Be Yourself (Chris)

Épilogue

Trois ans plus tard

Ce début de juin était comme toujours d'une chaleur étouffante. Le soleil commençait à peine à se coucher mais l'air était encore irrespirable à l'extérieur.

Le salon était fermé depuis plusieurs heures maintenant. La copine d'Amy, Seira, était venue la chercher quelques temps après son dernier client, non sans me lancer quelques pics qu'elle me destinait dès lors qu'on se croisait. Je la soupçonnais de n'avoir jamais digéré le fait que je m'étais déjà retrouvé entre les cuisses de sa petite-amie... Il avait, après tout, fallut plusieurs mois à Keith pour accepter que notre amitié était aujourd'hui purement platonique, quand bien même Amy ne cessait de me sauter dessus comme la fille enjouée et tactile qu'elle était avec tout le monde. Il faudrait sans doute le même temps à Seira pour qu'elle s'y fasse.

Ne me sentant pas l'envie de recommencer tout le processus de rencontre, d'intégration, j'avais tout simplement choisi de rester chez Ink-Side après mes études. Travaillant comme guest dans d'autres salons de temps à autre quand le besoin de changement me prenait, ce qui avait beaucoup participé à ma renommée dans plusieurs villes de l'état de New-York, voire plusieurs états. Mais travailler auprès de Cooper et le reste était comme une troisième maison pour moi. La seconde étant chez Helen à Brooklyn, et la première, où que mon petit ange se trouvait.

Affalé sur le canapé de l'entrée, je griffonnai sur l'un de mes calpins, une playlist rock passant à fond dans les basses du salon et profitant de la clim. Je n'entendis presque pas Keith taper de l'autre côté de la porte vitrée. Un sourire en coin, je me redressai aussitôt pour aller lui ouvrir. À peine avais-je déverrouillé qu'il me tomba dans les bras, enserrant fortement ma taille. Je n'aurais su dire si le soupir qu'il venait de lâcher était dû à sa joie de me retrouver ou à celle de pouvoir enfin fuir la fournaise dehors. Je le savais caler son nez dans le creux de mon cou et humer ma peau fraîche, et ne pus retenir un gloussement.

— Alors, mon ange, je t'ai manqué ? raillai-je.

Il poussa un grognement pour toute réponse, puis couvrit ma gorge de baisers.

— Hors de question que tu fasses une autre convention sans moi, marmonna-t-il.

Je plongeai une main dans ses cheveux qu'il avait décidé de garder bruns depuis deux ans. Il se redressa, et je dégageai les quelques mèches qui lui barraient le front. Ses yeux me renvoyaient un regard peiné qui me fit sourire davantage.

— Ne te moque pas, bébé. Ce n'est pas drôle, ronchonna-t-il.

Mais je n'y puis rien. Même trois ans après, le fait que mon petit ange se languisse toujours autant de ma présence me satisfaisait encore. Nous ne nous étions pas vus depuis seulement quatre jours. Pourtant il m'accueillait comme un soldat revenu de la guerre après des années passées au front... Je ne m'en lassais jamais !

— Keith, tu es en dernière année. Tu as normalement des préoccupations plus importantes que l'absence très brève de ton petit-copain.

Comme l'obtention de son diplôme dans quelques semaines... Sa majorité qui arrivait le mois prochain donc son accès à son héritage, sans mentionner le rôle d'héritier qu'il devrait endossé, en plus de ses ambitions de devenir photographe... Il me dévisagea pourtant, un sourcil haussé, l'air incrédule.

— Chris, tu veux vraiment me faire croire que je devrais te faire passer après mes études ?

Je haussai une épaule.

Que je le veuille ou non, je savais qu'il ne me donnerait uniquement la réponse qui m'irait, qu'elle soit vraie ou fausse.

— Non, mon ange. Nous savons tous les deux que je tuerais pour être ta priorité. Mais nous savons aussi tous les deux que ce n'est pas possible, et que tu me fais déjà passer après tes études dans tous les cas. Alors concentre-toi là-dessus. Des conventions j'en aurais aussi longtemps que je ferais ce métier. Je suis parfois même invité à tatouer dans d'autres salons et tu ne peux pas me suivre partout à chaque fois, lui susurrai-je.