Fly High, Love Thy

CHAPTER 36

“Anong oras ka umuwi kagabi?”
 
 
 
Kasalukuyan silang kumakain sa cafeteria at hanggang ngayo’y naninibago pa rin si Keisha na kasama ang lalaki sa harap ng maraming tao. Panaka-naka ang mga tinging inihahatid nito sa kanila.
 
 
 
Xyth cleared his throat. He then took a sip on his glass. Madaling araw na nang makabalik siya sa headquarter sapagkat nagkayayaan pa ang mga kaibigan niya. Hindi niya rin matanggihan ang mga ito dahil sa muli nagkasama-sama sila sa kabila ng mga sariling pinagkakaabalahan.
 
 
 
“Nakakabilaok ba ang tanong ko?”
 
 
 
“N-No.”
 
 
 
Pinaglandas ni Keisha ang mga kamay niya sa kaniyang dibdib saka sumandal sa upuan niya. “Anong oras ka nga umuwi kagabi? Akala ko ba nandito ka na ng alas dose?”
 
 
“Something came up and—
 
 
 
“You went on a bar, danced with women, wasted yourselves. What else? Kissed—
 
 
 
“I will not do that.”
 
 
 
“Eh bakit amoy alak ‘yung sweater mo?”
 
 
 
“Natapunan— wait. How did you know?”
 
 
 
“I went to your room early this morning but I heard you in the bathroom. I was about to go when I saw your sweater. I saw stains and when I smelled it, it’s wine.”
 
 
 
“Kaya ba nasa trashcan ang damit kong ‘yon? It was your doing?”
 
 
 
Umiwas ng tingin si Keisha. “Sa trashcan ba? I thought it was the chair. Sa katabi ko kasing upuan dapat itatapon ‘yon—
 
 
 
“Don’t fool me, Berrenzana. I know you. At kung ano man ‘yang iniisip mo nagkakamali ka.”
 
 
 
“Talaga? Iniisip kong hindi ka naman nambabae. So, nambabae ka nga?”
 
 
 
Xyth closed his eyes and breathe. Binaba niya ang kutsara’t tinidor saka sumandal sa upuan.
 
 
 
“I did not,” mahinahon niyang sagot sa dalaga. “Later in the evening we’ll go somewhere.”
 
 
 
“Huwag mong ibahin ang usapan.”
 
 
 
“I—
 
 
 
“Hi, guys! Mind if we join your table?”
 
 
 
Mas lalong nag-iba ang timpla ng mukha ni Keisha nang makita ang babae. Subalit kailangan niya pa ring igalang ito bilang mataas na opisyales niya.
 
 
 
“Sure, Ms. Chavez.” She smiled and moved a seat.
 
 
 
Akala ni Keisha iyong babae ang uupo sa kaniya ngunit nauna nang umupo roon ang kapatid nitong lalaki na si Jared. Isa pang may mataas na katungkulan sa kanilang kampo.
 
 
 
“Sir Jared.”
 
 
 
The man smiled at her. “Hi, Ms. Berrenzana. How’s your meal so far?”
 
 
 
Ilang na pumihit ang mga mata ni Keisha sa lalaking katapat niya na ngayon ang katabi'y walang iba kung hindi si Ayana. Mariin ang tingin sa kaniya ni Xyth kaya umiwas na lamang siya.
 
 
 
“Good.”
 
 
 
Ngumiti muli si Jared. “Mabuti naman para mapapalitan ko kung may ayaw ka.”
 
 
 
Naramdaman ni Keisha ang kagustuhang umalis sa mesang iyon dahil nangangamba rin siya sa maaaring mangyari. Xyth’s temper is so short and now that she’s not even looking at him maybe he’s wearing this dark face again.
 
 
 
“Okay lang. Hindi naman kailangan,” she answered.
 
 
 
“Just tell me if you want anything. My father is the General here and I can give you everything right away.
 
