Para un tiempo como este

Capítulo 7 : El interludio

—Oh, señora Shelby... uh, Liz, realmente agradezco el viaje de compras a Harwich para elegir ropa de cama y cortinas nuevas para el dormitorio de mi hermana. Es muy generoso de su parte... ¡qué sorpresa! ¡Y debo decir que no fue necesario! ¡La habitación del hotel para las dos y todo!

—¡Te lo mereces, Frances! —Lizzie sonrió. Frances y su hermana Jeanne, que era la nueva incorporación a la casa de campo, estaban preparadas y preparadas para partir. Liz había sugerido que la hermana de Frances se reuniera con ella en "la casa grande" después de que el esposo de Jeanne muriera. Lizzie y Charlie pasaban tan poco tiempo allí que realmente era injusto esperar que Frances estuviera en esa casa grande la mayor parte del tiempo sola con solo el personal del establo cerca durante las horas del día. Frances le dio un rápido abrazo a Lizzie y Jeanne asintió con la cabeza en dirección a Liz en agradecimiento, y se dirigieron a Harwich para pasar la noche.

Lizzie se prepara para encontrarse con Tom en los establos. No le dejará saber que le dio a Frances la noche libre y que no hay nadie más en la propiedad. Casi desea no haberle dado a Francis y Jeanne la noche libre. Al principio, Lizzie simplemente no quería que nadie viera a Tommy y se lo contó a Charlie para que Charlie se hiciera ilusiones con respecto a su padre, pero ahora, ahora está dudando de sí misma. Está nerviosa por ver a Tom. Sí, nerviosa y enojada; seguramente las mariposas en su estómago se deben a los nervios y la ira.

Tenía una hora hasta que saliera a los establos y lo esperara. Lizzie se bañaba y se aplicaba aceites en la piel. Admiraba su piel suave y tersa y sacudía sus gruesos rizos negros para liberarlos de la toalla que había envuelto en su cabeza. Las canas comenzaban a resaltar aquí y allá. Liz sonrió al ver su reflejo. Eligió una blusa verde oliva clara y pantalones de un tono oliva más oscuro: el estilo holgado que se había vuelto tan popular se adaptaba a su tipo de cuerpo y se veía casual y elegante al mismo tiempo. Los establos estarían frescos esa noche de septiembre, Lizzie sacó el suéter de punto de pescador que Naomi le compró cuando Naomi y Ben visitaron a un pariente de Ben en las Islas Aran en el verano. Lizzie buscó su lápiz labial, pero cambió de opinión y se mordió los labios y se pellizcó las mejillas, luego se aplicó un poco de aceite en ambas. Se veía fresca y nueva.

Aunque tenía un antojo de whisky, Liz entró en la amplia cocina de estilo industrial y se preparó un té. Necesitaría todas sus facultades para estar alerta esa noche. Mientras buscaba cigarrillos, Lizzie se reprendió a sí misma por la facilidad con la que podía volver a caer en sus viejos hábitos. A Lizzie no le resultó difícil renunciar a su vida de prostituta; se creía fuerte porque una vez que "pertenecía" a Tommy, no sentía deseos por ningún otro hombre. "Oh, Lizzie Shelby, eres tan jodidamente débil". Sus palabras tuvieron un ligero eco en la gran cocina estéril. Liz cerró los ojos y pensó en su cálida y cómoda cocina en la casa de estilo georgiano que ella y Charlie consideraban su hogar en el pueblo de Mistley. ¡La casa con la que había soñado cuando era niña... esta cocina en la que se encontraba ahora, ni siquiera podía haberla imaginado!

La ligera niebla se estaba transformando en llovizna, así que Lizzie se fue a los establos un poco antes de lo que había planeado. Por más despreocupada que quisiera parecer, Liz no quería parecer una rata ahogada, quería que a Tom le gustara lo que veía. "Qué débil", susurró para sí misma otra vez mientras caminaba hacia los establos.

Tendría que hablar con el personal del establo sobre el hecho de no cerrar la puerta lateral desde afuera, un problema que se debía a que no estaba allí con la suficiente frecuencia para controlarlos. Lizzie abrió la puerta y se adentró en la oscuridad húmeda, buscando una linterna para iluminar el lugar, cuando vio la silueta familiar apoyada contra uno de los postes y se sobresaltó.
"Lizzie...", la voz de Tommy era inestable.

Antes de que pudiera siquiera pensar que Lizzie lo estaba abrazando, él había perdido peso, estaba delgado. Se sentía delgado, casi frágil. Lizzie miró sus húmedos ojos azules y recordó. "¡Que le jodan a Tom!" Lizzie lo apartó, golpeando letárgicamente sus hombros con los puños. "¡La única vez que llegaste temprano para mí!" Lizzie se frotó los ojos y se secó debajo de la nariz mientras se alejaba de él. Tom levantó los brazos para alcanzarla. "¡No, no Tom!"