Les Grounders (version Française)

Chapitre 37 : L'Épée de la Trahison, le Bouclier de l'Espérance

Le vent murmurait à travers les ruines de l'ancien palais, jadis résidence de splendeur et de grandeur, maintenant profondément marqué par le passage implacable du temps. Chaque pierre, chaque arc effondré racontait une histoire de gloire perdue et de pouvoir évanoui, comme si le bâtiment lui-même était un monument érigé en hommage à la transitorité inévitable des choses terrestres. Les murs, autrefois ornés de fresques et de bas-reliefs célébrant des exploits épiques et des moments de triomphe, étaient désormais nus, dépouillés de leur magnificence et recouverts de mousse et de fissures. Les vestiges des imposants piliers, qui soutenaient autrefois des plafonds décorés d'or et de pourpre, semblaient maintenant des griffes squelettiques s'étendant vers le ciel, dans une dernière tentative désespérée de se saisir d'une grandeur désormais inaccessible. Au-dessus d'eux, le ciel était d'un gris plombé, chargé de nuages menaçants qui semblaient à peine capables de contenir leur charge de pluie. Ces nuages s'épaississaient de plus en plus, comme s'ils voulaient envelopper le monde entier sous un manteau d'obscurité et de froid, reflétant presque parfaitement la désolation qui flottait dans l'air entre les ruines. Chaque rafale de vent apportait avec elle l'odeur de pluie imminente, un arôme métallique mélangé à celui de terre humide et de bois en décomposition, créant une atmosphère lourde, dense de présage. C'était comme si tout le paysage retenait son souffle, attendant l'arrivée de quelque chose d'obscur, d'inévitable, quelque chose que aucune force humaine ne pourrait arrêter.

Clarke était là, au seuil de ce qui restait d'un majestueux portail, désormais réduit à peu plus qu'une ruine. Sa silhouette immobile semblait une statue sculptée dans la pierre, oubliée par le temps, destinée à rester là, immobile, pour l'éternité. Son corps était rigide, presque comme si la vie elle-même l'avait abandonnée, la laissant là comme une coquille vide. Chaque ligne de son visage, gravée par la douleur et la fatigue, racontait une histoire de souffrance, de sacrifice, de batailles internes livrées et perdues. Ses lèvres étaient serrées en une ligne mince, presque comme si elles essayaient de retenir des mots qui pourraient faire encore plus de mal si prononcés. Et ses yeux, autrefois vifs et remplis d'un feu inextinguible, étaient maintenant éteints, embrumés par une rage si profonde qu'elle semblait irréversible. Son regard, fixe devant elle, ne voyait plus les détails de ce qui restait, seulement des ombres d'un passé qui ne pouvait plus être récupéré. Dans l'esprit de Clarke, chaque pensée était enveloppée d'une couche de givre, emprisonnant chaque émotion, chaque souvenir heureux, les étouffant dans un silence oppressif. Ce givre s'était infiltré dans son cœur, congelant chaque impulsion, chaque fragment d'espoir, chaque reste d'humanité. Chaque fois qu'elle essayait de se souvenir, d'évoquer les moments heureux passés dans ces mêmes murs, elle ne trouvait rien d'autre qu'un abîme, un vide incommensurable. Les échos des rires qui emplissaient autrefois ces couloirs, les murmures des amants promettant une fidélité éternelle dans des couloirs cachés, résonnaient maintenant dans son esprit comme des spectres, des fantômes d'un temps lointain qu'elle ne pouvait toucher ou revivre. Ils étaient de simples ombres, des reflets d'une vie qui n'existait plus, dissoute comme de la fumée dans le vent.

« C'est fini, » murmura Clarke, sa voix à peine un fil de son, presque dévorée par le vent qui continuait de siffler à travers les ruines. Ces mots, si simples, si définitifs, sortirent de ses lèvres avec une étonnante facilité, mais en même temps, pesaient comme une roche dans son cœur. Chaque fibre de son être se rebellait contre cette réalité, contre cette vérité amère qu'elle ne pouvait plus ignorer. C'était comme si chaque mot était une dague traversant son âme, un coup qui la laissait sans souffle. Et pourtant, elle savait qu'il n'y avait rien de plus à dire, rien de plus à ajouter. L'amour qui une fois l'a soutenue, l'a inspirée, se réduisait maintenant à des fragments, éparpillés à ses pieds comme du verre brisé, impossibles à rassembler.