 
 
Keisha wanted to laugh for his bragging. Isa iyon sa mga pinakaayaw niya sa lalaki. Masyadong mapagmalaki hindi naman marunong magsikap sa sarili. Sasagot na sana siya nang may magsalita naman sa kanilang harap.
 
 
 
“Are you done eating?”
 
 
 
Alam niyang para sa kaniya ang tanong na iyon kaya naman tumango siya kay Xyth. Nakita niya ang pagtayo ng lalaki na para bang hinihintay na rin siya. Napansin niyang kakaunti palang ang bawas ng pinggan nito subalit upang hindi na magpang-abot pa ang dalawa, mas minabuti na lamang niya na tumayo na rin.
 
 
 
“Excuse us, Sir.”
 
 
 
Wala silang natanggap na sagot dito. Sinundan niya si Xyth na batid niyang patungo sa kwarto nito. Wala itong imik kanina pa kaya tahimik din siyang sumunod. Nang makapasok sila, dire-diretso lang ito sa banyo kaya naghintay siya sa sofa.
 
 
 
Hindi sinasadyang makita niya ang sweater na sadya niya talagang inihagis kanina sa trash can na wala namang laman na basura. Nakahanger na iyon ng maayos kaya hindi na niya ulit ginalaw.
 
 
 
“You should finish your lunch. Bakit sumunod ka?”
 
 
 
Lumingon si Keisa sa likod na bahagi niya at doon niya nakita ang lalaking nagpupunas ng towel sa mukha. Basa ang harapang buhok nito.
 
 
 
“Tapos na ako.”
 
 
 
Xyth walked towards her direction and sat beside her. His eyes are focused on the table in front of them.
 
 
“I texted someone to bring your food here. Hindi mo natapos sa’yo.”
 
 
 
Sandali itong lumingon sa kaniya. “Can you move?”
 
 
 
Tumaas ang kilay niya. “Bakit?”
 
 
 
“Just do it.”
 
 
 
Umusog si Keisha sa dulo ng sofa at ganoon na lamang ang gulat niya nang humiga sa kanyang paanan ang lalaki. Nakatabon ang isang braso nito sa mga mata.
 
 
 
“I want to sleep.”
 
 
 
“Tss! Yabang-yabang mong sabihin na kaya mong hindi matulog pero—
 
 
 
“I want to sleep because if I will not calm myself, I’m going to beat that rude asshole.”
 
 
 
Keisha felt the silence between them.
 
 
 
“Saan ka ba kasi nagpunta kagabi at madaling araw kana nakauwi?”
 
 
 
Inalis ng lalaki ang kamay na tumatabon sa mukha niya saka tiningnan si Keisha. “Sinabi ko na.”
 
 
 
“Ang alin?”
 
 
 
“Mamayang gabi.”
 
 
 
“Saan mo ako dadalhin?”
 
 
 
“Sa simbahan.” Ngumisi siya ng nakakaloko.
 
 
 
Mahinang hinampas ni Keisha ang mukha niya. “Umalis ka mag-isa mo.”
 
 
 
“Bakit? Masama ba’ng dalhin ka sa simbahan?”
 
 
 
“Saan nga?”
 
 
 
“Malalaman mo mamaya,” sagot ni Xyth saka muling umayos ng upo. Napatingin ito sa relo.
 
 
 
“Go, may training pa kayo. Baka magpush-up ka pa.”
 
 
 
Keisha smiled. “Hindi ‘yan. Hindi naman masungit ang nag-eensayo sa’min. Hindi tulad ng iba diyan.”
 
 
 
Xyth raised his eyebrow. Siya ba ang pinaparinggan nito?
 
 
 
“Who’s your instructor?”
 
 
 
“An Air Force Liason Officer. He’s part of the Navigator Field.”
 
 
 
Tumango-tango lang si Xyth. Nakapatong ang mga siko nito sa hita at bahagyang nakayuko.