Para un tiempo como este

Capítulo 29 : Bendiciones inquietas

Liz fue a ver a Stash, que dormía profundamente en su cuna, y luego decidió encender de nuevo el fuego en la gran sala y leer en el sofá en lugar de retirarse al dormitorio. No estaba cansada y pensó que era mejor no subir a dormir hasta que el sueño fuera algo a lo que no pudiera resistirse. A lo largo de su interesante y diversa vida, Elizabeth Kraczko Stark Shelby Burke rara vez tuvo dificultades para dormir, pero esa noche su espíritu estaba inquieto, por lo que esperará a que el reposo la encuentre. Cuando el fuego comienza a calentar la habitación, Sheba se escabulle de nuevo y encuentra un lugar cómodo en el regazo de Liz; el gato peludo no se acurruca del todo hasta asegurarse de tener unos momentos de la atención exclusiva de Liz.

—Vaya vida que tenemos, Shebs. —Liz acaricia suavemente al gato que ronronea.

Birmingham. Small Heath. Liz no ha vuelto allí desde hace mucho tiempo. Era un lugar en el que vivía, nunca era su hogar. Tommy lleva a Charlie allí de vez en cuando para visitar al tío Charlie, que se ha sentido muy solo desde la muerte de Curly. El tío Charlie ha llegado a depender de Duke para muchas cosas, y parece que confía bastante en él, pero allí no hay amor, lo que no sorprende en absoluto a Lizzie. Tommy hace hincapié en visitar al tío Charlie con bastante frecuencia, al parecer. A su manera, reflexiona Lizzie, Thomas Shelby es un buen hombre, no un hombre normal, pero un buen hombre. El hogar de Tom es y siempre será Birmingham, a cuatro millas a la redonda del pub Garrison.

Los ojos de Liz contemplan la gran sala cómoda y acogedora en la que ahora se encuentra. El calor del fuego libera un aroma aromático a pino y leña. El olor de la casa con la que Lizzie siempre ha soñado.

"¡Fuera, moscas de la fruta!" El sonido de la descarada Ally avisando a sus hermanos que es su turno en el baño.

Liz se queda quieta en el sofá, sonriendo. Está bastante segura de que, sea cual sea la pelea que haya en el piso de arriba, todo se solucionará sin intervención. Las imágenes, los olores y los sonidos de su hogar... pero, en algún lugar, en lo más profundo de su ser, Lizzie siente debilidad por Tommy Shelby. Se obliga a no sucumbir nunca a ella. Ha aprendido más de lo que alguna vez creyó que era humanamente posible y ha crecido, cambiado y crecido. No es que desee volver alguna vez a Birmingham, o a la prisión que era Arrow House, dos lugares muy, muy duros... pero incluso en esos lugares duros, Lizzie vislumbró una ternura en Thomas Shelby, aunque siempre fue fugaz. Incluso en los raros momentos en que ha estado en su presencia estos días, una ternura parece abrirse paso en sus ojos. Sí, lucha contra ella con su mente y su cuerpo, pero sus ojos...

—Buenas noches, mamá. —Charlie besa suavemente la parte superior de la cabeza de Liz mientras acaricia el suave pelaje de Sheba.

Kurt le dice buenas noches alborotando cariñosamente el cabello ya despeinado de Liz, con mechones grises que brillan contra el negro azabache predominante.
"Creo que Ally se agotó de nuevo; esta noche está durmiendo sobre sus sábanas otra vez". Kurt se encogió de hombros.

—Está bien —Liz sintió una oleada de alegría. Familia, dulce familia—. La arroparé cuando me vaya a la cama.

"Buenas noches, que duerman bien", les dice Liz mientras los dos chicos salen de la habitación hablando de fútbol y de equipos locales, en los que se están convirtiendo.

