Une trêve tacile existait entre Zuko et moi maintenant. Il n'a pas parlé de ce qu'il avait partagé avec moi la nuit précédente, mais l'intimité du moment est restée. Nous n'avions pas besoin d'en parler. Il y a un mois, j'aurais peut-être insisté pour vouloir l'attirer et en révéler plus sur lui-même, mais j'ai appris quelque chose sur Zuko. Parfois, ce qui n'est pas dit est aussi puissant que ce qui est dit.
La petite scène avec le prisonnier maître de la terre capturé a beaucoup contribué à la position de Zuko dans l'armée secrète. Tandis qu'avant, les soldats le regardaient avec méfiance ou même avec haine, ils le regardaient maintenant avec une gentille acceptation, presque comme si le fait qu'il ait été l'honteux membre de sa nation en fît l'un des leurs. Zuko n'aurait jamais toléré ce genre de pensée si quelqu'un l'avait dit, mais les soldats ont gardé la bouche fermée et leurs pensées pour eux-mêmes.
Nous sommes revenus dans notre ancienne routine. Zuko entraînerait les soldats, avec un peu moins de réticence maintenant, et je réparerais les vêtements, avec plus de réticence que jamais.
Seuls dans notre chambre un soir, cependant, j'ai écarté ma fierté et j'ai eu le courage de demander ce que je voulais demander depuis près de trois mois maintenant, depuis qu'il m'avait battue avec sa technique.
"Comment tu fais ça?"
"Excuse-moi?" Demanda Zuko, attrapant le feu et l'incitant à brûler plus fort. Nous étions maintenant en plein hiver et les murs semblaient faits de glace.
"Comment m'as-tu battue la première fois que nous nous sommes entraînés?"
"Technique de combat de la Nation du feu." Il l'a dit comme si j'étais idiote. J'ai soupiré. Génial. Il était encore de bonne humeur ce soir.
"Je le sais. Je me demandais si ... si tu le veux bien ..." commençai-je. Il pencha la tête vers moi et sourit. Il suffit de parler Katara. Je me suis dit.
"Je veux une revanche!" Je croisai les bras et le fixai, le défiant de me refuser. Il me considéra longtemps, le feu vacillant sur son visage, ne révélant rien de ce qui se passait dans sa tête. Après un long silence, il a parlé.
"D'accord." Il a souri de son petit sourire "j'ai-gagné-cette-bataille-déjà". Hmph. Maintenant, il était de bonne humeur. Ce garçon avait plus de sautes d'humeur qu'une femme au cours de ses menstruations.
Lentement il se leva et commença à déboutonner sa tunique. J'ai détourné les yeux.
"Qu'est-ce que tu fais?"
"Juste une petite tactique d'intimidation." Il me sourit, maintenant nu depuis la taille.
"Ce n'est pas juste! Je ne peux pas faire ça." Je me suis plaint. Zuko resta silencieux, ce sourire toujours sur son visage. Le silence était pire que tout ce qu'il aurait pu dire. Cela pourrait signifier n'importe quoi. Il pourrait râler que, encore une fois, j'étais faible parce que je ne pouvais pas faire ce qu'il pouvait faire, ou bien il pourrait me mettre au défi. Je rougis et pris une position de combat. Je ne le laisserais pas m'intimider. J'étais aussi forte que lui! Je l'avais prouvé une fois plus d'une fois. Mais je n'avais pas d'eau.
"Pas de maîtrise." Il a dit. J'ai hoché la tête. Puis il est venu vers moi.
Je me suis penchée sous son bras et j'ai poussé mon pied fort contre l'arrière de son genou. Mais il était prêt cette fois, sachant que j'avais choisi cet endroit comme ma faiblesse préférée. Il a sauté et a attrapé mes épaules, me tirant par-dessus sa hanche et frappant mon pied. J'ai atterri sur mes genoux et j'ai poussé mes mains vers l'extérieur, le prenant dans l'estomac. Il a reculé mais a récupéré rapidement, prenant mon bras et le tordant derrière mon dos. J'ai haleté et me suis raidie, mais il ne m'a pas fait mal, il m'a seulement chuchoté à l'oreille. "J'ai gagné?"
Un sourire s'est glissé sur ma bouche. Je me suis retourné pour lui faire face "jamais". Nos visages étaient si proches que je pouvais sentir son souffle sur ma joue. Je tenais son regard ...
... Et je me suis retournée, lui donnant des coups de pied et repoussant ses épaules. Il a trébuché en arrière, mais est venu à nouveau vers moi, plaçant ses mains sur ma taille et me tirant au sol avec une force à laquelle je ne pouvais pas résister. Il était sur moi, me plaquant par terre. Il a souri. Il avait encore gagné. Sauf si...
J'ai levé mon genou. Pas assez haut pour toucher quoi que ce soit de sensible, juste assez haut pour lui asséner un coup de genou. Dans la fraction de seconde où il a perdu l'équilibre, je me suis libéré les épaules et l'ai poussé, le jetant au sol à côté de moi. Avant qu'il puisse réagir, j'étais sur lui.
"Maintenant, qui est mal à l'aise?" J'ai souri. Les yeux de Zuko s'écarquillèrent et il me regarda sous le choc. C'était le même regard qu'il m'avait donné le jour où je l'avais trompé pour qu'il mange sa soupe. J'ai souri et lui ai dit: "C'est vrai, Prince Zuko. Un paysan de l'eau t'a vaincu."
À ma grande surprise, il sourit. Ce n'était pas un sourire narquois ou un ricanement amer. Ce n'était pas un sourire triomphant, arrogant. C'était un vrai sourire. Je ne l'avais jamais vu faire avant. Mais maintenant, alors que je le regardais, je souhaitais qu'il le fasse tout le temps. Il était vraiment beau quand il n'était pas renfrogné.
C'est alors que j'ai réalisé à quel point nous étions proches. A quelques centimètres seulement. Notre souffle se mêlait, nos impulsions couraient dans des paumes de nos mains qui se touchaient. Nos regards se sont verrouillés. Je me suis sentie attirée par ses yeux ...
Par ses joues ...
Par sa bouche ...
Nos visages étaient presque à se toucher maintenant. Son corps était chaud sous moi. Non, pas seulement chaud ... je veux dire.. Vraiment chaud, comme si son sang avait été remplacé par du feu. Ça faisait du bien dans la chambre froide. J'ai fermé les yeux...
