Hàn tinh viễn cố

Chương 29. Anh sẽ không thật sự bắt nạt người khác

Khi nhìn thấy gương mặt biến dạng của Đồ Khánh Xuyên trong đống đá, Lý Cố theo bản năng che mắt Kỷ Hàn Tinh lại. Đứng bên cạnh trưởng thôn lâu như vậy, anh biết trưởng thôn đang nói dối, nhưng khi thấy ông nói một cách quả quyết như vậy, Lý Cố trái lại cảm thấy nghi ngờ về phán đoán của mình. Kỷ Hàn Tinh rất ngoan ngoãn đứng yên, không giãy giụa khi anh che mắt cậu, hàng mi dài và dày của cậu nhẹ nhàng chạm vào lòng bàn tay anh. Thấy vậy, Kỷ Tri Thanh ra hiệu cho Lý Cố buông tay. Lý Cố do dự một chút, rồi mới rút tay ra nhưng lại bảo Kỷ Hàn Tinh đứng sau lưng mình.

Nhiều năm sau, Kỷ Hàn Tinh vẫn nhớ rõ cảnh tượng này. Đó là hai người gần gũi nhất trong cuộc đời cậu sau này. Một người che mắt cậu trước cái chết, không muốn để cậu thấy bất cứ điều gì không tốt, còn người kia lại ép cậu chứng kiến cảnh sinh ly tử biệt, nhắc nhở cậu trưởng thành nhanh một chút.

Trưởng thôn đứng trên con đường bị phá hủy, Lý Cố cảm thấy tinh thần ông sắp sụp đổ, nhưng ông không biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào, chỉ huy mọi người đào bới Đồ Khánh Xuyên, giữa chừng không hề ăn uống gì. Về nhà vào buổi tối, Lý Cố chuẩn bị nước nóng để ngâm chân cho ông, khẽ hỏi ông có muốn hút thuốc không. Trưởng thôn không trả lời. Lý Cố càng thêm lo lắng, có rất nhiều điều anh muốn hỏi, nhưng lại không dám mở miệng.

Khi đi ra ngoài lấy nước, anh tình cờ gặp bà nội dẫn theo Đồ Ngọc Minh đến. Anh mời hai người vào trong, trưởng thôn vừa mới ngâm chân xong và đang mang tất. Bà Đồ không nói một lời, lấy ra một gói vải từ túi của mình, bên trong là vài tờ tiền mặt. Bà trông tốt hơn nhiều so với khi nhận tin dữ, đưa tiền cho trưởng thôn, chỉ vào ngực mình nói: "Tôi mắc bệnh tiểu đường, không còn cách nào khác. Đồ Khánh Xuyên không muốn tôi cứ như vậy kéo dài, bảo tôi không phải lo lắng, nói với tôi ra ngoài kiếm chút tiền lẻ. Tôi không ngờ số tiền này lại được kiếm ra bằng cách đó. Tôi già rồi, chết không quan trọng, nhưng sống lại gây hại cho người trẻ tuổi. Có nhiều người như vậy, tôi không có mặt mũi, tôi cũng sợ Đồ Ngọc Minh sau này không thể đứng vững ở làng, nhưng lương tâm tôi không thể chịu đựng. Trong nhà còn số tiền này, không biết có đủ để bù vào tiền đá không."

Trưởng thôn lặng lẽ nghe bà nói xong, đếm số tiền trong gói vải, rút một tờ nhỏ nhất ra, nhét số còn lại vào lại gói, đưa cho bà: "Coi như đã bù vào rồi."

Bà nội Thố tử đột nhiên rơi nước mắt, định quỳ xuống, trưởng thôn kéo bà lại: "Không cần như vậy. Sau này cuộc sống có thể sẽ khó khăn hơn, tiểu tử Ngọc Minh vẫn cần bà chăm sóc."

Bà lão thấy trưởng thôn không nhận cúi đầu của mình, bèn bảo Đồ Ngọc Minh lạy ông. Đồ Ngọc Minh ngây người làm theo. Nó mất một thời gian mới hiểu chuyện gì đang xảy ra, ôm quả bóng đá Đồ Khánh Xuyên mới mua cho có chút mơ hồ. Không lâu trước đó, nó còn chơi bóng với Đồ Khánh Xuyên trong sân, và nhận được quả bóng mới làm quà Tết. Nhưng giờ đây, người cùng chơi bóng với nó đã không còn nữa. Đồ Khánh Xuyên còn bảo nó học viết chữ cho tốt, nhưng nó thậm chí chưa kịp học để cho ông xem.

