Beyond 42

38. Kaadath

(épisode 37 en cours d'écriture)

Tio, qui était toujours accompagné de la garde venue le chercher, fut emmené par Mordred, l'elfe noir des brises lames, en haut d'une des hautes tours dévolues au conseil des elfes. Ce quartier de quelques tours montait vers le ciel, non loin de l'astroport.

Ce groupe de tours était éloigné des tours scientifiques composant les quartiers de Galaad (ce que Tio ignorait à ce moment), mais cependant reliées par des dômes et des arches savamment agencées. Il fut stupéfait par l'architecture étonnante qu'il n'arrivait pas à décrire en termes esthétique, un souci de design épuré et d'esthétique mimant la nature des forêts. Il monta pour la première fois dans un ascenseur très rapide qui le monta jusqu'à une salle de conseil. Voir la mer et les alentours d'aussi haut l'impressionna véritablement.

Mordred n'était pas loquace, mais donna quelques informations minimales. Les quartiers autour de l'astroport seraient sa nouvelle maison pendant sa formation, il irait lui présenter lui-même l'équipe à laquelle il allait être affecté. Mais avant cela il devait aller en salle du conseil rencontrer son supérieur direct au sein de l'ordre des brises lames, même si le conseil n'allait pas être au complet.

Ils entrèrent ensemble dans une grande pièce circulaire avec des vitres immenses incrustées de vitraux colorés sur la partie supérieure, vitres immenses qui donnaient vers la mer. De grandes tentures de velours cramoisi ou vermeille. Cinq sièges étaient disposés en demi-cercle près des hautes vitres. Tio supposa que ces cinq sièges devaient appartenir aux cinq personnages les plus importants de la cité.

Au sol de magnifiques entrelacs noirs et ocre formaient sur le revêtement blanc un anneau qui entourait un vieil arbre stylisé avec ses ramures montant loin au ciel et ses racines plongeant profondément dans la terre. Les entrelacs formaient la limite de ce grand dessin sur lequel se tenait Tio. Insensiblement il essayait de placer ses pas sur le tronc, comme font les enfants. Tout en restant légèrement en retrait derrière Mordred.

Sur le siège du milieu était assis un elfe aux longs cheveux châtains et aux oreilles très hautes, vêtu d'une sorte de toge blanche stylisée par-dessus une armure de cuir noir. Il contemplait de ses yeux bleus profonds Mordred et Tio. Nonchalamment assis au fond de son siège, une épée longue au fourreau noir pendant le long de sa cuisse gauche.

Les tech se retirèrent sans même attendre un signe. Mordred s'inclina légèrement vers Kaadath puis s'écarta de Tio en se tournant quelque peu vers lui. Il dit haut et fort :

"Voici le Seigneur des brises lames Kadaath au sang écarlate, chef du clan des elfes des batailles, responsable des technosoldats au service des elfes et des vivants de cette planète."

Il se tourna vers Kadaath révérencieusement :

"Monseigneur, voici Tio, le semi-elfe dont je vous ai parlé.

- le semi humain il semblerait bien plutôt." fit sèchement Kaadath, contemplant l'allure humaine bien qu'élancée du jeune homme brun aux yeux bleus dont il trouvait les traits très fins, un brin asiatique avec un je ne sais quoi d'elfique.

Kadaath reprit la parole de manière plus chaleureuse avec cependant un sérieux qui voulait montrer l'assurance que lui conférait son rang au sein de cette cité :

« Le conseil ne peut se réunir aujourd'hui en entier pour ta venue, même si tout le monde a été prévenu de ton existence. Ton existence est un mystère et de nombreuses voix se sont élevées pour demander à ce que tu nous autorises à t'étudier."

Tio ne put réprimer un mouvement de recul. Mordred prit la parole :

"J'ai pour ma part personnellement demandé à ce que tu ne sois pas traité comme un rat de laboratoire, je pense - pour avoir vu ta première réaction face à une ombre - que tu peux jouer un rôle clef dans notre combat pour comprendre l'apparition de la brume et combattre les ombres.

- C'était la condition sine qua non de ma venue, dit Tio de manière agressive.

