"Il était juste en train de t'oublier , tu sais! Tu es une fille sans coeur, cruelle, méchante, idiote!" Elle m'a craché dessus. "Comment as-tu pu lui faire ça? Le laisser comme tu l'as fait?"
"Qui? De quoi parles-tu?" Je me suis poussée contre le puits et j'ai cherché Zuko. Peu importe qui était cette fille folle, je commençais à douter de ma capacité à me défendre contre elle.
"Qui penses-tu qui était là pour essuyer ses larmes quand il a pleuré pour toi chaque nuit? Qui a dû écouter toutes les histoires à propos de ta merveille et à quel point c'est de sa faute s'il t'a laissé seul avec Zuko. " Dit-elle en serrant les dents.
"Calme-toi et dis-moi-" Mais elle me coupa, les cheveux noirs sauvages et incontrôlés qui pendaient derrière elle alors qu'elle secouait ses poings.
"Et maintenant tu es de retour! À l'improviste, juste comme ça!" La fille claqua des doigts. Elle ouvrit la bouche pour en dire plus, mais soudainement une énorme explosion secoua un côté de la ville. La fille baissa les poings et je me retournai pour voir une colonne de fumée monter dans le ciel.
"Zuko!" J'ai crié en laissant tomber l'eau et en courant vers l'endroit d'où provenait la fumée. Malheureusement pour moi, la plupart des habitants de la ville couraient également dans cette direction.
La foule s'est pressée contre moi de tous les côtés et il est vite devenu impossible de courir. Mes pas ralentirent à un rythme effréné alors que je me frayais un chemin à travers les nombreux corps. Le désespoir commençait à me griffer.
Zuko ne fléchirait pas à moins d'y être absolument obligé. Que se passe-t-il?
Finalement, je fuis de la foule dans un grand espace ouvert dans la rue. Le soulagement m'envahit lorsque je vis Zuko. Il était dans une position de combat, les paumes levées et rougeoyant de feu, mais indemne. J'étais sur le point de me précipiter sur lui lorsqu'une autre voix me fit taire.
"Où est ma sœur? Qu'est-ce que tu as fait d'elle, monstre!?"
Sokka.
Je me suis tournée lentement. Le monde était devenu soudainement flou. Là, debout au bord opposé de la clairière, son boomerang à la main, il se tenait là.
Comme il avait grandi! Il se tenait maintenant avec la posture d'un guerrier, ses épaules s'étaient élargies avec des muscles et son visage avait perdu une partie de sa rondeur juvénile. Oui, il avait maintenant l'air d'un guerrier. Je voulais pleurer, j'étais tellement fière de lui.
"Je n'aurais jamais dû te laisser seul avec elle! Tu vas payer pour ce que tu as fait!" Une autre voix familière a parlé. Aang se tenait maintenant à côté de Sokka. Il avait grandi aussi, même s'il avait gardé son cadre d'enfant. Ses yeux étaient froids et en colère, sa main sur son bâton volant alors qu'il fixait Zuko avec une fureur inébranlable.
"Oui, tu vas payer cent fois plus!" Sokka a crié alors qu'il se précipitait sur Zuko, le boomerang élevé.
Génial, je viens de les trouver, et maintenant ils vont tous s'entre-tuer.
Je me suis précipité hors de la foule et me suis tenue devant Zuko. "Sokka! Arrête!" Je levai les mains et espérai que je n'avais pas tellement changé qu'il ne me reconnaîtrait pas.
Sokka mit quelques secondes à comprendre ce qui se passait. Il a trébuché en avant de quelques pas, la colère inscrite sur son visage.
"Mademoiselle, s'il vous plaît reculez je-" Et alors les yeux de Sokka s'écarquillèrent. Le boomerang tomba de sa main molle alors qu'il me fixait.
"Katara ... tu es ... tu es vivante?" Il secoua la tête comme s'il ne pouvait pas y croire.
"Katara est de retour!" Les cris joyeux d'Aang ont rempli le cercle ouvert alors qu'il se précipitait pour me prendre dans ses bras. Je ris et le pris dans mes bras en retour, des larmes de joie coulant sur mon visage et colorant mes vêtements.
"Mais ... nous avons cherché ... tous les jours." Sokka était toujours en train de parler bêtement. Il semblait avoir peur de faire un geste, comme si je pouvais disparaître s'il me touchait, comme un mirage dans le désert.
"C'est bon, Sokka." Dis-je en ouvrant grand les bras. C'était toute l'invitation dont il avait besoin. Le jeune guerrier a couru dans mon étreinte et a enfoui son visage dans mes cheveux en sanglotant.
"Nous pensions que tu étais morte. Nous avons cherché chaque jour pendant un mois." Dit Sokka, me serrant dans ses bras si fort que j'avais du mal à respirer.
"Où étais-tu? Pourquoi nous as-tu quitté?" Aang me regarda avec confusion. La tristesse me serra le coeur.
"C'est une longue histoire." Zuko parlait maintenant, sa voix était basse et agacée.
"TOI!" Sokka se tourna vers lui. Avant que Zuko ne puisse réagir, Sokka sauta sur le prince, le laissant tomber par terre et le plaquant au sol. "Tu l'as kidnappée, n'est-ce pas?"
Les poignets de Zuko rougeoyaient et je savais qu'il avait atteint son point d'ébullition, dans un sens très littéral. Sokka était sur un terrain dangereux.
"Ecoute, tout le monde se calme." Dis-je en levant les mains comme si je pouvais plier la tension comme si je pliais de l'eau. J'ai jeté un regard suppliant à Zuko. Il a serré les dents et a accepté à contrecœur de rester coincé un peu plus longtemps.
"S'il te plaît, Sokka, Zuko est de notre côté maintenant."
Sokka rit amèrement. "Je suis supposé croire ça? Il t'a fait dire ça, n'est-ce pas?"
"Sokka, comment peut-il me faire dire quoi que ce soit tant que tu es au dessus de lui?"
"Oh, il est rusé, je suis sûr qu'il a des moyens." Sokka jeta un regard noir à Zuko, qui lui rendit son regard aussi férocement.
"Sokka, s'il te plaît, crois-moi." J'ai dit doucement. "Il est le chef d'une armée rebelle. Vous en avez entendu parler, n'est-ce pas?"
"Zuko, le chef des rebelles du royaume de la Terre? Katara, que s'est-il passé? Tu t'es cogné la tête pendant ton absence?"
"Écoute-moi! Je dis la vérité!" Agh! Sokka était aussi obstiné qu'il l'était il y a un an.
"Je pense que nous devrions l'écouter, Sokka." Aang a parlé pour la première fois. Il me regardait avec des yeux perçants et perspicaces. "Katara ne nous ment pas."
Sokka sembla y penser un instant. Je pouvais voir ses yeux se décaler de moi à Aang, à Zuko, toujours sous lui, avant qu'il ne bouge enfin et lâche les poignets de Zuko. Il se leva et s'éloigna de Zuko, étudiant le Prince avec méfiance. Zuko se tourna vers moi et me lança un regard qui disait "tu me dois beaucoup".
J'éprouvais un sentiment de plaisir à l'idée de payer ma dette. Je secouai la pensée de ma tête. Ce n'était pas le moment.
"Nous restons dans une petite hutte juste à l'est d'ici. Vous voulez revenir avec nous et prendre du riz et des œufs?" Aang rayonna vers moi. "Cela vous donnerait une chance de raconter votre histoire."
J'ai soupiré. "Oui, Aang, ce serait merveilleux."
