Para un tiempo como este

Capítulo 36 : Preparaciones para la propaganda

Tom había estado en Londres investigando la situación en la estación de Liverpool y el maldito Oswald insistió en que condujera hasta Wootton para cenar con Diana y él. Más de una hora de viaje después de una tarde miserable y sin éxito. Caos, caos total en la estación de Liverpool. Ni rastro de Lizzie. Mucha incomodidad sin resultado. La tensión y el miedo llenaban la atmósfera. Un flujo constante de niños con equipaje, bolsas y cajas abarrotadas, algunos aferrados a sus animales de peluche o muñecas, algunos en harapos agarrando pañuelos o algún otro tipo de recuerdo de las vidas que estaban dejando atrás. Adultos asediados pastoreando pequeños huérfanos con ojos atormentados. Y ahora Tom debe soportar el tiempo social con los Mosley.

Diana, Oswald y Tom están tomando un brandy después de la cena en el estudio de Diana en la casa de campo de los Mosley en Wootton. Esta noche están solos los tres. Mientras disfrutan de un entrecot con mantequilla vaquera, Tom abordó el tema de pasar más tiempo en Alemania y habló de los beneficios de fortalecer las conexiones de la BUF en Berlín y Múnich. Tom está contento de que los dos Mosley hayan reaccionado positivamente a su sugerencia. No tendría que perder tiempo en convencerlos.

Mientras se acomodan en la privacidad del estudio, Diana y Oswald en el exquisito Chesterfield de la época victoriana y Tom en una silla auxiliar frente a ellos, Diana se lanza a contar una de sus largas historias: Hitler, Munich, Unity... todo se mezcla en la mente de Tom. Pierde el hilo cuando Diana incursiona en los chismes de la familia Mitford. Tom está cansado, muy cansado.

Mirando a Diana y asintiendo como si estuviera escuchando, Tom está pensando en Stan y en los ojos azules que comparten. Un pensamiento envía oleadas de miedo por todo su ser: ¿Stan verá lo que vio hoy en la estación de Liverpool? Él y Lizzie, un gánster y una prostituta, hacen una vida hermosa, angelical. "Estoy preocupado por los judíos en todas partes". "Su hija era en parte judía..." "Sí, mi hija". Mi hijo también lo es, señora Burke, pero usted no es bienvenida en mi mente.

Mosley llena la copa de brandy de Tom, interrumpiendo afortunadamente su hilo de pensamiento mientras Diana continúa.

"--Decca está demasiado interesada en nuestro primo radical Esmond y en la Guerra Civil Española para el gusto de Muv y Farve..."

La mente de Tom se siente aliviada por haberse librado de Naomi Burke, pero aún tiene dificultades para concentrarse en las palabras de Diana. Cuando estaban cenando, Mosley invitó a Tom y May a una gala de Nochevieja que la familia de Diana está organizando en su casa de Rutland's Gate, en las afueras de Londres. Parece que a los Mitford no les gusta Oswald, no tanto por su política como por la ruptura del primer matrimonio de Diana con Bryan Guiness. Mosley quiere que asistan algunas personas que él cree que están en el "Equipo Oswald". No es tanto una invitación a asistir como una instrucción para estar allí.

Tom debería prestar más atención a lo que dice Diana; incluso los chismes familiares frívolos pueden resultar útiles en la próxima reunión, pero está exhausto y preocupado por muchas cosas. Thomas Shelby tiene miedo. Thomas Shelby siempre ha podido llevar adelante los negocios sin importar lo asustado que esté: asustado, afligido, lleno de drogas y/o alcohol, no importa. Thomas Shelby siempre ha podido concentrarse en el negocio en cuestión. Últimamente, ha tenido que trabajar duro para mantenerse, para estar presente... A la deriva. Con demasiada frecuencia se siente a la deriva, como si no tuviera ancla. Tiene que trabajar muy duro para mantener el rumbo y no puede descansar porque no tiene ancla. No puede descansar o se desviará.

Tom decide que necesita leer "Highland Fling", la primera novela publicada por Nancy, la hermana de Diana. Tom está deseando conocer a Nancy Mitford. Leyó su libro "Whigs on the Green" simplemente porque Oswald odiaba el libro y prohibió a cualquier persona de la BUF leerlo. Tom disfruta de esa novela. Si bien la lectura recreativa, las "novelas ligeras", no son su género de elección, su copia de "Whigs on the Green" está desgastada y con las esquinas dobladas. El personaje del Capitán Jack es claramente Oswald Mosley y Tom se divierte muchísimo con la forma mordaz en que se retrata a ese personaje en el libro. Nancy Mitford tiene un sentido del humor perverso, y eso es evidente en su escritura. En las bibliotecas personales de May, tanto en su piso de Eaton como en su finca ecuestre de Gloucestershire, se exhiben ejemplares de la primera novela de la señorita Mitford, "Highland Fling", de modo que Tom no tendrá ninguna dificultad para encontrar un ejemplar de esa novela (se supone que sabe que "Highland Fling" está basada en las aventuras de los jóvenes brillantes). Tom está ansioso por leer el libro y emocionado por conocer a su autora.