Para un tiempo como este

Capítulo 43 : Ángeles y demonios

¡ESTALLIDO! ¡ESTALLIDO! Bang-bang...bang-bang...bang...

Dos disparos resonaron en el callejón desierto. El sonido rebotó en los edificios vacíos.

El cuerpo de Daniel Burke avanza cubriendo al joven con su cuerpo largo y desgarbado. El pequeño está completamente oculto por la gabardina arrugada de Dan y jadea ante el peso inesperado del cuerpo que está sobre él. Un grito agudo se escapa de su garganta asustada.

—¡Shhh! Estás bien —le asegura Dan Burke al muchacho—. Estamos bien. Quédate quieto y en silencio.

Brazos y piernas flacuchos, un montón de piel caqui sobre el banco de piedra en la quietud brumosa de la madrugada. Cinco minutos, diez minutos en el inquietante silencio, quince minutos, todavía ningún sonido.

Dan levanta la cabeza para examinar la situación. El aire es pesado. La farola de la calle se ve pálida contra la tenue luz de la mañana. Mirando a su derecha, Dan divisa dos cuerpos uniformados tirados en el callejón, la sangre comienza a acumularse alrededor de sus cuerpos sin vida. La esvástica se destaca en sus brazaletes rojos. Las armas apuntan hacia la farola como una flecha alineada exactamente con el lugar donde Dan había estado parado.

Dan se sienta y abraza al niño con fuerza. Tanto el hombre como el niño tiemblan. Dan sabe que deberían estar muertos. Los soldados alemanes les apuntaban con sus armas. Incluso cuando los dos soldados nazis uniformados yacen sin vida en las calles adoquinadas, su intención es obvia. Sus armas están desenfundadas y en posición de disparar a matar... pero alguien les disparó a los soldados antes de que estos pudieran hacerlo.

—Tenemos un ángel, hombrecito —dijo Dan finalmente—. Dos disparos. Alguien nos salvó con dos disparos perfectos. Dan sacudió la cabeza con incredulidad y alivio.

Mientras Dan recoge a su pequeño, observa la antigua iglesia de piedra que, aunque pequeña en estatura, ocupa un lugar destacado en el pequeño enclave del callejón, con su orgullosa torre del reloj en mal estado. El reloj parece no haber funcionado durante años. Dan toma nota de la hora en el reloj roto: está fijada permanentemente en las 5:17.

—Mierda —maldice Thomas Shelby en voz baja. Le tiemblan las manos mientras intenta meter la pistola caliente en la funda que tiene en el lado izquierdo del cuerpo. Todo su cuerpo tiembla y se dobla sobre sí mismo abrazándose con ambos brazos.

Estuvo a punto de morir. ¡Oh, cómo odia Tom a ese hombre! Ese hombre es imprudente por su falta de conocimiento de la calle. Sin habilidades de supervivencia en un momento como este, Daniel Burke seguramente se dejará matar, ¡pero no será a manos de Thomas Shelby! La pequeña voz y el pensamiento de Lizzie. Tom no puede soportar ver a Lizzie herida aunque sabe que es él mismo quien la ha lastimado más profundamente.

Tom se aprieta más, hundiendo las manos enguantadas en los codos y presionando los brazos para apretar con fuerza el estómago, pero sin éxito. Siente que la bilis le sube por la garganta y no puede evitar temblar. Tommy mira desde detrás de la oxidada escalera de incendios tras la que se esconde y ve el trasero de Dan, la cabeza del muchachito sobre el hombro de Dan; los pasos de Dan haciendo ruidos de chasquidos sobre el adoquín. Por alguna razón que Tom no puede comprender en ese momento, un sollozo surge de su garganta y se arrodilla en un intento de calmar sus temblores cada vez mayores. Desde su posición baja en el sucio callejón, desde detrás de la oxidada escalera de incendios, Thomas Shelby mira hacia la vieja iglesia de piedra y reconoce por primera vez el reloj inactivo de la torre. 5:17.

Thomas Shelby siente un abrazo suave y ligero. Unas manos pequeñas rodean su cuello y la dulzura de una cabeza ligera sobre su hombro. Los temblores que lo incapacitaban cesan de inmediato. Solo, pero no solo, Tom se levanta, endereza la esvástica en la solapa de su abrigo y sale en silencio del callejón hacia las calles tensas y agitadas de Praga.