- Crois-tu que nous n'aurions pas les moyens de le faire sans ton assentiment ? dit Kadaath avec défi.

- Cela ne ressemblerait guère aux valeurs que vous avez démontré, vous les guerriers elfiques, depuis que je vous connais."

Mordred pour la première fois eut sur le visage un éclair d'étonnement et de respect, il rebondit immédiatement :

"C'est vrai et je te remercie de le faire remarquer, cela me flatte et m'honore. C'est l'urgence de la situation qui a fait pencher le conseil de mon côté.

- J'en suis soulagé !», fit Tio avec une certaine impertinence qui agaça de manière perceptible Mordred.

« Cependant, continua Kadaath, nous aimerions savoir si tu peux te transformer à volonté ? Connais-tu les conditions de ta métamorphose ? Nous voudrions pouvoir te permettre de te transformer à volonté afin que sur le champ de bataille tu sois au maximum de tes capacités elfiques. »

Tio n'hésita pas à répondre :

« Je sais ce qui provoque ma métamorphose. Mais je ne peux pas la déclencher à volonté » fit-il en mentant à moitié, « J'avoue que j'hésite à vous en faire part. Comment vous faire confiance ?»

Mordred prit la parole :

« Ton ami Dio semble aussi résister au froid comme toi. Est-il lui aussi un métamorphe ?!

- Non. C'est juste un putain de montagnard très résistant qui m'a appris les techniques de respiration « Tumo » de leur village dans les montagnes.

- Techniques de respiration pour le froid ? Nous n'y avions pas songé !

- Voilà c'est dit. Et puis je suis à moitié un humain de ces montagnes.»

Si Mordred ne fut pas convaincu, il ne le laissa pas paraître. Kadaath lui fut assez enthousiaste à l'idée de connaître les techniques de résistance au froid, mais fut freiné par l'idée qu'il fallut s'entraîner quotidiennement. Il reprit la parole :

« Mordred t'a proposé – et nous sommes tous d'accord – pour que tu sois formé aux arts elfiques des brises lames. En échange nous te demandons de nous aider à comprendre ta nature de métamorphe pour que tu puisses donner le maximum de ton potentiel dans ta forme elfique. Tous les guerriers de ton bataillon sont aidés et étudiés par nos scientifiques pour qu'ils donnent le meilleur d'eux-mêmes face aux ombres. Tu ne peux pas faire exception, tu comprendras vite pourquoi. C'est une question de vie ou de mort.»

Mordred continua :

"Comme je te l'ai déjà dit, tu es faible et ta technique de combat est pitoyable. Tu mourrais devant une Ombre en un clin d'œil. Avec nous tu vaincras cette faiblesse humaine en toi, et tu auras l'occasion de te dépasser comme elfe. Si tu deviens suffisamment fort, tu pourras nous aider à explorer les mondes anciens pour vaincre les Ombres. Mais tu dois faire tes preuves. Nous verrons après."

Tio se sentit coincé. Comment n'avait-il pas pensé que les soldats étaient suivis par des scientifiques ? Il avait encore l'idée romantique du guerrier entraîné à l'ancienne. Il temporisa un instant, puis dit :

« J'accepte d'être suivi par vos scientifiques pour l'entraînement. »

Kadaath et Mordred se regardèrent et tournèrent ensemble la tête vers un coin de la pièce dans l'ombre et les plis des grandes tentures. Se mouvant soudain après une période de totale immobilité, une grande elfe noire s'avança dans la lumière. Elle était vêtue d'une armure de cuir marron faite de lanières et de lacets complexes. Une grande épée semblait accrochée dans son dos. Ses cheveux de jais étaient tressés et se terminait par de petites pointes d'acier. Ses oreilles autrefois pointues étaient atrocement mutilées. Elle avait la peau sombre pleine de cicatrices et le regard noir, le visage sec mais beau et une sombre volonté dans le regard. Sa silhouette engoncée dans ce cuir fait de lanières complexes chaloupait de manière sensuelle, féline et sauvage.

Elle eut un sourire carnassier. Sa voix rauque et grave cingla aux oreilles de tous :

"L'entraînement commence maintenant."

Tio frémit intérieurement en pensant à Shakti.