Пена Дней

LXIII

Администрация платила Колену много денег, но было слишком
поздно. Теперь он должен был подниматься к людям каждый день.
Ему вручали ведомость, и он предвещал по ней несчастья за день
до того, как они случатся.
Каждый день выходил он на работу то в многолюдные
кварталы, то в красивые особняки. Он поднимался по уйме
лестниц. Его встречали хуже некуда. Ему в лицо бросали грубые и
резкие предметы и увесистые и острые слова, его выставляли за
дверь. Он получал за это деньги, он служил козлом отпущения. Он
сохранит эту работу. Единственное, на что он годен, --
заставлять выставлять себя за дверь.
Усталость терзала его, спаяла ему колени, изрыла лицо.
Глаза его различали теперь только людские мерзости.
Беспрестанно он предвещал будущие несчастья. Беспрестанно его
прогоняли ударами, криками, слезами, бранью.
Он поднялся на третий этаж, прошел по коридору и постучал,
сразу же отступив на шаг. Завидев его черную фуражку, люди
сразу все понимали и вымещали на нем свои невзгоды, но Колен не
должен был протестовать, за это ему и платили. Дверь
распахнулась. Он предупредил и ушел. Тяжеленный обрубок полена
угодил ему в спину.
Он поискал в ведомости следующего и увидел свое имя. Тогда
он отбросил фуражку, и пошел по улице, и сердце его было из
свинца, ибо он знал, что завтра Хлоя умрет.