Kỷ Hàn Tinh cũng cuối cùng hiểu tại sao bà nội Thố tử lại không ăn kẹo cậu đưa cho bà vào đêm nhỏ năm mới. Bà không thể ăn kẹo nữa, và nhà không có tiền để làm lọc máu cho bà. Ngày Tết Nguyên Đán sắp đến, cái chết của một người đàn ông trẻ tuổi đã phủ lên ngôi làng nhỏ một tầng bóng tối, nhưng năm mới vẫn phải đến. Thời gian cứ thế tiếp tục cuồn cuộn trôi, không điều gì, không ai có thể khiến nó dừng lại. Có người bị bỏ lại, nhưng thời gian không quan tâm, nó không biết quay đầu lại.

Năm đó, Đồ Ngọc Minh không dùng cặp câu đối Tết mà Kỷ Hàn Tinh tặng, gia đình họ đã dán câu đối màu trắng.

Lý Cố suy nghĩ nghiêm túc, bắt đầu nhận ra rằng nghèo đói bần cùng có thể ăn thịt con người. Anh chăm chỉ học tập hơn bao giờ hết, làm xong công việc nhà thì chạy đến nhà Kỷ Tri Thanh để làm bài tập, những gì không hiểu sẽ hỏi ngay lập tức. Yêu cầu đối với học sinh tiểu học ở nông thôn không cao, phép tính vẫn có thể làm được nhờ vào khả năng hiểu biết, vấn đề chủ yếu là nhận mặt chữ và cách phát âm tiếng địa phương khi đọc sách. Kỷ Tri Thanh yêu cầu rất nghiêm khắc, yêu cầu anh đọc theo đài phát thanh sáng tối, hoàn toàn sửa lại cách phát âm tiếng của Lý Cố vốn mang dấu vết địa phương.

Vào ngày mùng một Tết Nguyên Đán, các gia đình đều bắn pháo để chào đón năm mới. Trong một bánh pháo, luôn có một vài viên không cháy hết, bọn trẻ con trong núi thích nhặt lại và đốt để nghe tiếng vang. Khi Lý Cố dẫn Kỷ Hàn Tinh đến nhà Đồ Ngọc Minh đưa đồ ăn, một quả pháo nhỏ bất ngờ nổ ở ven đường khiến Kỷ Hàn Tinh sợ hết hồn. Đôi mắt cậu mở to, nắm lấy tay áo của Lý Cố. Đứa nhỏ thể hiện sự sợ hãi một cách rất kín đáo, không chịu nói thẳng ra. Lý Cố nhìn theo hướng quả pháo nổ, những đứa trẻ nghịch ngợm đã biến mất.

Điều này khiến Lý Cố rất tức giận, khi thấy những đứa trẻ cầm bật lửa kém chất lượng chuẩn bị đốt pháo, anh lập tức xông tới, cướp lấy đồ của chúng. Anh luôn giữ danh hiệu ông vua núi, nhưng chưa bao giờ thật sự làm kẻ côn đồ, lần này nổi giận, anh cảm thấy có chút sảng khoái. Anh vứt những quả pháo bị tịch thu vào vũng nước cho ngấm nước. Khi một vài đứa trẻ không phục đến tìm anh lý luận, Lý Cố nhướn một bên mày, khó chịu đe dọa: "Chơi cái gì chứ, pháo có thể chơi được sao? Chỉ với cánh tay nhỏ của mấy nhóc, không cẩn thận có thể bị nổ mất. Hít một hơi, nếu còn khóc nữa thì anh sẽ buộc pháo vào mông mấy nhóc, đưa lên trời, có tin không?" Những đứa trẻ khác nhìn nhau, méo miệng đi tìm người lớn để cáo trạng.

Kỷ Hàn Tinh ngoan ngoãn đi phía sau anh, Lý Cố nghĩ một lúc rồi nói với cậu: "Vừa rồi chỉ là đùa thôi, anh sẽ không thật sự bắt nạt người khác đâu."

Kỷ Hàn Tinh mỉm cười với anh, trong mắt như muốn nói "Vâng, em biết mà."