Apprends-moi à t'aimer

Chapitre 47 : Tournants

-Pas trop stressé ?
-Tu veux rire ? Avec tous vos regards braqués sur moi...
Pierrick rit.
-Moi aussi ça me faisait cet effet, les premières fois que je concourais à une compétition plus officielle ! Mais je m'y suis fais. Et puis, ce n'est pas la première fois que tu participes à une compétition publique, non ?
-Non...fit Matei en entourant son torse nu de ses mains, le crâne déjà serré dans son bonnet de bain arracheur de cheveux. Mais c'est plus stressant que la dernière fois...
La dernière fois dont parlait Matei, c'était sa première compétition où il avait fini deuxième derrière Sam, quand ils avaient affronté l'autre école de natation. Mais cette fois-ci, c'étaient des qualifications pour participer au tournoi régional de l'été prochain !
Matei voulait saisir sa chance mais il avait un peu peur, ce qui était normal. Les meilleurs nageurs des environs seraient rassemblés dans une seule compétition !

-Allez, ça va aller ! le rassura Pierrick en lui tapotant le dos de sa grande paume.
Matei sourit. Cette fois, Ngôi Sao, assise dans les gradins à côté d'Éléonore, avait insisté pour que ce soit Pierrick qui aille en bas pour soutenir au mieux son petit ami. Elle était sa meilleure amie mais il lui semblait plus juste que ce soit le jeune homme, son bien-aimé, en bas avec lui.
-Si tu le dis...finit par soupirer Matei, cédant devant les encouragements de son petit ami.
Son entraîneur l'interpela et le jeune brun dut aller à sa place de départ. Ces qualifications étaient très importantes pour tout le monde ! Matei croisa le regard de Sam avant le départ et le jeune homme lui lança avec un grand sourire :
-Bonne chance, Matei ! Si tu es qualifié, je te dirai un secret !
Matei sourit malgré lui et son stress.
-C'est censé être encourageant ? plaisanta-t-il.
-Tu es méchant ! rétorqua Sam en faisant mine de pleurer.

Le signal de départ allait être donné. Pierrick regardait Matei intensément depuis sa place, tout comme Ngôi Sao depuis la sienne en hauteur.
Elle avait son téléphone en main pour ne pas louper le départ de son meilleur ami, le doigt à quelques micromètres du bouton de l'appareil.

Le départ fut donné.
Matei plongea avec toute la grâce possible et inimaginable dont il était capable et fendit de ses deux mains jointes à plat l'une contre l'autre. Sa nage était fluide, ses mouvements précis et presque automatiques, instinctifs, et il fendit la surface des flots à une vitesse hallucinante.
Dans la tête de Matei, il n'y avait bizarrement rien, que du vide, le néant...
Ses pensées étaient inscrites aux abonnés absents et remplacées par un vide intersidéral, où ne régnaient qu'un calme absolu et une tranquilité à toute épreuve.
Machinalement, Matei tourna pour reprendre son élan contre le mur en face pour se propulser de l'autre côté afin de débuter cette nouvelle traversée avec la meilleure vitesse qui soit.
Matei continua de mouvoir ses bras avec une vitesse n'ayant d'égal que sa fluidité aussi grande que celle de l'eau dans laquelle il progressait.

Il arriva enfin au bout, touchant le mur de sa main la plus en avant, ressortant sa tête de l'eau en inspirant un grand bol d'air frais, envahissant ses poumons extrêmement sollicités durant les dernières secondes écoulées.
Le jeune garçon haleta pendant quelques secondes de plus avant de se hisser sur le bord du bassin à la force de ses biceps minces. Son entraîneur vint lui donner une tape sur l'épaule et Matei observa sur sa gauche et sa droite les autres nageurs sortir de l'eau, leur torse ciselé dégoulinant d'une fine pellicule d'eau cristalline, donnant des reflets et une luisance incroyables à leurs corps.
Matei regarda vers les gradins, Ngôi Sao leva ses pouces dans l'air pour manifester son enthousiasme, puis vers la porte des vestiaires où était Pierrick, qui souriait plus magnifiquement que jamais.

Matei alla s'asseoir sur le banc où il y avait son linge et s'enroula dedans pour ne pas se donner l'illusion d'attraper froid. Les autres firent la même chose, attendant avec impatience les résultats en-dessous de la première place, proabablement occupée par Sam le prodige.
Kilian, lui, arrangeait ses cheveux avec un air supéeieur et assuré tandis que le commentateur reprit son micro pour annoncer les heureux résultats. Il expliqua d'abord pour le public qui ne savait peut-être pas que les cinq premiers arrivés dans cette course seraient qualifiés pour le tournoi régional.
En cinquième et quatrième positions finirent deux garçons, l'un très mince, l'autre plus athlétique, auxquels Matei n'avait jamais adressé la parole. Il ne les connaissait que très peu. Ce fut donc bientôt aux places du podium d'être divulguées.