Unforgotten Tale

CHAPTER 13

DATE

Narito nga kami sa Luminous Alley. Hindi ko lang alam kung ba't kami andito. Sinusundan ko lang kung saan niya man ako dadalhin. As usual the market is super lively. There's a lot more merchants now than the last time I went here. We entered a more narrow alley and right in front of us is an old looking bookstore.

The walls are made of half wood and half glass. On the glass wall there are books being displayed. On the top part the name of the bookstore was engraved.

"Antiquarian." I uttered as I read what's written. Pumasok na kami sa loob. The bookstore is not that spacious but it looked cozy. Parang sobrang sarap magbasa. The books are not arranged perfectly but that adds on the aesthetic of the place. This is heaven, nagniningning ang mga mata ko.

Linapitan ko na ang ibang mga libro upang maghanap ng mga babasahin. Ng makahanap na ako ay nilingon ko si Juaquin. Nakalimutan ko kasi siya. Nakatalikod siya sa akin pero alam kong siya 'yun. May kausap siyang matandang lalake. Siya siguro ang may ari nito.

Nilapitan ko sila at hindi ko sinasadyang marinig ang kanilang pinag uusapan. "They are looking for you." Sabi ng matanda kay Joaquin. Sino naman ang mga naghahanap sa kanya? Is it somewhat related the last time I saw him? It looked like someone's chasing him at that time.

Nakakunot lamang ang noo ko at nag iisip ng tumingala ang matanda at tumingin sa akin. Nginitian ko naman siya. "You bring someone with you?" Asked by the old man. Nilingon naman ako ni Juaquin.

"Yeah, we're classmates," Sagot niya. Classmates? He could have said at least the word friend. Nilapitan ako ni Juaquin. "Nakapili ka na?" Tumango nalang ako. Nawala ako bigla sa mood. Hindi ko lang alam kung bakit. Gusto kong ihampas sa kanya 'tong librong hawak ko.

I glanced at the old man and he's looking at Joaquin suspiciously. "He's Mr. Arthur, he owns the place." Pagpapakilala niya saakin. I kinda figured out that he owns the place. Kaming tatlo lang naman kasi ang tao rito. "I'm Aurora po, Joaquin's classmate." Pinagdiinan ko talaga ang word na classmate. Naningkit bigla ang mga mata ng matanda habang nakatitig sa akin.

"May dumi po ba ako sa mukha?" 'Di ko mapigilang maitanong. I heard that Juaquin cleared his throat. Ngayon naman inuubo siya?

"You remind me of someone," Sabi bigla ng matanda. Ako naman ang naningkit ang mga mata. What does he mean by that? Who? Bago pa ako makapagtanong ay nagsalita na si Joaquin.

"I think we need to take a seat." Hinila niya na ako kung nasaan ang munting space para sa mga magbabasa ng libro. Konti nalang talaga mahihiwalay na ang braso ko sa katawan ko. Panira naman siya eh, may itatanong pa sana ako roon sa matanda. Sisinghalan ko na sana siya kaso umalis naman siya at nagtingin ng babasahin.

Binuklat ko naman ang librong napili ko upang magsimulang magbasa. Ang kaso lumilipad parin ang aking isipan sa sinabi ng matanda. Ano ba 'yan. Nandito nga ako para mag relax kaso nadagdagan naman ang alalahanin ko. Hindi ko namalayan na nakalapit na pala si Joaquin at bigla nalang pinitik ang noo ko. Tinignan ko siya ng masama.

"Nakakarami ka na. Nakita mo nang nagbabasa ako." Pasinghal na sinabi ko. Umupo lang siya at nagsimula ng magbasa.

"So you know how to read upside down, cool." Upside down daw. Inirapan ko na naman siya. Masakit na eyeballs ko kaka irap sa kanya. Makapag basa na nga lang, sinilip ko naman siya habang nakaharang ang libro ko, pero nakatingin pala siya sa akin.

"Hehe." Sabi ko at unti unting binaliktad ang librong hawak ko. Baliktad nga. He just looked at me but he's eyes screamed the words I told you. Nagsimula na ulit siyang magbasa. Nakatitig lamang ako sa kanya. He's really handsome, that pointed nose illuminated by the light. He looks so serious reading the book that adds to his masculinity. I never imagined a man can be this attractive reading a book. Ipinilig ko ang ulo ko at nagsimula ng magbasa.