Huyền Thoại Cổ Ngọc - Quyển 1: Diemond và sự trả thù của Máu

Chương 15 - Hy Vọng / Zuruk Babenberg

 ZURUK BABENBERG

66 ngày trước Xuân Phân,

Phòng ngủ tiểu thư Zoey chìm trong bóng tối. Đốm sáng duy nhất trong không gian mịt mùng này là một ngọn nến đã mòn quá nửa, yếu ớt đến nỗi chỉ cần ông Zuruk thở mạnh một chút thì ánh sáng của nó liền run rẩy và hắt lên tường những cái bóng nhoè nhoẹt ma quái. Độc tố của thạch xà rất kỵ ánh nắng mặt trời nên Zoey buộc phải bị nhốt vào một căn phòng kín kẽ không để lọt một tia sáng từ bên ngoài. Ngay trong đêm xảy ra vụ việc, ông Zuruk đã nhanh chóng ra lệnh cho gia nhân dùng ván gỗ che kín toàn bộ tư phòng của con gái ở phủ Thống Đốc và Zoey cũng lập tức được chuyển đến đó để tránh mặt trời buổi sớm. Chỉ cần vài phút phơi nắng, chất độc sẽ lập tức phản ứng khiến cho người bệnh sẽ càng lạnh lẽo và tê cứng hơn, đến khi các mạch máu dần đông lại thì chẳng mấy chốc họ sẽ ngưng tim và chết não.

Đã hai mươi đêm Thống Đốc trắng giấc để lật giở những tài liệu cũ kỹ, cố gắng tìm ra một phương thuốc nào đó có thể làm thuyên giảm chất độc oái oăm đang chảy trong người con gái yêu. Bên ánh nến tù mù, ông Zuruk chăm chú băm giã rễ của một loại củ kỳ bí nào đó, chốc chốc lại rắc thêm một chút bột màu nâu có mùi hăng hắc. Ánh mắt ông thỉnh thoảng lại liếc nhìn cô con gái đang trợn trừng mắt cứng đờ trông không khác gì một bức tượng đặt trên giường. Màn đêm yên ắng chỉ vang mỗi tiếng chày cối nhịp nhàng đều đặn như lời than thở.

Zuruk Babenberg bỗng nhớ về những ngày Zoey còn thơ bé. Tiểu thư hết sức tinh nghịch và tò mò, nhưng sức khoẻ lại rất kém. Từ nhỏ Zoey đã mắc chứng hen suyễn khiến hơi thở lúc nào cũng khò khè. Đã có mấy lần Zuruk phát hiện con gái gần như bất tỉnh trên mặt đất vì khó thở. Những lần đó Thống Đốc cứ nghĩ đã đánh mất đứa con yêu dấu, món quà cuối cùng người vợ quá cố để lại cho ông. Cũng chính vì vậy mà Zuruk luôn bảo bọc Zoey cực kỳ kỹ lưỡng. Cô đi đâu, làm gì, đều có người hầu theo sát để giúp đỡ khi cần thiết. Tuy nhiên với bản tính láu lỉnh và hiếu kỳ, Zoey luôn tìm được cách cắt đuôi những bà hầu già lẩm cẩm để lẻn đi khám phá đây đó làm cho ai cũng lo sốt vó vội vã đi tìm khắp nơi.

Nhưng cũng chính vì những cuộc phiêu lưu nho nhỏ của cô mà tám năm trước gia đình Zuruk mới thoát khỏi biến cố diệt vong. Trong một lần lén ra vườn để ăn trộm nho, Zoey vô tình nghe thấy kế hoạch đảo chính của Công Tước Benjamin Alden cùng Chưởng Ấn Ryan Talbot. Từng chữ từng từ đầy dao đầy máu thô bạo xô vào lỗ tai một bé gái chỉ chừng mười tuổi khiến cô hết sức hoảng sợ. Và khi Ryan đề nghị đem bố con nhà Babenberg ra chém đầu cùng với Đại Đế thì bé Zoey tội nghiệp đã kinh hoàng đến mức không tài nào thở nổi nữa. Cô lịm dần đi bên một bụi cỏ rậm rạp, khuất khỏi tầm nhìn người qua đường. Đến khi tỉnh dậy, Zoey đã nằm trong vòng tay ông Zuruk. Cô bé chỉ vừa nhìn thấy bố đã oà khóc nức nở, đem những gì mắt thấy tai nghe vội vàng kể lại hết cho Zuruk.

"Bố... ơi, họ sẽ... giết tất cả.. chúng ta. Họ sẽ không... chừa lại ai cả." Zoey hổn hển trong nước mắt.

Ông Zuruk vội nhào đến bịt miệng cô con gái, đồng thời một tay vuốt sau lưng. Ông hít vào thật sâu và chầm chậm thở ra để Zoey điều hoà nhịp thở theo ông. Một lúc sau, cô dần trở lại bình thường. Lúc này ông mới từ từ siết lấy tay cô rồi thận trọng hỏi, "Zoey, con yêu, lúc ở ngoài vườn, con đã thấy những gì?"