Пена Дней

LIX

Шик остановил проигрыватель, чтобы сменить только что
дослушанную хором до конца пару пластинок. Он взял новую из
следующей серии, под одной из пластинок оказалось фото Ализы,
он считал его потерянным. Она была сфотографирована в три
четверти, ее заливал растекшийся свет; это фотограф, чтобы в
волосах у нее заиграл солнечный луч, должно быть, поместил
позади нее юпитер. Не выпуская фотографию из рук. Шик сменил
пластинки. Выглянув из окна, он обнаружил, что новые колонны
дыма поднимаются уже совсем рядом с ним. Он послушает эти две
пластинки и спустится повидать ближайшего книгопродавца. Шик
сел, рука его поднесла фотографию к глазам, при более
внимательном рассмотрении она напоминала Партра; мало-помалу
образ Партра наложился на образ Ализы, и он улыбался Шику;
конечно же, Партр подпишет ему все, что он только ни попросит;
на лестнице загремели шаги, он слушал, удары сотрясли дверь. Он
отложил фотокарточку, остановил проигрыватель и пошел
открывать. Прямо перед собой он увидел черный кожаный
комбинезон одного из жандармов-оруженосителей, за ним следовал
второй, и последним вошел сенешаль от полиции, в полутьме
лестничной площадки на его красной одежде и черной каске
змеились мимолетные отблески.
-- Вас зовут Шик? -- сказал сенешаль.
Шик попятился, и его лицо стало белым как мел. Он пятился
до самой стены, где стояли его ненаглядные книги.
-- Что я сделал? -- спросил он.
Сенешаль пошарил в нагрудном кармане и прочел по бумажке:
"Взимание налогов с квирита Шика с предварительным
наложением ареста на имущество. Переход к нелегальному избиению
и суровому разносу. Полный арест имущества вплоть до
частичного, отягченного осквернением местожительства".
-- Но... я заплачу налоги, -- сказал Шик.
-- Да, -- сказал сенешаль, -- вы их заплатите после.
Сначала нужно, чтобы мы вас нелегально избили. Это избиение что
надо, мы называем его нелегальным, чтобы люди не возмущались.
-- Я отдам вам деньги, -- сказал Шик.
-- Ну конечно, -- сказал сенешаль.
Шик подошел к столу и выдвинул ящик, в нем он хранил
превосходную модель сердцедера и шпиг-аут в плохом состоянии.
Сердцедера на месте не оказалось, но шпиг-аут попирал как
пресс-папье груду старых бумаг.
-- Скажите-ка, -- сказал сенешаль, -- вы и в самом деле
ищете именно деньги?
Жандармы-оруженосители расступились в стороны и достали
свои утишители. Шик выпрямился, в руке у него был шпиг-аут.
-- Атас, шеф! -- сказал один из жандармов.
-- Я нажму, шеф? -- предложил другой.
-- Так просто я вам не дамся, -- сказал Шик.
-- Очень хорошо, -- сказал сенешаль, -- тогда придется
взяться за ваши книги.
Один из жандармов схватил книгу, до которой смог
дотянуться, "Норку святой Ейвставии". Он грубо распахнул ее.
-- Ничего, кроме текста, шеф, -- объявил он.
-- Оскверняйте, -- сказал сенешаль. -- Насилуйте.
Жандарм схватил книгу за переплет и с силой дернул за
него. Шик взвыл.
-- Не трогайте ее!..
-- Скажите-ка, -- сказал сенешаль, -- почему это вы не
пользуетесь вашим шпиг-аутом? Вам отлично известно, что
написано в бумаге: осквернение местожительства.
-- Оставьте ее, -- вновь проревел Шик, поднимая свой
шпиг-аут, но сталь осела без удара.
-- Я нажму, шеф? -- снова предложил жандарм-оруженоситель.
Книга оторвалась от переплета, и Шик, отбросив бесполезный
шпиг-аут, ринулся вперед.
-- Нажмите, Дуглас, -- сказал сенешаль, отодвигаясь.
Тело Шика рухнуло к ногам жандармов-оруженосителей,
стреляли оба.
-- Перейти к нелегальному избиению, шеф? -- спросил второй
жандарм.
Шик еще слегка шевелился. Он приподнялся, опираясь на
руки, и сумел встать на колени. Он держался за живот, и лицо у
него дергалось, когда капли пота попадали ему в глаза. На лбу у
Шика зияла большая резаная рана.
-- Оставьте мои книги... -- пробормотал он. Голос у него
был хриплый и надтреснутый.
-- Мы их сейчас начнем топтать, -- сказал сенешаль. --
По-моему, через несколько секунд вы умрете.
Голова Шика вновь упала, он силился поднять ее, но с
животом было совсем плохо, внутри словно вращались треугольные
лезвия. Ему удалось поставить одну ногу на пол, но другое
колено отказывалось разогнуться. Жандармы подошли к книгам, а
сенешаль сделал два шага к Шику.
-- Не трогайте мои книги, -- сказал тот.
Было слышно, как кровь булькала у него в горле, его голова
клонилась все ниже и ниже, он оставил в покое живот, руки его
были красны, они бесцельно били по воздуху, и он снова упал
лицом на пол. Сенешаль от полиции перевернул его ногой. Шик
больше не шевелился, и его открытые глаза смотрели куда-то
вдаль, за пределы комнаты. Пруток крови, которая текла у него
изо лба, рассек его лицо пополам.
-- Топчите, Дуглас! -- сказал сенешаль. -- Я лично разобью
этот шумный аппарат.
Он прошелся перед окном и увидел, как огромный гриб дыма,
выросший из подвала соседнего дома, медленно поднимается вверх.
-- Бессмысленно затаптывать тщательно, -- добавил он, --
соседний дом пылает вовсю. Давайте побыстрее, это главное.
Следов не останется, но я все равно занесу все в рапорт.
Лицо Шика было совсем черным. Под его телом лужа крови
свернулась звездой.