Para un tiempo como este

Capítulo 42 : Añoranza del hogar

"Venid conmigo", grita el sacerdote al grupo de niños que lo siguen. Ve que el Dr. Evans está luchando al final de la fila con un niño pequeño asustado e inconsolable.

El grupo se encuentra todavía a una buena distancia de la estación de tren. El plan era que el tren partiera hacia los Países Bajos en la oscuridad de un cielo que precede al amanecer, pero las calles de Praga están inusualmente concurridas y, aunque están apagadas y con niebla, la luz de la mañana se cuela entre la oscuridad. La luz opaca y la densa niebla acentúan el ambiente inquietante. Las calles casi siempre tienen una sensación de tensión estos días, pero esta mañana hay una fuerte sensación de peligro inminente. El sacerdote, que lleva sus vestiduras completas, es fácil de ver como el líder de la fila, pero al percibir la inquietud, este es un grupo de jóvenes inusualmente inquietos y difíciles.

La mayoría de los niños responden a la urgencia de la voz del sacerdote y aceleran el paso. Cuando Dan se toma un momento para guiar a dos niñas que, enfrascadas en una conversación, se alejan de la fila, la pequeña se suelta de Dan y comienza a correr hacia una mujer mayor que lleva un abrigo rojo y una babushka verde con rosas rojas.

—¡Babicka! ¡Babicka! —el niño corre hacia la anciana, con sus piernas pequeñas doblando la esquina y bajando por una calle lateral.

Inmediatamente después de devolver a las niñas descarriadas a la fila, Dan se separa del grupo y sigue al niño; las piernas pequeñas del niño no son rival para las largas de Dan, pero las calles están abarrotadas y los dos han perdido de vista a su grupo. Hay tropas alemanas en las calles y cuando Dan intenta dar la vuelta para regresar al grupo con su joven a su cargo, dos soldados insisten en que Dan y el niño sigan avanzando por la calle por la que se había desviado el niño.

A medida que Dan y el niño se acercan a la anciana, la expresión abatida en el rostro del joven le dice a Dan que ella no es la abuela del pequeño. Dan disminuye el paso para levantar al niño y abrazarlo.

"¡Sigan adelante!" (¡Sigan adelante!) Un joven soldado rubio y delgado les grita: "Ein weg" (Un solo sentido).

"¡Sigue adelante!" El soldado más grande y mayor empuja a Dan impulsándolo hacia adelante.

—Todo va a salir bien. Estamos bien —consuela Dan al pequeño, que sorprendentemente está mucho más tranquilo ahora—. Encontraremos a los demás, no te preocupes. Dan habló más para su propio beneficio que para el beneficio del niño que ahora apoya su cabeza sobre el hombro de Dan.

Antes de aventurarse mucho más allá de su destino planeado, Dan busca un lugar apartado para apartarse y orientarse. A su derecha ve una pensión/hotel con una farola y una cabina telefónica en la esquina de lo que parece ser un callejón. Dan gira rápidamente hacia el callejón. Deja al niño en un viejo banco de piedra bajo una farola tenue y, como no hay nadie a la vista, saca el mapa de calles de la ciudad que les habían dado a los voluntarios de Kindertransport en una sesión de capacitación. Dan mira a su alrededor en busca de marcadores que indiquen su ubicación. El callejón está tranquilo. Está en una parte antigua de la ciudad con una pasarela adoquinada y los viejos edificios de piedra, robustos y pintorescos, parecen recientemente abandonados. Dan le da al niño unas galletas y comienza a estudiar el mapa.

Tommy Shelby, pistola en mano, con una esvástica prominente en la solapa de su fino abrigo de lana, sale de la cabina telefónica. Tom observa la escena callejera que se desarrolla ante él. Acosado, tenso, triste. Peligroso. ¡Maldito Mosley! Siempre cargando a Tom con las tareas que el líder de la BUF percibe como demasiado desagradables para él mismo. Demasiado arriesgadas y carentes de la atención y la gloria que él quiere para sí mismo. Mosley eligió a Tom para que estuviera presente en la acción alemana de ese día en Checoslovaquia. Un representante de la BUF. Mostrando de manera encubierta y extraoficial el apoyo de la organización a la iniciativa nazi. Churchill aceptó de buen grado la participación de Tom en esta operación.

Tommy observa el creciente alboroto en la transitada calle y decide desviarse hacia el callejón cercano. Al doblar la esquina, con la pistola en la mano, reza una especie de oración agradeciendo a Dios que Lizzie esté a salvo en su cama en Mistley. Su mente quiere vagar hacia ella, hacia la conversación de la que acaba de colgar, hacia la tranquilidad y las risas del hogar que nunca tuvieron. Hogar. Líneas telefónicas a primera hora de la mañana.

"¡Mierda!" Tom no está seguro de si lo susurró en voz alta o fue un susurro en su mente.

El hombre bajo la farola no se movió, la sabiduría callejera de Tom es instintiva. No había hecho ruido y no hace ruido todavía. El hombre bajo la farola no tiene sentido de la calle, estudia distraídamente un mapa bajo una farola. Un objetivo. La silueta del hombre despistado le resulta familiar. Sí, Tommy reconocería esa silueta en cualquier lugar. El hombre al que no puede derrotar.

Dios, Tom odia a ese hombre. Ese hombre no tiene instinto de supervivencia, mucha educación, títulos de algunas de las mejores universidades de Europa y elogios intelectuales para superar a la banda, pero no sentido común. Este benefactor le ha dado a Lizzie el hogar que Tom, él mismo, no pudo darle. Este "hombre normal" va a hacer que maten a Lizzie. Matará la esperanza de redención terrenal de Tom. La esperanza de un hogar para sí mismo. La restauración de lo que podría haber sido. Ese hombre es la pesadilla del purgatorio de Tom. Tom levanta su arma en silencio. En posición. Nadie lo sabrá. Espera. Un niño está sentado en un banco, agachado. Manteniendo la puntería alta, el tiro es perfecto. Limpio. No hay peligro de fallar su objetivo, el dedo de Tom está firme en el gatillo. No ha disparado un arma desde que sonó la campana. El gatillo le resulta familiar. Sí, el gatillo está en casa. Bienvenido a casa, Thomas.

Eres un buen hombre, papá.

Tom se desplaza ligeramente hacia la izquierda, fija su mirada en un golpe perfecto y limpio y aprieta el gatillo.