Para un tiempo como este

Capítulo 11 : El sol se pone en Cable Street (versión de Lizzie)

capítulo
¡Uf! ¡Qué mentiroso es! ¡Soy tan débil! ¡Soy tan estúpida! ¡Sabía que no era así, sabía que no era así!

"¿Qué?"

—En el podio. El padre de Charlie. Mi... —Liz estalló en lágrimas—. Lo siento. No importa. Nunca importó.

—Liz, sea lo que sea, a ti te importa, así que importa. —Dan rodeó a Lizzie con el brazo y le dio un apretón amistoso—. Has tenido un día bastante difícil, amiga mía. Aquí es un caos total y no creo que podamos llegar al sindicato en un futuro próximo.

La multitud se alejó. Liz fue empujada hacia Dan. Ambos tropezaron, pero la multitud era tan densa que no tocaron el suelo. Encontraron alivio en un callejón y avanzaron sin obstáculos, pasando por contenedores de basura y hacia una calle aún más deteriorada, pero con mucha menos gente, alejada de la refriega. Las banderas tricolores verde, blanca y naranja en las ventanas les permitían saber que estaban en un enclave irlandés. Liz se preguntó por un momento por qué la gente abandonaría su patria por esto, luego recordó algunas de las animadas canciones irlandesas que cantaban en el pub de Mistley y se dio cuenta de que nunca había escuchado con comprensión las palabras de esas canciones. Es universal que a veces la gente realmente no tiene elección. Liz se estremece involuntariamente y Dan piensa que tiene frío y la atrae hacia sí. Entonces vio una bandera tricolor bastante grande al final de una estrecha calle peatonal y reconoció que era un pub, una estructura destartalada, pero un pub al fin y al cabo.

—Vamos a calentarnos en ese pub de allí. —Dan guía a Liz por el camino angosto mientras ella lucha por mantener sus emociones bajo control.

El pub es antiguo y pequeño, hay un fuego en una chimenea y una mesa diminuta en la esquina cerca de la chimenea, un poco alejada del bar donde solo se sentaban hombres.

Un anciano de aspecto alegre y rostro bastante rechoncho para un cuerpo tan delgado se acercó a la mesa. El hombre llevaba una gorra similar a las que usaban los Peaky Blinders, pero en él parecía de abuelo, para nada amenazante. El anciano inclinó la gorra en dirección a Liz y dijo en tono de disculpa: "Lo siento, aquí no atendemos a mujeres".

Nuevamente se formaron lágrimas en los ojos de Liz, y respondió con una voz que intentaba sonar alegre, pero que salió en un susurro entrecortado: "No soy una dama".

"Esta señora", comenzó Dan. "Esta señora trajo al mundo a un bebé esta mañana. ¡Un bebé que no habría sobrevivido si ella no hubiera sido intuitiva y persistente y lo hubiera traído al mundo ella misma!"

Ahora fue el turno del anciano de tener lágrimas en los ojos. —¿Ustedes son los ángeles? ¿Ustedes son los ángeles que trajeron a mis nietos al mundo esta hermosa mañana? ¡Por la gracia de Dios, los amo! —Su sonrisa abarcó todo su rostro—. ¡Bebidas para todos! —declaró el hombre jovial—. ¡Tadgh, ve a ver si puedes encontrarle vino a esta bella dama! Estoy bastante seguro de que la anciana señora O'Rourke tiene algunas cosas caseras a mano en su albergue. Infórmele que mis nietos nacieron hoy... y, ejem, hágale saber que se lo compensaré. El anciano le guiñó el ojo y Tadgh puso los ojos en blanco mientras salía del pub en busca de vino "fino".

Liz no sabía cuándo había oscurecido, pero ahora el sol estaba saliendo en el cielo. Ella y Dan se habían movido de la mesa a los taburetes de la barra cuando el viejo Donal anunció que iba a cerrar el pub y retirarse a un colchón en la trastienda del pub, pero que podían quedarse allí todo el tiempo que quisieran. La botella de vino se había acabado hacía rato, Dan y Liz bebieron whisky en la barra mientras hablaban y hablaban. Aparte de los apretones de manos y los breves abrazos de consuelo, solo hubo conversación. Ambos compartieron sus experiencias de vida, sus diferencias y, de hecho, encontraron bastantes puntos en común.

Dan creció en una familia unida y amorosa. La fe, la familia, la educación, los deportes y la música fueron elementos abundantes en su formación. Contra todo pronóstico, fue aceptado y atendido en el prestigioso Oxford College, donde conoció a su esposa, una noble aristócrata alemana con una vena rebelde. Anna era hija única y su padre es un barón, Freiherr Welf. Aunque las mujeres habían estudiado en Oxford durante muchos años, Anna fue una de las primeras mujeres en recibir un título de Oxford.

