Para un tiempo como este

Capítulo 16: Opciones

"Avísame si decides pasar la noche en Shepherd's Gate... o en casa de tu padre. Creo que tu padre regresará este fin de semana", le indicó Liz a Charlie mientras él le daba un rápido beso en la frente. Charlie casi tropezó con el nuevo cartel apoyado contra la pared de la oficina que ahora decía: The Burke Doctors: Family, Farm and Pet Practice – Absolutamente todos bienvenidos. En letras más pequeñas debajo: Dan Burke, MD General Practice & Ben Burke, DVM; y una tercera línea: Naomi Burke y Liz Shelby Indispensables Assistants.

—Claro, mamá —le respondió Charlie antes de unirse a Kurt, Matt y Mark cerca de la puerta de la oficina. Charlie era un poco más bajo que sus compañeros, pero al verlo allí de pie, Lizzie se dio cuenta de que estaba creciendo muy rápido.

—Oh, hola, Ally —llamó Kurt a su hermana pequeña—, ven con nosotros. Nos reuniremos con Bubbeh y Granda en la cervecería para cenar. Puedes quedarte con ellos.

—No, no —respondió Louise Alice Burke—. Quiero quedarme con la señorita Liz.

—¡Louie-Al! —dijo Kurt con los dientes apretados, poniendo los ojos en blanco con complicidad y señalando con la cabeza hacia la puerta.

—¡Ah, sí! Me olvidé. Los dejaremos solos aquí. —Ally sonrió tímidamente, como si fuera una niña inocente.

Charlie se rió de buena gana mientras un avergonzado Kurt sacaba a su hermana pequeña por la puerta.

—Nos dejan aquí para que limpiemos —comentó Liz, ignorando la insinuación.

Había pasado poco más de un mes desde la marcha del 4 de octubre, pero parecía una eternidad. Asuntos del gobierno llamaron a Tom y lo mantuvieron alejado desde el día siguiente a la noche en que le contó sobre su familia. Liz tuvo que admitir que se sintió bastante aliviada con este acontecimiento. Solo habló con Tommy unas pocas veces durante el último mes, y le pasó la mayoría de sus llamadas telefónicas a Charlie. La ausencia de Tom le dio tiempo a Lizzie para procesar la locura que había sido su vida, y el procesamiento no dolió tanto cuando no había un recordatorio constante del intenso amor que tiene o tuvo por él. Lizzie todavía vacila en sus sentimientos por Tommy, pero su amor por sí misma y sus sentimientos de autoestima están creciendo de maneras que nunca soñó posibles. Lizzie está contenta de que no solo su propia paz esté creciendo, sino que hay una creciente paz, si no comprensión, en la relación entre padre e hijo a medida que Charlie se comunica más regularmente con su padre. Tom sólo hizo una llamada a Lizzie cuando estaba borracho (insistió en hablar con Lizzie) la noche antes de que el abogado de Tom se pusiera en contacto con Harry para solicitarle que acelerara el divorcio. Tommy no hablaba en absoluto, pero mencionó algo sobre "casarse con May". Fue la última vez que Lizzie habló con Tommy y eso fue hace unas semanas.

Dan estaba terminando su práctica en Berlín y cuando estaba en Mistley, pasaba todo el tiempo posible con Liz. Kurt y Louise Alice (que prefería que la llamaran por su segundo nombre abreviado como "Ally") la llamaban "Señorita Liz" y parecían gravitar hacia Liz, ya sea que su padre estuviera presente o no. En la práctica, Naomi, con su estilo indomable, declaró que ella misma, a partir de ahora, sería principalmente la asistente de Ben en la oficina y Liz apoyaría principalmente a Dan en la oficina y haría visitas domiciliarias con ambos médicos.

Este día de mediados de noviembre había sido bueno. Todos los miembros de la familia Burke y Lizzie y Charlie estaban en la oficina para darle los toques finales al espacio de oficinas remodelado. Había habido tanto canto y risas durante todo el proyecto que Liz estaba un poco triste de verlo terminado. Con una nueva capa de pintura y una limpieza a fondo, era hora de colgar el nuevo cartel en el frente y estar preparados para abrir ambos consultorios el lunes.

Liz y Dan levantaron el nuevo cartel y lo llevaron afuera para colgarlo en el poste de señalización frente a la oficina. Liz se contuvo y luego respiró profundamente el aire fresco del otoño.