Cachée au fin fond du Tombeau, Yana n'a eu aucun mal à devenir une terrible tueuse. Mais lorsqu'elle émerge enfin à la lumière du dehors, ses crimes ne peuvent plus être ignorés de personne.
Alors, comment mentir à Malo, l'héritier de l'Empire qui l...
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— Père, que va-t-il lui arriver ? Où l'avez-vous emmenée ?
— Malo, si Belfa dit vrai, cette fille n'a rien à faire dans notre palais. Ce que nous avons découvert est très grave, je dois m'en reporter au conseil sur le champ.
— Mais, père, comment pouvez-vous accorder de l'importance à ce que dit cette vieille sénile de Belfa? Il n'existe aucune preuve de ce que...
— Je ne puis en décider seul, Malo. Il me faut convoquer le conseil. Ne te fais pas de soucis, nous veillerons à découvrir la vérité. Et pour te montrer ma bonne foi, je t'autorise à y assister avec ton frère Roland.
La salle du trône était totalement plongée dans la pénombre. A travers les fenêtres, on pouvait voir le ciel nocturne parsemé d'étoiles briller faiblement. L'Empereur Néal, assis au fond de son fauteuil, ouvrit les larges portes en bois sculpté d'un petit geste de l'index. Plusieurs ombres glissèrent silencieusement à l'intérieur de la salle et gravirent lentement les marches avant de s'incliner devant l'Empereur. Avec un bruit sourd, les lourds battants de bois se refermèrent. Néal se dressa alors de toute sa hauteur, illuminant dans le même temps les immenses lustres accrochés au plafond lointain.
— Bienvenue à vous, conseillers. Maître Jian, Maquellan Ravelle, veuillez prendre place à mes côtés, vous me serez d'une aide précieuse dans cette affaire.
Les autres Maquellans et conseillers s'assirent sur les bancs dans un mélange hétéroclite. Malo, un peu intimidé, demeura en arrière en compagnie de Roland. Pendant ce temps, leur père avait sorti un long morceau de parchemin où était gribouillé l'ordre du protocole.
— Je vois qu'il est temps de faire entrer la demoiselle, dit-il en parcourant la liste. Tout m'a l'air fin prêt.
Deux gardes apparurent par une petite porte de service, traînant derrière eux la fautive. Etant donné sa situation actuelle et ce qu'elle risquait, elle n'avait pas l'air trop angoissée. Au contraire, elle paraissait fidèle à elle-même, avec ses cheveux blonds cascadant sur ses épaules, son regard froid et implacable et ses immondes cicatrices. Chose inhabituelle, elle portait deux gants de cuir usé qui lui remontaient jusqu'aux coudes. Mais Malo ne pouvait lui en vouloir d'essayer de cacher ses horribles brûlures.
— Yana, ici présente, proclama un garde, est soupçonnée d'avoir passé plusieurs années au service des tuniques noires, où elle aurait entre autres accusations assassiné la fille de Madame Hambourg, Camie Hambourg. Le conseil se réunit cette nuit pour décider de son sort. La parole est au juge de l'interrogatoire.
— Empereur Néal, commença Ravelle d'une voix forte, cette fille, si l'on peut encore appeler les gens de son espèce ainsi, a avoué devant l'audience toute entière qu'elle avait vécu pendant au moins cinq ans parmi les tuniques noires. N'est-ce pas un motif suffisant pour la punir ?
— Voyons, Maquellan Ravelle, vous savez très bien que le sérum de vérité n'est pas assez efficace pour que l'on puisse le considérer comme un témoin d'aveu. Hélas, il nous faut des preuves plus tangibles.
