Ténèbres glacés, Espoirs flamboyants - LGDC

Chapitre 37

Tempête de Flamme gonfla sa fourrure contre le froid, suivant d'un même pas déterminé la féline agile du Clan du Vent, qui avait pris la tête de groupe pour les mener droit vers son camp, épaulée par Étoile de Feu.
La brume se dissipait doucement, leur ouvrant ainsi la voie vers la lande, mais le soleil, pourtant maintenant levé, avait complètement disparu, englouti par les nombreux nuages bas et moutonneux, de plus en plus sombres et menaçants, qui parcouraient les cieux.
Aile Rousse se dirigeait d'un pas rapide vers le lieu de combat, se faufilant adroitement sur ce territoire qui lui était pourtant totalement inconnu. Étoile de Feu la suivait de près, ses épaules roulant sous sa toison enflammée, et tous deux guidèrent la patrouille le plus rapidement possible.

Chaque félin était plongé dans un silence pesant, à l'instar de la forêt encore endormie, trahissant une certaine anxiété grandissante à mesure qu'ils galopaient vers le danger.
Sans un mot, les guerriers martelaient le sol de leurs pattes aux muscles bandés, les yeux plissés, fixés vers leur objectif, prêts à en découdre.
Tous se demandaient ce qui les attendait, qui devront-ils combattre et comment s'en sortiront-ils. Indemne ? Blessé ? Tué ? Tempête de Flamme reconnaissait que les mêmes doutes défilaient en boucle dans sa tête depuis qu'ils avaient quitté le ravin, tambourinant sans cesse dans son esprit et lui donnant même mal à la tête.
Elle cherchait toujours à comprendre pourquoi le Clan de la Rivière avait attaqué le Clan du Vent, de plus avec l'aide du Clan de l'Ombre, et quelle serait alors l'avenir d'une forêt aux mille tensions, l'avenir de sa propre forêt, où le Clan du Tonnerre se retrouvait piégé entre deux alliés féroces, tous étant obnubilés par le désir de vengeance -les siens y compris.

Était-ce la guerre que redoutait Museau Cendré, d'après la prophétie ? Était-ce l'offensive de trop, qui la déclencherait finalement ? Qui amènerait horreur, peur et haine sur leurs terres ? Non. La guerre est déjà ancrée depuis bien longtemps dans les racines de cette forêt.  Elle nous guette et serpente entre nos pattes depuis la querelle entre Étoile de Jais et Étoile Filante. Elle n'attend que le bon moment pour pouvoir s'exprimer de toute son âme.
Mais alors, le combat d'aujourd'hui pouvait-il être quand même cet événement déclencheur ? Sûrement... Museau Cendré avait l'air inquiète pour moi...

Tremblant de peur, Tempête de Flamme secoua la tête puis lança un œillade désespérée vers le ciel grisâtre, implorant ses ancêtres de venir les aider. De prôner la justice. De préserver la paix, l'équilibre, les traditions. D'épargner chacun des combattants, qu'ils soient ennemis ou non. De ne pas mettre sur son chemin Plume de Nuit.
En y repensant à nouveau, Tempête de Flamme gémit faiblement et accéléra sa course, dépassant Aile Blanche et Poil de Musaraigne, en ne voulant oublier ces craintes.

À l'inverse de d'habitude, la jeune guerrière rousse ne put prendre le temps de profiter de l'ambiance matinale de l'aube qu'elle aimait tant, ni d'écouter les premiers oiseaux s'éveiller de leur nid en gazouillant gaiement. Elle ne put faire la course avec ses amis pour rigoler, lors d'une patrouille banale, ni parier sur qui attraperait la plus grosse proie.
Non. Elle ne pouvait pas. Cette fois-ci, elle était tant rongée par l'anxiété et par la fébrilité qu'elle n'était concentrée que sur elle-même et que sur son avenir.
Dire qu'il y a peine quelques lunes, elle aurait tant désiré être là, prête à combattre et à sauver son Clan ! Elle aurait tant désiré prouver ses qualités à son mentor, montrer qu'elle avait du courage, qu'elle était forte, qu'elle n'avait peur de rien et qu'elle méritait de devenir guerrière.
À en croire que tout avait subitement changé. Plus que subitement. Trop subitement.
La rouquine avait quitté cette si belle période où tout était facile, où tout était gai et joyeux, où tous étaient en paix et où l'on pouvait profiter de ses terres sans se sentir traquée, en insécurité ou en danger à chaque instant.
Par moment, la guerrière avait l'impression que plus rien ne pouvait redevenir comme avant. Plus rien du tout. Plus rien.
Elle avait l'impression que tout resterait compliqué, dangereux et cruel et que l'époque de son enfance était révolue à jamais. Pourquoi Clan des Étoiles ?