Lady Condé [ Ruthless Ravenwell - 1 ]

40 - Special Intermission #10

TAESCH

Il n'y avait pas de fronton ni de bas-relief pour décorer le tombeau familial qu'il aurait dû occuper si la déesse ne l'avait pas sauvé. Il ne l'aimait pas spécialement mais les Condé étaient des gens simples, selon les usage. Austère, aurait-il dit mais Rozen l'aurait sans doute dit mauvaise langue.

Taesch palpa les murs avec délicatesse pour repérer une faille. Il ne venait pas souvent et il avait l'habitude de vérifier que les choses étaient comme elles devaient l'être. Il hocha la tête en constatant que les murs rendaient un son plein et que tout était parfait. Le cercueil entra avec aisance dans le caveau et on le plaça sur le côté, juste en dessous de celui de sa mère. Ses mains gantés de noir se redressèrent sur la plaque qu'il tenait et Charlie serra doucement son épaule.

Il y avait bien eu un enterrement, finalement. Tout n'était pas heureux. Bien sûr, c'était quelque chose de plus digne et de plus simple que celui qu'aurait été le sien ou celui d'Elijah. De plus solitaire aussi. Il n'y avait que Clair, Charlie et lui dans ce caveau humide où les cendres de es parents avaient été inhumées, huit mille ans ou presque auparavant.

Le prêtre vint entre eux et le cercueil et ils le regardèrent calmement commencer le service. Il secoua les amulettes à ses poignets avant de commencer à parler. Il entama la litanie habituelle sur les cendres des gens aimés et les murailles de Ravenwell qui seraient toujours là quand ils seraient tous morts puis demanda à Taesch le sceau des Condé. En fouillant dans les plis de son manteau, il le sortit et lui tendit. Une maladresse et le sceau tomba à terre où il manqua de se casser. Le prêtre affirma que ce n'était pas grave et asséna une nouvelle encoche au sceau avant de le rendre à Taesch, qui le rangea automatiquement, sans y penser.

Le chant incantatoire du prêtre s'éleva une nouvelle fois et Taesch songea qu'il aurait mieux fait d'engager une chorale entière, cela aurait été moins dissonant. Mais Venus n'aurait pas voulu de tout cet argent dépensé et le prêtre qu'il employait faisait très bien son travail malgré un sens artistique très moyen. Finalement, l'homme en toge les laissa et Taesch s'autorisa à respirer. Clair semblait plus affecté que lui.

"Elle aura vécu longtemps et bien. Même si elle n'a pas survécu à ses blessures ... Elle a été heureuse."

Il apposa la plaque qui indiquait le nom de Venus Condé dans l'emplacement creusé dans la roche et recula de nouveau. Clair vint poser une rose sur la tombe de sa mère puis Charlie l'imita. Taesch posa une main sur l'épaule de sa fille et lui fit signe de sortir avec lui. Ils devaient laisser Clair seul, au moins un peu. En sortant, il respira le bon grand air de l'hiver et sourit à Charlie.

"Tu n'as pas bien connu ta tante mais elle était ... quelqu'un de bien."

Charlie hocha la tête et regarda à l'intérieur un instant avant de détourner le regard. Quand les portes du caveau se refermèrent, il se sentit plus léger.

***

Il dégustait une infusion à la bergamote quand le petit garçon entra dans la pièce. Ses boucles ambrées couvraient en partie son visage d'ange mais Taesch voyait avec précision ses yeux verts et brillants. Il lui tendit une tasse que le petit garçon accepta après s'être assis en face de lui. Charlie avait été autrefois dans la même position mais ce garçon semblait bien plus sûr de lui que sa fille.

"Vous n'allez pas m'empoisonner n'est-ce pas ?"

Taesch rit un instant et but une gorgée avant de répondre.