Debajo del Roble ~ Libro 09 [Temporada dos]

Capítulo 101 ~ ¿Por qué no deja que me acerque?

Maxi seguía sollozando cuando levantó la cabeza para asimilarlo. Silueteado a contraluz, su rostro demacrado parecía más afilado y áspero que antes, y las sombras oscurecían la piel bajo sus ojos. Pero incluso así, su belleza era hechizante.

Mientras Riftan la miraba con asombro, Maxi pasó un dedo ligero por los contornos oscuros de su mejilla cincelada, y su contacto pareció despertarlo de su trance. La agarró por los hombros y la empujó hacia atrás, escrutándola frenéticamente de pies a cabeza.

— ¿Estás herida?

Sorprendida por su tono áspero, Maxi dejó de llorar.

Los pálidos labios de Riftan temblaron ligeramente.

— ¿Por qué estás cubierta de sangre? ¿Qué demonios...?

Maxi recordó por fin que tenía la cara cubierta de sangre de duende e intentó limpiársela. No sirvió de nada, ya que sus guantes y su ropa estaban igual de empapados. Sintió que se le calentaban las mejillas. Con tantas cosas sucediendo, no había tenido tiempo de preocuparse por su aspecto. Sin duda, su aspecto era mucho peor que el de una vagabunda.

Frotándose la mancha marrón oscuro que estropeaba el gris de su túnica de lana, dijo torpemente

— E-Esta... es sangre de duende, no mía.

— ¿Es...? Maldita sea — se enfureció Riftan —. ¡Si los monstruos estaban tan cerca como para empaparte así, tú estabas en medio! ¿Qué hacía ese zoquete de Nirtha después de que le ordenara que te protegiera?

Apretando la mandíbula, se restregó la cara como para calmarse. Maxi se sorprendió al ver que le temblaban las manos. ¿Por qué estaba tan conmocionado? ¿Tan horrible era?

— Los caballeros hicieron todo lo posible por protegerme — explicó ella —. Siempre llevaba un Caballero Remdragon conmigo. Como puedes ver... estoy ilesa, gracias a ellos.

Riftan no respondió y se limitó a mirarla con gesto adusto. Su rostro se crispó mientras decía.

— Puede que siga habiendo monstruos, pero te dejan vagar sola por este lugar. ¿A eso le llamas proteger?

Maxi se puso rígida ante su tono crítico. Con el enemigo derrotado y la ciudad llena de caballeros de la coalición, no había pensado que sus acciones fueran arriesgadas. Pensando en ello ahora, tuvo que admitir que dejar a su guardia para deslizarse en la ciudad puede haber sido imprudente.

Sin embargo, ser amonestada por alguien que llevaba semanas desaparecido la enfureció. Llena de afecto y rabia a partes iguales, miró a Riftan a través de las lágrimas.

— L-Los caballeros no tienen la culpa. Vine corriendo antes de que pudieran detenerme. Y-Yo quería asegurarme... de que estuvieras a salvo.

Tuvo que hacer una pausa cuando el dolor se apoderó de ella. Cuando ya no pudo contener su ira, se atragantó.

— ¿P-Por qué no avisaste? ¿Tienes idea de lo preocupada que estaba? N-No tienes ni idea de cómo...

— No podíamos arriesgarnos a que nos descubrieran — respondió Riftan con rotundidad.

Le rodeó el hombro con un brazo y la sacó a toda prisa de las ruinas. Al ver que no tenía intención de dar más explicaciones, Maxi se quedó momentáneamente sin habla. Casi se sintió agraviada al recordar todas las noches en vela atormentada por horribles imaginaciones sobre su destino. Sin embargo, se sintió aliviada de que estuviera vivo y sano.

Lloriqueando, se pegó a su lado. Él le apretó el hombro cuando ella rodeó con los brazos su esbelta cintura, cincelada con músculos duros como el hierro. Ella se dio cuenta de que se estaba conteniendo para no abrazarla.