Para un tiempo como este

Capítulo 34 : Perspectiva: ¿Vacaciones o purgatorio?

Pasar más tiempo en Alemania entusiasma a Tom. Londres lo aburre. Los amigos aristocráticos de May se divierten con él, pero él los encuentra frívolos y arrogantes. May seguramente le ha allanado el camino para conocer y relacionarse con muchas personas que, sin May a su lado, solo estornudarían en su camino. Los "jóvenes brillantes" ya no son tan aburridos ni tan jóvenes. Tom está cansado de las fiestas y la escena social de Londres; Alemania será un descanso, una especie de vacaciones.

—Unas malditas vacaciones en una zona de guerra. —Tom rompió el silencio de su ensoñación con una risita sardónica y sacudió la cabeza.

En ese momento, mientras Tom se sienta en la comodidad de su oficina en la gran finca de May en Gloucestershire, están trasladando a niños desde varios lugares de Alemania, Austria y Checoslovaquia (ah, Praga) para tomar un ferry desde Hook of Holland hasta Harwich, Inglaterra. Tom espera que la participación de Lizzie comience en Harwich. Churchill hizo hincapié en la complejidad de la operación que implicaba el viaje en tren desde Harwich hasta la estación de Liverpool Street en Londres, pero Churchill no parece estar familiarizado con el funcionamiento interno, las minucias de la empresa en su conjunto, cómo se está llevando a cabo. Tampoco parecía estar al tanto de la participación de Lizzie. Una oleada de pánico repentino recorrió el cuerpo de Tommy (probablemente Oswald esté más al tanto del paradero de Lizzie que Winston). Tom decidió en ese momento que iría a la estación de Liverpool Street y vería los detalles de esta empresa por sí mismo.

Londres. Londres es una ciudad solitaria. Él y May tienen un piso fabuloso en Eaton Square, más de lo que jamás hubiera soñado. Tom se detiene a pensar en ello y mira por la ventana de su estudio los establos y el hermoso paisaje campestre a lo lejos. Eaton Square es el equivalente en la ciudad. Ambas son direcciones de primera categoría. Hermosas y solitarias.

Ada vive en Londres la mayor parte del tiempo. Tiene éxito por derecho propio (representa a Birmingham South en la Cámara de los Comunes), pero, salvo alguna llamada telefónica ocasional, Tom tiene muy poco contacto con Ada. Ada y Kitty son activistas con conciencia social. Están afiliadas al Partido Laborista, pero entre bastidores están bastante involucradas en la guerra civil española, entre otras causas de tendencia más socialista/comunista en Inglaterra y en toda Europa.

Al igual que la mayoría de las personas cercanas a Tommy antes de su muerte y resurrección, Ada parece estar totalmente desconcertada por sus decisiones, tanto políticas como personales. Para él, tiene todo el sentido del mundo que Ada esté perpleja, en el mejor de los casos. Aunque Tom siempre había confiado en Ada en el pasado, la situación mundial ahora es demasiado grave como para correr riesgos. La única que tiene alguna idea de sus verdaderos motivos es Lizzie, y su conocimiento real es bastante limitado y periférico. En opinión de Tom, cuantas menos personas sepan algo, mejor. Por lo tanto, Ada no sabe nada y Kitty ha dejado en claro que Thomas Shelby es persona non grata en sus vidas. Son una familia. Tom sonríe para sí mismo y sacude la cabeza: una buena familia. Karl participa activamente en asuntos políticos y estudia derecho en la Universidad Metropolitana de Londres. Elizabeth es una joven adolescente inteligente, descarada como su madre y que sobresale académicamente en la escuela. La suya es una familia muy activa, informada y con conocimientos de todo el mundo, que no siente ninguna simpatía por el fascismo ni por nadie que parezca tener vínculos con el nazismo.

A Arthur, Linda y Billy les encantaron sus vacaciones en la zona de Harwich y compraron una propiedad en Walton-on-the-Naze, un pequeño pueblo costero de la zona. Parece que dedican gran parte de su tiempo, esfuerzo y energía a su nueva comunidad, a una nueva vida: ahora Linda y Billy viven allí a tiempo completo. Billy va a la escuela y practica deportes en esa comunidad costera; Linda, por supuesto, participa activamente en la iglesia y ha comenzado a dar clases de Biblia. Arthur sigue siendo el "presidente de la junta directiva", director ejecutivo/director de operaciones de Shelby Company Ltd. y divide su tiempo entre Birmingham y la costa. Incluye a Charlie y Duke en funciones muy menores, pero, sin que ninguno de ellos lo sepa, son Tommy y sus conexiones los que mantienen los contratos gubernamentales en marcha y la Shelby Company Limited prosperando. Tom aprecia que Arthur se guarde las preguntas y los juicios personales para sí mismo cuando hablan. Hermanos, a veces no se necesitan palabras.

Duke se fugó con Emmilyn en algún momento de los últimos años. El bebé número dos está en camino. Tom ha hecho un esfuerzo religioso para visitar al tío Charlie aproximadamente una vez al mes, sin importar lo ocupado que esté su horario, y Duke suele estar presente cuando Tom lo visita, pero Tommy solo ha visto a la pequeña Zelda unas pocas veces. Emmilyn solo le permite mirar, Tom no ha tenido a su nieta en brazos.

Tom ha oído que las tres hijas de John se han casado y tienen sus propias familias, todas ellas viajeras. El hijo mayor de John está en prisión. Los otros tres chicos trabajan para Duke en un plan en el que Duke está involucrado con Alfie, pero Tom no ha visto a ninguno de sus sobrinos y sobrinas de la familia de su hermano John desde que John falleció, hace tanto tiempo. Esme intenta ponerse en contacto con él de vez en cuando, pero Tom es experto en evitarla.

—Alfie y Duke. —Tom se ríe sinceramente, divertido por esta asociación aparentemente improbable.

La última vez que Tom visitó al tío Charlie, Duke estaba en una especie de vacaciones de trabajo con Alfie en Estados Unidos, Miami, Florida. Florida, Estados Unidos, parece un poco diferente del resto del país que Tom conoce: palmeras, sol, pistas de carreras y casinos. Tom es curioso, pero tiene demasiadas cosas en su vida como para entrometerse en los asuntos de su hijo y de su "aliado a veces". ¡Purgatorio! Deja que el maldito Alfie encuentre alguna forma de disfrutar del purgatorio.

Mosley monopoliza gran parte del tiempo de Tom en Londres, y aunque Tommy está satisfecho con el progreso que él personalmente está haciendo destruyendo la BUF desde dentro, es un trabajo lento y monótono. La recompensa es que Mosley y Diana no parecen sospechar de él en lo más mínimo, en realidad confían en él y siguen confiándole más. No está seguro de cómo les convencerá de pasar más tiempo en Alemania, pero tiene algunas ideas.

Tom está contento con este nuevo desarrollo; sólo desea poder encontrar alguna manera de convencer a Lizzie y Charlie de ir a Estados Unidos.