Sin embargo, la pasión de Anna no era académica. Su verdadera pasión era sorprender y conmocionar, especialmente a sus padres, que la adoraban y se preocupaban demasiado por ella. Para los padres de Anna fue más una sorpresa que una conmoción cuando ella empezó a salir con un irlandés judío. Dan estaba fascinado de que este aristócrata salvaje y sofisticado buscara su compañía y Anna aprovechó al máximo el impacto que valía... hasta que su embarazo se volvió innegable. Afortunadamente para todos, Anna ignoró todos los signos de estar embarazada hasta que pasó mucho tiempo desde que cualquier cosa, excepto el parto, era una opción. Naomi se involucró y amenazó con ir al infierno, yendo a todas las autoridades y medios de comunicación, si su nieto no nacía y su hijo no podía ser parte de la educación del niño. Así comenzó una boda "a la fuerza" y un matrimonio miserable. Los padres de Anna no asistieron a la boda, ni tuvieron nada que ver con Dan o los niños. Kurt nació dos meses después de la boda y Louise fue el producto de una rara travesura diez años después.

Anna fue infiel desde el principio. Dan adoraba a los niños con todo su corazón y se dedicaba a su trabajo con toda su mente. Lo habían elegido como parte de un equipo de élite de especialistas en neurología que investigaban y ejercían en el hospital más prestigioso de Alemania, Charité. Ninguno de los logros de Dan ni la dulzura de sus hijos pudieron persuadir a los padres de Anna para que los aceptaran. Los niños fueron criados principalmente por Dan y niñeras en Berlín, y tanto el hermano como la hermana adoraban sus visitas a su "verdadera familia" en Mistley. Apenas dos años después de que naciera Louise, Anna enfermó. La tuberculosis se apoderó del cuerpo de Anna en poco tiempo. Dan se vistió obedientemente como un buen esposo y visitó a Anna en el sanatorio hasta que un día lo recibió en el vestíbulo del sanatorio el padre de Anna, quien le informó que ni él ni "sus viles hijos judíos" eran bienvenidos en ningún lugar cerca de Anna o su familia. Todos los servicios por el fallecimiento de Anna fueron privados y a Dan, Kurt y Loise no se les permitió asistir. Así, desde aquel día en que el padre de Anna habló con Dan en el vestíbulo del sanatorio, ni Dan ni sus hijos volvieron a ver a Anna ni a ningún otro miembro de la familia de Anna. Dan tenía una consulta exitosa en Charité; Kurt iba a las mejores escuelas de Berlín; y Louise tenía las mejores niñeras que la mejor agencia de Berlín tenía para contratar, pero las cosas estaban cambiando rápidamente en Alemania y Dan se daba cuenta cada vez más de que Berlín nunca había sido realmente su hogar.

A Liz le resultó fácil hablar con Dan. Su comunicación fue abierta y recíproca. Cuando ella compartió su historia (le dijo que no conocía a su verdadera familia, pero que creía que era de ascendencia judía, le contó los horrores de su hogar adoptivo abusivo, le explicó sin autocompasión ni disculpas su trabajo como prostituta), Lizzie se sintió escuchada. La empatía de Dan fue palpable en todo momento. La abrazó con compasión cuando ella habló de Ruby vacilante, entre sollozos y lágrimas, y sonrió cuando ella sonreía con desbordante orgullo maternal y alegría al hablar de Ruby y Charlie. Le dio una palmadita en la mano cuando ella habló de sus constantes luchas por mejorar y mejorar su situación. Se maravilló genuinamente de lo que ella consideraba logros insignificantes y sin importancia en su vida. Dan Burke escuchó mientras Lizzie hablaba de Tommy. Ella contó cómo se conocieron, lo enamorada que estaba (y estúpidamente puede que siempre esté) de Tommy, cómo él la ayudó a salir de la prostitución pero le dijo que todavía la consideraba su prostituta. Por primera vez, habló en profundidad sobre Diana, Tom y Diana. Lizzie se sorprendió de que el dolor, la ira y el odio que intentaba reprimir simplemente se desbordaran cuando lo contó todo en voz alta. Y lloró en silencio al recordar haber visto a Tom y May besándose en el podio ese mismo día, cuando apenas unas noches antes Tom había hablado de reconciliación y fidelidad con planes de mudarse a Estados Unidos y comenzar de nuevo. La empatía y el consuelo son lo que emanaba de Dan Burke durante todo el proceso.

—Maldita sea, Liz, lo siento de verdad. ¡Han sido unos días muy abrumadores para ti! Debo admitir que me alegro de que no te mudes a Estados Unidos. Creo que mi madre y mi padre estarían destrozados, te quieren mucho y, eh, aunque voy a mantener mis vínculos con el hospital judío en el que trabajo, en realidad como voluntario, en Berlín, voy a trasladar a mis hijos a Mistley y abrir allí una consulta privada. Espero continuar con esta amistad. Dan le sonrió a Liz.

Amistad, dulce amistad... con un "hombre normal", Liz permitió que esto fluyera desde la puerta de su oído a través de su mente hasta su corazón y la tensión en ella se evaporó.