Пена Дней

IX

«Я надену бежевый костюм и голубую рубашку, и красный галстук с бежевым узором, и простроченные замшевые полуботинки, и красные носки в бежевую клетку».

«А до этого я тщательно умоюсь и побреюсь и внимательно огляжу себя в зеркале».

«Сейчас пойду на кухню и попрошу Николя...»

- Николя, может быть, мы сейчас немного потанцуем?

- Бог ты мой, если месье настаивает, то я, конечно, готов, но если нет, то я бы предпочел, честно говоря, заняться совершенно неотложными делами.

- Не будет ли нескромно с моей стороны полюбопытствовать, какими именно?

- Я возглавляю философский кружок домашней прислуги нашего квартала, где проводятся чтения на тему: «Сервилизм - это гуманизм», и поэтому мне не пристало пропускать наши занятия.

- Могу ли я поинтересоваться, Николя, чему именно будет посвящено сегодняшнее занятие?

- Сегодня речь пойдет о завербованности. Будут установлены соответствия между понятием завербованности у Жан-Соля Партра, вербовкой наемников в колониальные войска и наймом прислуги в частные дома.

- О, это очень заинтересовало бы Шика! - воскликнул Колен.

- К великому сожалению, занятия нашего кружка закрытые. Их посещает только прислуга. Следовательно, месье Шик не может на них присутствовать, поскольку он ею не является.

- А почему, Николя, вы все время употребляете «прислуга» в единственном числе?

- Месье и сам понимает, что употреблять прислуг во множественном числе было бы распущенностью.

- Вы правы, Николя. Как вы думаете, я встречу сегодня родственную душу?.. Мне хотелось бы встретить родственную душу вроде вашей племянницы.

- Месье не следует думать о моей племяннице, ибо, как явствует из последних событий, месье Шик первым застолбил ее.

- Но, Николя, - сказал Колен, - мне так хочется влюбиться... Из носика чайника вырвалось облачко легкого пара, и Николя пошел открывать входную дверь. Консьерж принес два письма.

- Почта? - спросил Колен.

- Извините, мсье, но это мне, - сказал Николя. - Месье ожидает известий?

- Я хотел бы, чтобы мне написала какая-нибудь девушка. Я бы ее очень любил.

- Однако уже полдень, - заметил Николя. - Не пожелает ли месье позавтракать? Могу предложить рубленые бычьи хвосты, чашку пунша с ароматическими травами и гренки с анчоусным маслом.

- Как вы думаете, Николя, почему Шик отказывается прийти ко мне ужинать с вашей племянницей, если я не приглашу другой девушки?

- Пусть месье меня извинит, но я поступил бы точно так же. Месье ведь вполне хорош собой.

- Николя, - сказал Колен, - если я сегодня же вечером не влюблюсь, и притом по- настоящему, я... я начну коллекционировать сочинения герцогини де Будуар, чтобы подшутить над моим другом Шиком.