Un periódico que está en la pila cerca de la leña llama la atención de Liz y lo coge. ¡Qué pareja tan espectacular forman Tom y May! Son todo sonrisas y perfección, en París, almorzando con el duque y la duquesa de Windsor.

Dan debería llegar pronto a la estación de Portsmouth para tomar el ferry a Cherburgo, Francia, y luego el tren que lo llevará a Praga. Mencionó que se comunicaría con ella cuando pudiera. Es un viaje largo y Europa está en un estado tan precario que Liz se reprende a sí misma por haber estado pensando en Thomas Shelby. Liz se levantó del sofá y puso otro leño en el fuego, atizándolo y reavivándolo con el fuelle.

Sus pensamientos se dirigen a Dan y Stan... y a Tom. Ese horrible fin de semana, el fin de semana de esquí de Dan hace unas cuantas temporadas de Navidad, cuando estaba embarazada de Stan justo antes de casarse, Liz confundió y dejó perplejo a Dan al anunciar que no creía que fuera prudente seguir adelante con el matrimonio. Afortunadamente, la forma en que sollozaba hizo que Dan cuestionara su bien pensado monólogo.

—No te cases conmigo, Dan. Cuando era pobre, vendí mi cuerpo por dinero. —Lloraba tan fuerte que apenas podía hablar.

—Lo sé, cariño. No importa.

"A ti no te importa ahora, pero a tu familia sí".

"Liz, esa parte de tu vida ya terminó. Nunca me importará mientras siga así. Mi familia conoce tu pasado y su amor por ti es genuino, al igual que el mío".

A Liz se le escapa una mueca de burla. —Sabes que antes de que... antes de la marcha de Cable Street, me acosté con...

"Tu marido. Y después de eso tuviste tu período menstrual".

—Sí —le había dicho una mentira piadosa—. Pero fue muy leve. Quizá sólo manchado, tal vez... no lo sé. —Seguía siendo una mentira—. Dan, este bebé podría ser suyo. Ah, «podría ser». ¿El «podría ser» sigue siendo una mentira?

Una pausa momentánea que pareció eterna.

—Tal vez. Tal vez físicamente, tal vez no. Eso tampoco importa. Aún no estamos casados; tú estabas casada con él en ese momento. Ahora. Ahora, Liz, sin duda somos nosotros. Es más que meramente físico... y el bebé es nuestro... de nosotros. Incluso si existe la posibilidad de que no sea de los dos cuerpos, este bebé que llevas dentro es de nosotros.

Para Lizzie esto era una conversación extranjera, en las calles de Birmingham la prueba física y demostrar uno mismo físicamente estaba por encima de todo.

"Ahora, a menos que tengas un argumento mejor que ese, no necesitamos hablar de esto otra vez. Por favor, Liz, sigamos con la planificación de la boda y con la creación de nuestro hogar".

Ahora, con el ojo de su mente mirando a Stan, Dan y Tom, Liz se siente aliviada de haber dicho lo que dijo en ese momento... y contenta de que Dan, fiel a su palabra, se quedó y se queda... sabe, lo sabe. Mira a Stan y sabe y todavía se queda y la ama a ella y a la familia y los recuerdos que crean. Un buen hombre. Tal vez incluso anormalmente bueno. Ella es bendecida. Lizzie Stark, la niña de la calle es bendecida. Tommy Shelby regresó de la Gran Guerra... necesitaba una prostituta, necesitaba una secretaria, necesitaba una esposa... Lizzie Shelby. Lizzie Shelby amaba a Tommy Shelby con todo su corazón, pero no podía ser lo que Tommy Shelby necesitaba a continuación. Lizzie Shelby estaba limitada, necesitaba esperanza y un nuevo comienzo. Una bendición. Bendecida. Liz Burke.

Tommy, Thomas Shelby otra vez, ocupando demasiado de sus pensamientos. Tom estará en Mistley este fin de semana. No ha visto a Stan en un tiempo. Verá a Stan y él también sabrá lo que ya puede suponer.