De l'autre côté des murs, Lexa s'était arrêtée, son corps tendu comme une corde prête à se rompre. Sa respiration était entrecoupée, comme si chaque inhalation était une lutte contre la douleur qui l'enveloppait. Son cœur, autrefois battant en synchronie avec celui de Clarke, était maintenant lourd, chargé d'un poids qu'elle ne savait pas comment supporter. Chaque pas qui l'avait éloignée de Clarke était comme une poignard dans la poitrine, laissant un sillage de douleur qui la suivait comme une ombre. Elle se retourna une fois de plus pour regarder le palais, l'endroit où tout avait commencé, où leurs destins s'étaient entrelacés de manière inextricable, seulement pour être déchirés impitoyablement. Ses yeux, habituellement si fiers, si résolus, étaient maintenant voilés de larmes qu'elle ne permettrait jamais de couler. Son esprit errait à travers les souvenirs, des jours de batailles partagées, des rêves murmurés sous la lumière des étoiles, et des moments de paix volés au milieu du chaos de la guerre. Elle se souvenait de leur dernier rencontre, si pleine de mots non dits, de douleur et de malentendus. Lexa ne pouvait s'empêcher de se demander ce qui avait mal tourné, où elles avaient échoué. Peut-être avaient-elles été trop ambitieuses, trop espérant que leur amour pourrait surmonter tous les obstacles, pourrait supporter les tempêtes qui les entouraient. Peut-être le poids des responsabilités, des devoirs envers leurs peuples, avait été trop lourd, étouffant le fragile lien qu'elles avaient tenté de protéger coûte que coûte. Lexa ferma les yeux, cherchant désespérément une réponse, essayant de comprendre s'il y avait encore de l'espoir, même une étincelle, ou si tout était réellement perdu. Chaque fois que leurs chemins se croisaient, chaque fois qu'elles partageaient un regard, un mot, il semblait qu'il y avait encore une possibilité, un fil ténu qui les unissait malgré tout. Mais maintenant ce fil semblait rompu, irréparable. Et tandis qu'elle restait là, immobile, avec le palais se dressant devant elle comme un monument à leur ruine, elle savait qu'il n'y avait rien de plus qu'elle pouvait faire pour changer le cours du destin. Le conseil des Commandants, qui autrefois soutenait leur union, avait maintenant décidé le contraire. Les rumeurs d'une nouvelle guerre se répandaient comme un feu de forêt, rapide et imparable, et Lexa savait qu'il n'y aurait pas de retour en arrière. Les tribus se préparaient, accumulaient des armes, forgeaient des alliances, et elle, en tant que Commandante, ne pouvait se permettre de se distraire avec des sentiments personnels. Elle devait être forte, elle devait diriger son peuple d'une main ferme, même si cela signifiait affronter Clarke sur le champ de bataille. Elle devait mettre de côté chaque sentiment, chaque souvenir, et se concentrer sur ce qui était nécessaire pour la survie de son peuple. Et pourtant, malgré tout, Lexa ne pouvait s'empêcher d'espérer. Elle espérait que, d'une manière ou d'une autre, Clarke verrait au-delà de la haine et du ressentiment, qu'elle se souviendrait de ce qu'elles avaient partagé, qu'elle trouverait la force de pardonner. Elle espérait qu'il y aurait encore un moyen d'éviter le conflit, de sauver ce qui restait de leur lien. Mais elle savait que ces espoirs étaient faibles, fragiles comme du verre fin, et que la réalité était beaucoup plus dure, beaucoup plus cruelle. Clarke n'était plus la même personne. La douleur de la perte, la trahison perçue, l'avait transformée en quelque chose de différent, de distant. Cette partie d'elle-même qui aimait autrefois Lexa avait été enterrée sous des couches de peur, de déception, de désespoir. Pour Clarke, il n'y avait plus de place pour les sentiments, pour la vulnérabilité. Il n'y avait plus de place pour le pardon, seulement pour la survie. Son peuple avait besoin d'elle, et elle devait être forte pour eux, même si cela signifiait affronter ce qui lui avait été autrefois le plus cher.

Ainsi, à mesure que les semaines passaient et que la tension entre les tribus grandissait, Lexa continuait d'attendre un miracle, mais chaque jour qui passait, cet espoir se dévanouissait, s'éteignant comme une bougie qui se consume jusqu'à sa mèche. Les réunions avec son conseil étaient tendues, remplies de plans de bataille, de stratégies soigneusement élaborées pour faire face à ce qu'ils savaient venir. Ses guerriers étaient prêts, armes aiguisées, armures polies,

mais son cœur ne l'était pas. Elle ne pouvait pas imaginer affronter Clarke en guerre, elle ne pouvait supporter l'idée de la voir comme ennemie, pourtant, elle savait que le destin la poussait dans cette direction, vers une confrontation qu'il ne serait plus possible d'éviter. De l'autre côté, Clarke se préparait également. Elle avait réuni ses alliés, renforcé les défenses de son peuple, et enterré chaque trace du passé. Il n'y avait plus de temps pour les regrets, pour les doutes, seulement pour l'action. Chaque mouvement, chaque ordre, se donnait avec la froide détermination de quelqu'un qui savait qu'il ne pouvait se permettre aucune faiblesse. Mais elle aussi ressentait le poids de la situation, sentait la charge de ce qui se préparait. Elle savait que l'affrontement avec Lexa était inévitable, que tôt ou tard elles se rencontreraient, non pas comme amantes, mais comme adversaires. Et elle savait que lorsque ce moment arriverait, elle serait prête à faire ce qui était nécessaire, même si cela signifiait détruire ce qui lui avait été autrefois le plus cher. Pour Clarke, la survie de son peuple était la seule chose qui importait. Il n'y avait plus de place pour les sentiments, plus de place pour le passé, seulement pour l'avenir, un avenir qu'elle savait serait marqué par le sang, la douleur et la perte. Et à mesure que la guerre approchait, Clarke savait qu'il n'y avait plus de retour en arrière. Le moment des décisions difficiles était arrivé, et elle était prête à faire ce qu'il fallait, à tout prix.

Ainsi, alors que le vent continuait de murmurer à travers les ruines de l'ancien palais, portant avec lui les échos des jours passés, Clarke et Lexa se préparaient à se confronter sur un champ de bataille qui non seulement déterminerait le destin de leurs peuples, mais aussi celui de leurs cœurs.