Пена Дней

LVII

Она обернулась. Густой дым наполнял витрину, люди начинали
глазеть; она извела три спички, прежде чем ей удалось развести
огонь -- книги Партра не желали загораться. Книгопродавец
распростерся за своей конторкой, его сердце, валявшееся рядом с
ним, начинало пылать, из него уже вырывалось черное пламя и
изогнутые струи кипящей крови. В трехстах метрах позади,
потрескивая и хрипя, пылали две первые книжные лавки, а их
продавцы были мертвы; все, кто продавал книги Шику, умрут точно
так же, а их магазины сгорят. Ализа плаката и спешила, она
помнила глаза Жан-Соля Партра, когда тот смотрел на свое
сердце; вначале она не хотела его убивать, она хотела только
помешать выходу его новой книги, чтобы вызволить Шика из тех
руин, что медленно громоздились вокруг него. Они все
объединились против Шика, они хотели выудить у него деньги, они
наживались на его страсти к Партру, они продавали ему старые,
никому не нужные пожитки и зазубренные трубки, они заслужили ту
участь, что их ждет. Увидев слева витрину, украшенную
переплетенными томами, Ализа остановилась, отдышалась и вошла.
К ней подошел хозяин.
-- Что вам угодно? -- спросил он.
-- У вас есть что-нибудь Партра? -- сказала Ализа.
-- Ну конечно, -- сказал продавец, -- однако в данный
момент я не могу предложить вам раритеты, они все отложены для
постоянного клиента.
-- Для Шика? -- уточнила Ализа.
-- Да, -- ответил продавец, -- сдается мне, что его зовут
именно так.
-- Он к вам больше не придет, -- сказала Ализа.
Она подошла к продавцу поближе и уронила платок. Захрустев
суставами, продавец наклонился поднять его, она быстрым
движением всадила ему в спину сердцедер -- она снова плакала и
дрожала -- он упал лицом вниз; она не осмелилась забрать свой
платок, он крепко в него вцепился. Она вынула сердцедер, в его
жвалах было зажато сердце продавца, совсем маленькое и
светло-красное, она раздвинула жвалы, и сердце скатилось к
своему хозяину. Нужно было торопиться, и она схватила кипу
газет, чиркнула спичкой, сделала факел и кинула его под
прилавок, набросала сверху газет, затем швырнула в пламя дюжину
томов Николя Нидвора, взятых на ближайшей полке, и пламя, жарко
содрогаясь, ринулось к книгам; дерево стойки дымилось и
трещало, пар наполнял магазин. Ализа опрокинула в огонь
последнюю шеренгу книг и ощупью выбралась наружу, она задвинула
пружинную защелку, чтобы никто не зашел, и вновь бросилась
бежать. Ей жгло глаза, волосы ее пахли дымом, она бежала, и
слезы уже почти не текли по ее щекам, ветер их сразу же осушал.
Она приближалась к кварталу, где жил Шик, оставалось всего два
или три книжных магазина, остальные не представляли для него
опасности. Перед тем как зайти в следующий, она обернулась:
далеко позади нее в небо поднимались огромные столбы дыма и
толпились зеваки -- они хотели посмотреть, как действует
сложная аппаратура Пожарских. Их большие белые машины
промчались по улице, когда она закрывала за собой дверь; сквозь
стекло она проводила их взглядом, и продавец подошел к ней
спросить, что ей угодно.