nhiều người đến hỏi giá, cũng có người chọn lựa xem xét kỹ lưỡng.

Trưởng thôn bình thường rất quyết đoán mạnh mẽ, nhưng khi đối diện với khách hàng lại có chút bối rối, biết rằng không thể làm mất lòng khách hàng, "Chỉ cần xem qua thôi, hàng đều giống nhau cả. Đừng làm hỏng đồ." Người kia không chịu: "Làm sao dễ hỏng vậy, ông bán hàng hay làm khó khách, không cho xem thì làm sao biết hàng tốt hay không." Trưởng thôn cười nói: "Xem được mà, cầm một ít xem là được, trong ngoài đều như nhau. Tôi buôn bán thật thà, không lừa ai."

Người ta không đánh người đang cười, khách cũng dịu đi chút ít, nhưng khi định tiếp tục xem đồ thì thấy Lý Cố đang nhìn mình, trẻ con không biết che giấu, thích hay ghét đều hiện lên mặt, khách hàng khó chịu, ném đồ xuống, nói lớn: "Thằng nhỏ này nhìn gì thế, tôi đến mua đồ chứ không phải để bị xem thường." Chú Đồ vội vàng giải vây: "Không có gì, đứa nhỏ đang giận dỗi với người lớn thôi, không liên quan đến ông."

Trưởng thôn nhéo tay anh một cái: "Đừng như vậy."

Lý Cố cảm thấy ấm ức, không nuốt nổi cơn giận. Người trẻ thường nghĩ rằng cuộc sống dễ dàng, không phải lo lắng gì về cơm áo gạo tiền, không biết rằng những người khác đã phải cúi đầu trước cuộc sống để đổi lấy sự yên bình đó. Khi nhìn thấy mặt thật của cuộc sống, sự kiêu ngạo mỏng manh ấy không chịu nổi.

Trưởng thôn không muốn ép anh xin lỗi, cũng sợ Lý Cố gây sự làm hỏng việc buôn bán, đành nhịn đau nhét vào tay Lý Cố một ít tiền lẻ: "Dẫn Tinh Tinh đi mua đồ ăn đi. Thấy gì vui thì chơi thêm chút rồi về."

Lý Cố hỏi: "Còn mọi người ăn gì trưa nay? Để con mua cho."

Trưởng thôn xua tay: "Mang bánh và nước rồi, không cần lo. Mau đi đi, coi chừng sao sao."

Vậy là Lý Cố dẫn Kỷ Hàn Tinh đi.

Trên đường, anh không biết phải nói gì với Kỷ Hàn Tinh, cậu bé ít khi nhắc đến cuộc sống ở thành phố, nhưng Lý Cố mơ hồ biết rằng người nuôi dạy cậu là một ông cụ rất có học thức. Đã là người có học thức thì chắc khác với người giám hộ của Lý Cố là lão trưởng thôn, không cần phải cười để kiếm sống, không phải học cách nuốt xuống từng cơn giận không thể nuốt trôi.

Lúc này, anh có chút nản lòng nghĩ rằng, cuộc đời của Kỷ Hàn Tinh vốn dĩ khác anh. Em ấy nên được nuôi dưỡng trong căn nhà sạch sẽ và sáng sủa nhất, nơi có trải thảm mềm mại để cậu có thể chạy chân trầnk khắp nơi. Em ấy nên được nhận nền giáo dục tốt nhất, gặp gỡ những người cũng sạch sẽ và có học thức như mình, sống cuộc sống tốt nhất mà Lý Cố có thể tưởng tượng. Tại sao anh lại dẫn em ấy đến khu chợ này...

Kỷ Hàn Tinh nắm tay anh lắc lắc: "Anh ơi, mua cho em củ khoai lang kia được không?"

Giọng nói của đứa trẻ kéo anh trở về hiện thực, Lý Cố nhìn sang, thấy một ông lão đang đẩy chiếc xe ba bánh nhỏ bán những củ khoai lang nướng mềm mại. Bóc ra, bên trong có màu đỏ mật, trong mùa đông tỏa ra hơi nóng như khói trắng, trông vừa ấm áp vừa ngọt ngào.

Anh như tìm thấy chút ý nghĩa của sự tồn tại, vội vã đáp: "Được, được, anh sẽ mua cho em củ to nhất."

"Tuyệt quá," Kỷ Hàn Tinh cười tươi, để lộ hàm răng trắng đều tăm tắp, trông thật ngây thơ và đáng yêu: "Củ to thì có thể chia cho anh cùng ăn nữa nha."