Lady Condé [ Ruthless Ravenwell - 1 ]

17 - Black

CHARLIE

La douleur à l'arrière de sa tête la réveilla en sursaut. Il faisait noir, entièrement noir. Elle entendait parler mais elle ne comprenait pas vraiment. Elle avait mal ailleurs, aussi, mais sa tête la faisait tellement souffrir qu'elle n'arrivait pas à réfléchir. Comment en était-elle arrivée là ? Elle se souvenait qu'ils avaient pénétré dans une maison abandonnée dans leur poursuite de Lazarus et ensuite ... elle ne savait plus.

Elle se redressa lentement et s'adossa à la paroi rocheuse dans son dos. Elle voyait une lumière, à présent. Faible, haute. Comme si elle était à l'intérieur d'un puits. Oh oui, elle se souvenait maintenant. Elle était tombée dans un trou alors qu'elle se dirigeait vers les escaliers. Elle pensait être tombée seule, alors pourquoi diable y avait-il quelqu'un avec elle dans ce trou ? Son rythme cardiaque s'accéléra alors que la personne se rapprochait.

"Charlette ? Tu te sens bien ?"

Isobel. Ce n'était qu'Isobel. La princesse passa sa main dans les cheveux poisseux de Charlie et fit la moue. Charlie ne voyait que parce que les vampires étaient nytctalopes, Isobel ne devait pas y voir grand chose.

"Ta plaie au crâne s'est refermée. Fais attention la prochaine fois, putain. Lève toi, on doit chercher une issue."

Une humaine, ni même une hybride, n'aurait pas survécu à une telle chute. Charlie s'était éclatée le crâne sur le lit de rochers au fond de la grotte et elle serait morte si les vampires n'avaient pas de telles capacités de régénération. Elle sentait le sang coller à sa chemise, à ses cheveux, à son visage. Isobel avait dû descendre autrement mais Charlie était encore trop faible pour penser à la façon dont elle avait accompli ce miracle.

En rêvant d'un bon bain et de rôti doré, elle suivit Isobel, qui avait trouvé une petite ouverture dans la pierre. Charlie la suivit dans le couloir bien aéré et respira un peu. Son cerveau se remettait peu à peu et elle commençait à retrouver une réflexion correcte.

"Où sommes nous?"

Isobel buta contre un caillou et Charlie décida de prendre la main de la princesse pour éviter de tels désagréments. Elle vit distinctement Isobel rougir dans le noir.

"Lucius pense que les voleurs ont creusé des galeries en partant de cette maison et qu'elles doivent mener à leur quartier général. J'espère trouver une sortie avant que les membres de la Guilde ne nous trouvent et ne nous zigouillent."

Charlie frémit. Ces tunnels étaient interdits aux non-membres de la Guilde et si elles se faisaient attraper... Elle empêcha Isobel de se cogner à une torchère éteinte et tourna à droite. Là, le passage était éclairé. Isobel dégagea violemment sa main de celle de la jeune duchesse, qui se sentit vexée. Elle n'était pas si dégoûtante quand même !

Mais il y avait quelque chose qui clochait dans le comportement de la princesse. Elle avait les poings serrés, les sourcils froncés. En suivant le regard de la jeune fille, elle se figea. Lazarus les attendait, appuyé contre le mur entre deux torchères.

Isobel, furieuse, sortit immédiatement son épée, et tenta de le trancher en deux. Mais, comme c'était prévisible, le voleur esquiva avec rapidité et grâce et lui confisqua son épée. La princesse se retrouva sans arme dans les mains, bien loin de son ennemi. Lazarus avait jeté l'épée au sol, loin, aussi Charlie osa-t-elle s'approcher. Son crâne la faisait encore souffrir mais elle pouvait encore raisonner.