I tried to breathe. The room got really crowded, but there are just four of us. I can still hear Pepper crying. Napatingin ako kay Dino. She looked worried. Tumayo si Mama tapos nagpunta sa kusina. Maya maya din may dala na syang tatlong basong tubig. Ininom ko agad yung sakin at naubos ko.
"Kuya.." Mama said in a low voice na nagpatindig sa mga balahibo ko. Hinawakan nya ako sa kamay.
"Ma, ano po bang nangyayari?" Tanong ko. Lalo lumakas ang iyak ni Pepper. Dino comforted her.
"Ty.." this time, Pepper spoke. "I think.." She let out a sob, "feeling ko buntis ako.."
"WHAT!?!?!" napatayo ako sa upuan. Matapos ang ilang segundo na walang naimik. Naupo ulit ako. "baka nagkakamali ka lang, Pepper." sabi ko. Umiyak sya ulit and I looked over at Dino. Hindi ko maipinta ang itsura nya. Poker face na maiiyak.
"sure ka ba na buntis ka?" Tanong ni Dino with full concern. "nagtest ka na ba?" Umiling si Pepper.
"kakaiba kasi ang nararamdaman ko. Magtatatlong buwan nakong di nagmemenstrate. Regular naman ako. Tapos parang lagi akong may sakit at panay ang pagduwal." Pepper stated.
"sintomas ng pagbubuntis." Sabi ni Mama. She stood up. "Dino, iwan muna natin sila." Hinawakan ni Mama sa braso si Dino at tahimik naman syang sumunod. She looked at me and mouthed ayusin mo yan. I half nodded. Assuring her.. I don't know what.
*****
Hindi ko alam kung anong dapat kong sabihin. Patuloy lang sa pagiyak si Pepper. Kumukuyakoy ako habang humihinga ng malalim.
"magagalit sakin parents ko. Hindi nila ako matatanggap.." Pepper said. "papatigilin nila ako sa pag- aaral. You know how much I want my course. You know about my dreams. And now, they are shuttering right before my eyes." She covered her face with her palms and cried.
"alam ko lahat ng yan. Kaya nga nag- ingat tayo diba?" Sabi ko. Lumapit ako sa kanya at lumuhod sa harap nya.
"Ty.. Gusto ko pang makatapos. Hindi pa ako handa. Wala sa plano ko ang magkaanak agad."
"alam ko.. Kahit ako. Hindi natin in- expect 'to. Tsaka hindi pa naman tayo sure diba?"
*****
After ng paguusap namin ni Pepper. Lumapit samin sila Mama at Dino. I don't know what Dino feels right now. I wanted to talk to her more than Pepper. Hindi sa pagiging ireponsable o masama. The truth is I don't feel the presence of responsibility with Pepper being pregnant.
"so bukas, sasamahan ka namin sa doctor." Sabi ni Dino. Nagulat naman ako sa pinapakita nyang concern.
"anong doctor? Sinong may sakit?" Biglang pumasok ng bahay si Ate Tony kasunod si Papa. They joined us and we told them everything. Kinurot ako ng napasakit ni Ate kaya napasigaw ako.
"ikaw! Para kang walang nanay at ate ah! Tama ba naman yun?!" galit na bulyaw ni Ate sakin. "you had sex! Gosh! Kuya! Ano bang iniisip mo!?" Hinampas hampas ako ni Ate. Hinahayaan ko lang sya. Alam kong kasalanan ko talaga. And now, I'm reflecting.. I didn't have a choice. Hindi natapos ang paghampas sakin ni Ate hanggang sa naiyak na sya at inalalayan na sya ni Mama sa kwarto.
Tiningnan ko si Papa at halata sa mukha nya ang disappointment. Nahiya ako sa kalokohang nagawa ko.
"anong gagawin nyo pag positive?" Tanong ni Papa samin. Nagkatinginan lang kami ni Pepper at walang sinabi. Hindi ko alam. Hindi ko kaya.
May humawak sa braso ko. I looked at Dino. She squeezed my arms and I relaxed.
"bukas na natin planuhin pagkagaling sa doctor." Sabi ko. "Pepper, magpahinga ka muna."
